此時，端木易已逐漸意識到自己可能被熊坎徹頭徹尾地欺騙了。
哪知聽了端木易的問題，熊離也是滿臉驚訝。他反問端木易道“伏擊秦軍？難道不是伏擊犬戎嗎？”
“嗬嗬，看來你我都上了熊坎的當了。”端木易自嘲地說道。心裡卻已在自己的賬本上記上了熊坎一筆。
接著，端木易把五年前的舊事，以及熊坎如何用此事欺騙自己，言簡意賅地儘數講給了熊離。
初聞這件秘辛，熊離卻並不意外。似乎在他看來，熊坎做出這些事來並沒有什麼值得意外的。
待端木易說完一切，熊離才平靜地說道“熊坎從小到大就是這樣，對他不在乎的人和事，性情涼薄到極致，機關算儘也到極致。若說這楚國還有什麼人能讓他付出一點真心，恐怕便隻有他那位夫人和黃仲軒了。”
略一思索，端木易也對熊離的看法深表認同。
這時端木易想到了一事，於是說道“小公子，在下還有一事請問公子？”
“先生請講。”
“五年前熊坎回來的時候，可曾帶回一名女子？”
原來，端木易確定了在伏擊舊案上，熊坎欺騙了自己，便對褒姒的下落也產生了懷疑。
雖然不知道端木易為何要問這個問題，但熊離還是如實答道“他當年帶著數百軍隊前去，回來時卻隻有自己一人。為此公父還責罵了他一頓。”
“小公子，在下受熊坎蠱惑犯下大錯，實該萬死……”
這下端木易算是明白了一切，愧疚悔恨油然而生。
“先生何至於此？”熊離不解道。
素來胸懷坦蕩地端木易不願再有所欺瞞“小公子有所不知，殺楚公本是我的提議……”
話音剛落，熊離手中握著的短劍應聲落地。那壯漢也急忙把馬車停了下來。
“你我公父與你無冤無仇，你如何這樣心狠手辣？”熊離雙眼充滿怨恨地問道。
不忍欺瞞，端木易便又將褒姒之事說與了熊離。
“罷了，罷了。我那長兄如此費儘心思，竟讓你也著了道。既然事情已經這樣，我也不想在追究了。”
聽罷端木易的解釋，熊離萬念俱灰，癱坐在馬車上，雙眼空洞，無奈、無助又無措。
茫然著，熊離還是下意識地讓壯漢重新啟程。壯漢得令打馬，車輦再次上路。
車馬晝夜兼程，向西北方行了一個多月。沿途不斷躲避著兵馬官軍，總算在夏日登臨之際，出了楚國邊境。
一路上，端木易和熊離雖然仍然心有芥蒂，但也對彼此有了更多的了解。顏兒醒來後，見兩人已放下了仇恨，也就沒再提起之前的事。隻是那個壯漢，始終無聲無息地趕著馬車，在他眼裡，守護熊離似乎就是生命唯一意義。
直到分彆之時，端木易和顏兒也僅是知道壯漢喚作項兗。至於他的故事，熊離閉口不談，兩人便也沒再追問過。
出了楚境，不久便進了申國。要回秦國，就必須往西北方繼續前行。
“小公子不如跟我們回秦國吧，待我回去積蓄力量，再想方設法報複回來。”端木易詢問熊離道。
回頭看了一眼身後的蠻山楚水，熊離神色中流露絲絲憂愁，長舒一口氣，說道“秦國？算了。我本就對權力不怎麼上心。楚國便給了他熊坎吧。與先生同行一月，先生的為人我已了解。有些落在楚國的東西，我相信先生自己會取回來的。”
聽熊離說不願在於自己同行，端木易不由問道“那小公子你們？”
“我倆在此處就留下了。這兒離家鄉近，想家了，還能看得見。”
熊離眼底的黯然與不舍已經徹底地回絕了端木易，於是他隻得無奈說道“好吧……那咱們就此分彆吧，小公子保重。”
說完，端木易懷著愧疚與惋惜，向熊離深深一揖，便領著顏兒下了馬車，一路往西北行去。
楚國一行，端木易算是慘敗。但已無力回天。端木易隻好暫且先趕回秦國。
兩人行了數月，於深秋時節終於重新踏足大秦的疆域。
近鄉情怯，端木易和顏兒懷著複雜的心情沿著渭水河畔前行。沿途不斷遇見的破敗村莊，再次讓兩人感到一絲涼意。