看了沈月明一眼，袁真躊躇地說道：“其實，王爺對侯爺甚是關心，他雖有恩於末將，但卻從未挾恩，隻是叮囑末將要儘心輔佐您，倘若遇到困難或為難之事，便送信告訴他一聲。末將想著也是為侯爺好，便答應了下來”。
聽了這話，沈月明想起當初在西涼山上的白妍，也是在大家一籌莫展的時候出現的，這才一舉搗毀了天巫教的總壇，取得龍蔓葵果，及時壓製住了廣陵帝體內的劇毒。
蕭簡這個人，性情淡泊，與世無爭，卻又身在紅塵之中，說他無心於權勢，卻偏偏要去做這個什麼勞什子的禦政王，與陛下恩斷義絕。說他有稱帝之心吧，可他卻遠走潁川，避開渭城的千裡繁華，再也不插手朝政之事，甚至數次救了陛下的性命。從北陵，到南榮，再到東煌，似乎處處都有他的手筆，卻又從未見他真正行事，沈月明搖了搖頭，得出一個結論，此人實乃高深莫測。
“既是如此，本侯便前事不究，隻是從今日起，你要想清楚，誰才是你真正的主子，我這裡廟小，容不下有二心之徒”，沈月明冷聲說道，雖說並無傷害，但身邊之人，總要一心相待才好，袁真自然明白這個道理，便連連點頭稱是。
燭影搖動，淡淡的檀香從熏爐中升起，一青衫男子坐在窗前，手裡捧著一隻小巧精致的紫檀木盒子。他膚色極白，似美玉雕琢，在橘黃色的火燭映襯下，更顯得溫潤如玉，流金華彩。然而令人惋惜的是，他的雙眼覆著白色的薄絹，目不能視，如此玉人兒，竟是一個瞎子，此人便是厲家的掌權人，厲瀾之。
摸索著打開盒子，厲瀾之的動作極慢，嘴角微微上揚，盒子裡靜靜地躺著一朵淡紫色的花，若是再仔細看看，它的周邊還隱約泛著一絲銀光。
“大哥，這是鎖靈花，可解世間百種毒物，還能凝神聚氣，當世僅此兩株”，一個清朗的聲音從耳邊響起，厲瀾之的腦海裡浮現出有些模糊的身影，雖然相處時間不長，但二弟是那般聰慧通透的人，得此良師益友，真是此生之幸。
那日，自己正在竹林中撫琴，《清音散》的殘譜終於修補好了，二弟若知道，必定歡喜得緊。等了很久，已是月上中天，仍未見蹤影，他便起身去尋，誰知竟看見有人將二弟擊落懸崖。
厲瀾之頓時心膽俱裂，不顧一切地衝上去與那人扭打起來，隻是他一介書生，武力低微，被那人打暈過去，等他醒來後，跌跌撞撞地跑到懸崖下，尋獲到二弟殘缺不全的屍身時，一口鮮血直接噴在地上，此時體內積攢多年的頑疾忽然發作，雙眼流下血淚，再也不能視物，沒入一片黑暗之中，從此他再也不曾彈過琴。
之後，他動用了江湖勢力，終於發現這個行凶之人竟是高高在上的女帝楊鑒行派來的，或許二弟知道了她的什麼秘密，這才被殺人滅口，“楊鑒行，你很好……”，厲瀾之的嘴唇微微抿起，竟有幾分淒涼陰森之意。
九天殿內，希悟先生一襲白衫，頭戴一頂黑色的紗帽，雙手負後，站在殿外許久。許姑姑端來一杯參茶，又將燭火撥亮了幾分，輕聲道：“陛下，先生在外麵等了好一陣子了，您是不是……？”。
女帝的臉上流露出一絲無奈，道：“朕也知道他難，但妍兒是朕的親妹子，若是連他也撂了挑子，朕實在想不出從哪兒再去找老師？妍兒這一輩子就算是毀了，待朕百年大歸，又有何麵目去見母皇父後？”，說到這裡，她頭疼地揉了揉鬢角。
“罷了，夜涼風大，他身子骨也不好，姑姑，勞煩你去將先生請進來吧”，女帝歎了口氣，說道，該來的，總是逃不掉的。
“她太過頑劣”，“朕知道”。
“她忘性極大，資質普通”，“朕也知道”。
“她三天打魚，兩天曬網，懶惰驕縱”，“朕都知道”。
雙手一拱，希悟先生言辭懇切地說道：“還請陛下另選良師，臣實在無能”，他說得十分乾脆，沒有半點拖泥帶水。
女帝聞言，麵帶窘迫，眼神有些躲閃，眨巴眨巴道：“呃，那個，舍妹性子頑劣，惹惱了先生，朕一定嚴加責罰，還望先生大人大量，再寬宥一二”。
重重地歎了口氣，希悟先生將雙手放入袖籠中，默然不語。
見他麵色微緩，女帝連忙趁熱打鐵道：“先生大才高義，朕心佩服”。
希悟先生輕撫了一下額頭，歎了口氣，算上這次，已經是第九次請辭了，明知女帝不會允諾，但總盼著能早日脫離苦海，早知如此，當初就不該答應得太草率，還是上了女帝的當，真是失策之極。
