這時，海鴻號已經離開了帝江的出口，航行在碧藍的天竺洋之上。楊奇和他身邊的榮天賜，所站的海船告彆了滿載黃泥沙的內陸河道，正式踏入了開闊的海洋。
帝江上遊攜帶了大量的泥沙一路衝刷而來，使得河水呈現出明顯的黃色，可以想象其源頭區域的水土流失問題不容小覷。秦國最大的港口城市仰光，這裡有著十二多條河流航道，承擔著秦國八成以上的貨物進出口重任。秦國的鐵路、公路主乾線路幾乎都通向仰光。
因此，在秦國結束了內戰，局勢平穩之後，仰光的出海口重現昔日繁榮，船隻絡繹不絕，更有許多船隻組成船隊一同出海。為了保障安全，秦國海軍增加了巡邏分艦隊，負責沿海城市及安達曼海域主要航道的護航任務，以防止類似海盜事件的再次發生。
楊奇注視著繁忙的海上航線，隨口問道：“我記得東南亞的華人挺多的是吧。”
榮天賜剛剛吃完一個蘋果，順手把果核丟進了海裡，立刻引來一群魚兒爭搶。“大概有三千多萬人吧。”榮天賜常年奔波於南洋各地，做木材和海上貿易生意，常與南洋華人打交道，對他們的情況有一定了解。
東南亞共有十一個國家，總人口超過六億三千萬，其中華人約占百分之六的比例。這其中還不包括那些雖有漢文化影響但並非華人身份的混血兒。最近幾十年，由於東南亞各國對華人族群的打壓，越來越多的新一代華人正在失去自己的文化傳統。
比如暹羅王國，是華人最多的國家之一，七千萬總人口中有超過一千萬華人，如果算上具有漢文化背景的混血兒，數量可能接近總人口的一半，尤其是在平原地帶和沿海地區的華人最為集中。華人族群因其獨特的文化背景，教育水平普遍較高。他們在東南亞各國經營著各種商業和種植業，掌控著大量的土地和財富。儘管華人僅占各國總人口的百分之二十左右，但他們卻掌握了至少百分之四十乃至百分之九十的經濟資源。
然而，這種情況也讓東南亞各國感到了警惕。早在西方列強殖民南洋的時代，當地統治者和土著勢力便多次聯手對付華人族群，實施屠殺和經濟剝奪手段，以此限製華人人口的增長並掠奪他們的財富。
榮天賜從口袋裡掏出一包香煙，抽出兩根遞給楊奇，然後自己也拿了一根，點燃後，迎著海風說：“我在馬來王國的首都吉隆坡有個華人朋友，他們家世代經營種植園。以前一起喝酒的時候，他曾跟我談起過華人在那邊的生活境遇。”
“哦？具體是怎麼說的？”楊奇雖然也有一些南洋華人朋友，但他並未深入了解過南洋華人的具體情況，因此對榮天賜的話頗感興趣。
榮天賜吸了一口煙，緩緩道：“馬來王國總人口三千兩百多萬，華人將近七百萬，數量相當可觀。我那個朋友告訴我，那邊的華人都有自己的學校和社區，華人族群基本上是聚居在一起的，鮮少有人在彆的族群居住區生活。
在華人聚居區的核心地帶，各個氏族輪流出麵，劃出一塊地來建設學校，請老師來教漢語和漢文化，過去叫私塾，現在則稱為學校，對華人的孩子甚至是混血兒都是免費開放的，前提是要跟華人的姓氏。”
“不過，近年來馬來王國一直在限製華人族群的發展，其中一個重要的舉措就是禁止純華人學校的學生成績參與類似於高考和公務員選拔之類的公開考試。”聽到這裡，楊奇不禁皺起了眉頭，“連高考都不能參加嗎？”
“沒錯，純華人學校確實有這樣的規定。”榮天賜點點頭，“但這引發了馬來王國華人群體的強烈反對，畢竟七百萬華人占據了該國總人口的百分之二十，影響力不可小覷。
隨後經過華人群體的努力爭取，馬來王國政府最終為部分華人學校頒發了相應的資質證書，持有這類證書的華人學校學生才有資格參加高考和公務員考試。”
“然而作為交換條件，獲得證書的華人學校必須教授馬來王國的官方語言——馬來語，並且參加高考和公務員考試的學生還需要通過馬來語的合格考試。”楊奇聽了，心中明白此舉顯然是為了遏製華人文化的傳播與發展。
榮天賜接著說：“至於現在還有多少華人學校存在，我不太清楚。但我那位朋友的女兒原本就讀於華人學校，通過馬來語考試後，現在已經轉去了公立學校，但由於學習成績一般，可能無法進入高中學習，家裡隻能考慮送她出國念書。
這麼看來，馬來王國的這項政策導致許多家長開始選擇讓孩子去公立學校就讀。”
“這樣一來，留在華人學校的孩子會越來越少，這不是溫水煮青蛙嗎！”楊奇低聲感歎道。
榮天賜感慨地說：“後來我自己思考了很久，查閱了一些國家的教育政策，發現無論是在馬來王國這樣的東南亞國家，還是咱們的秦國，抑或是我們的祖國，要想保證國家統治的穩定性，推廣統治族群的文化教育普及至關重要。”
“但是對於馬來王國這樣的國家來說，華人族群既是少數民族，又是被統治民族。華人族群所擁有的文化不容易被同化，甚至存在著很大的被同化風險。但在現代社會背景下，海外華人想要保留自己的傳統文化，確實是相當困難的事情。對了，老楊，你知道為什麼近代史上的海外華人對祖國的情感認同感要比現代華人更加深厚嗎？”
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