眼見請辭無望，希悟先生隻得一臉認命的樣子，從懷中摸出一卷紙來，沉聲說道：“這是蘇文重半年來的行蹤，以及會客情況。區區數月，他竟與湛英見麵多達十餘次，美其名曰商量兒女親事。哼，不過是個庶子，哪裡需要這等排場？反而暴露了其狼子野心，昭然若揭”。
女帝神色一肅，收起眼底的厲色，微微沉吟道：“朕這些年的示弱，總算是起作用了，老狐狸已經開始慢慢地放鬆警惕了。湛英雖然貪婪，卻是個不見兔子不撒鷹的主兒，若非大局已定，他是不會貿然出手的，看來他們是有了十足的把握”。
“對了，你準備得如何？是時候該動手了”，女帝話鋒一轉，低聲說道。
希悟先生的眼底快速地閃過一絲猶豫，道：“皇上，如今朝局剛穩，國庫並不充盈，若是此時啟動計劃，恐怕會引起波瀾，微臣擔心會對您不利”，深吸了一口氣，又道：“如今您又大婚在即，此時並非動手的良機啊”。
女帝朗聲一笑，道：“這事早晚都得做，並不會因為晚些做，就容易許多，反而會平添幾分變數。無妨，按計劃行事即可。這些朝中的老人仗著自個兒的資曆，從未將朕放在眼裡，若非朕連消帶打，恩威並重，再加上老太師的扶持，怕是早就被生吞活剝了，如今早已今非昔比，又何懼這點風險和委屈？你放手去做便是”。
希悟先生點點頭，又看了她一眼。女帝覺得有些奇怪，道：“先生還有何事？”。
“皇上真的要迎娶厲瀾之為皇夫？”，希悟先生眉間微鎖，問道，“怎會挑中他？”。
女帝聞言一噎，忽然覺得有些頭疼，關於這個問題，相信會有無數人想要得到答案，隻是沒想到素來品行高潔，如世外謫仙的希悟先生，居然也有這等八卦的心思，“不過是順眼罷了”，她淡淡地說道。
希悟先生低頭片刻，輕飄飄地說了一句，“倒也有幾分道理”，說罷便告辭而去。
翌日清晨，沈月明早起練功，打出一身熱汗，衝涼後感覺周身通暢無比。樓上的碧鳶還在呼呼大睡，吟風姑姑正張羅早膳，她決定先出去走走。
日頭尚早，但鵬舉大道已經有了幾分人間煙火，賣豆漿油條，鮮肉小包，米粉麵皮，餃子雲吞的檔口前，熱氣騰騰，香氣飄飄，沈月明聞得甚是妥帖。
她信步走來，見三五個頑童在路邊嬉戲，覺得甚是有趣，駐足看了一會兒，方才轉身而去。沒走多遠，便看見街邊有一間規模不小的雜貨鋪子，想著再過兩日便是碧鳶那丫頭的生辰，給她挑選一件禮物也是好的。
鋪子裡擺放著琳琅滿目的各色物件，有絢麗絲滑的綢緞，有品種繁多的胭脂水粉，有精致小巧的環釵配飾，也有樣式彆致的精美首飾，林林種種，都甚是符合女兒家的喜好，而且價格也不貴，吸引了不少顧客，可見老板頗有生意頭腦。
沈月明剛走進來時，一旁站著的老板見她容貌俊雅，氣度不凡，早就暗中留意，見她在首飾區站定，似乎正在挑選，便輕步走了過去，溫言道：“客官真是好眼力，這些頭釵的式樣都出自小店的畫師之手，也是小店的工匠親手鍛造的，除了小店，天下彆無分號。您可儘情挑選幾支，想必家中的娘子必然喜歡”。
多年的戎馬生涯，沈月明早已習慣了男裝的打扮，舉手投足之間頗似男兒，店老板認錯了並不稀奇。
她微微一笑，也不點破，瞧著那支天青色鑲金邊的梅花簪子不錯，剛想拿起來仔細看看，忽然從一旁伸出隻手來，一把抓了過去，隻聽一個嬌滴滴的聲音說道：“夫君，奴家喜歡這個”。
沈月明循聲望去，眼瞳一縮，眉間微皺，隻見有一身穿玄色衣衫的男子正站在不遠處，呆呆地望著自己，竟是久未謀麵的燕朝歌，大晉的新君，光義帝。
東煌女帝大婚，自然是要遍邀各國政要，雖說大顯與大晉並未建交，甚至朝中不少人提及大晉時，皆以喪家之犬來稱呼，但並不妨礙東煌伸出的橄欖枝，邀請大晉的政要前來觀禮。
通常情況下，這種事情都由禮部出麵打理。臨行前，沈月明便得到消息，此次南榮派出的使團便是以禮部尚書為首的，西略收到了邀請，也隻派人送了賀禮，並未有人出訪。而她們一行人也因另有要務在身，而是由禮部尚書王崇禮安排妥當，進宮恭賀女帝大婚，今日便會入稟宮中。
沒想到，燕朝歌作為一國之君，竟然親自來了……。
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