聽了這話，燕靖漸漸收斂了笑容，沉聲說道：“沈侯，如今當務之急，必須儘快將陛下送回帝都。可如今前有伏兵，後有追軍，咱們又人少勢弱，絕不可力敵，為今之計，隻能智取了”。
沈月明點點頭，道：“正合我意，咱們兵分兩路，一路引開敵人的注意，另外的人則掩護陛下到達暫時安全的地方，以待援兵”，她邊說邊從袖中取出一份地圖，展開後，指著圖中的某處，道：“靳平縣，先撤到這裡。守將隋熙是武將出身，曾效力於爺爺麾下，記得爺爺曾說過，隋熙此人擅工事，對攻防頗為精通”。
燕靖頷首道：“不錯，果然我們二人所見略同，本王接管西山大營以來，曾走訪過不少軍事要地，也曾到過靳平，那裡的城牆高大堅固，易守難攻，而且要塞之地，還常年駐紮著一支兩千人的守軍，再加上你帶來的私兵，隻要指揮得當，拖延時間，便一定能等到葉帥的援軍”。
“如此甚好，便由本侯領兵將敵人誘開，還請殿下護送陛下前往靳平城”，沈月明長稽到地，沉聲說道。
燕靖拍了拍她的肩膀，搖頭道：“如今敵人的目標是陛下而非你我，若是不見陛下，他們又怎會上當？”，沈月明聞言，有些愕然。
“還是本王去吧，本王與陛下原是親兄弟，不管是從容貌還是身形，遠遠望去，頗有幾分相似，敵軍遠眺之下，必會深信不疑，等到他們發覺有詐，侯爺早已將陛下送到靳平城了”，燕靖說道。
還有一點他沒說，若是由沈月明親自護送陛下，就算真的有萬一，沈祺或許會念在骨肉至親的份上，有所顧忌，為陛下贏得半分生機。
“可是……”，沈月明眸色一暗，此番燕靖匆忙趕來，隨行的親衛不過兩百人，雙方兵力懸殊巨大，後果幾可預見，一代傾世名將極有可能就此隕落……。
燕靖見她臉上露出悲戚之色，朗笑幾聲，“本王自十五歲領兵起，至今已近二十載，屍山血海，白骨成堆，自是無所畏懼。大丈夫生於世間，便當頂天立地，無愧於心。況且本王不僅是皇室宗親，更是陛下親封的大將軍，保家衛國，護佑陛下，本就是本王的職責所在，性命所係，隻要陛下平安回京，就算身死，本王也會含笑九泉，又何懼道哉？”。
沈月明強忍下眼角的淚意，知他所言非虛，為保大局，隻得點點頭，道：“請殿下放心，本侯一定不負所托，定能將陛下平安送回，你自己，多保重，本侯的桃花釀還等著殿下呢”。
“不過，本王還有一事相求”，燕靖的眼中閃過些許痛楚，道：“我母妃，她終究是，做錯了。若是陛下安全無虞，看在本王儘心輔佐的份上，可否請侯爺向陛下求個情麵？保我母妃一命”。
謀逆乃是株連九族的大罪，按照大顯的律法，當處牃刑，受儘千刀之苦，而後一刀斬破頭顱，四肢儘數截斷，可謂淒慘至極，慘無人道。
燕靖不惜犧牲自我，以身犯險，恐怕也是想借此機會，為梅太妃爭得一線生機，不至於落得受儘酷刑，身首異處的下場，想到這裡，沈月明慎重地點點頭，道聲：“放心”。
“公子，西略的德光太後派人送來密函”，重風腳下匆匆地走了進來。自從得知廣陵帝被困天都峰後，公子便日夜憂心。沒想到這次居然連西略也參與其中，蕭簡便連夜派人前往西略查探。
德光太後的信中提及，自九孤山一戰後，納布太子多讚暴斃而亡，德光太後力主退兵，西略各部皆無功而返。本以為回去後，德光太後大權在握，高枕無憂，沒曾想途中居然出了岔子。
原來德光太後好不容易盼到愛女文雅公主的消息，到頭來卻是白發人送黑發人，隻找到了文雅的枯骨。但畢竟是多年夙願一了，心頭頓時一鬆，她便在折返西略的途中病倒了。
快要到鬆溪地界的時候，她已經病得有些渾渾噩噩，身子愈發懶怠起來。恰巧在這個時候，曲艿的皇太妃前來探望，她是自己的親姐姐，德光太後自然不疑有他，便將事情的前因後果和盤托出。
皇太妃見她身體虛弱乏力，便提出替她暫管族中的一應大小事務，因幼子尚小，再加之姐妹感情自幼交好，德光太後便將手中的鳳印交出，安心養病去了。誰知，這一去，竟被朝中的政敵鑽了空子，等她察覺的時候，手中的權力早已被架空，如今正被軟禁在鬆溪皇城外的一處彆院中。而這封密函若不是恰巧遇到蕭簡派去探查的人，恐怕也如泥牛沉海，有去無回。
蕭簡看著手中的書信，沉吟良久，慢慢地站起身來，道：“重風，去安排一下，本王明日一早便出發去鬆溪”。
重風聞言，不由大驚，道：“公子，你身子還未大好，大夫說您要多多靜養。鬆溪路途遙遠，而且西略既非睦鄰之邦，又非盟國”，遲疑片刻，又開口道：“還有，如今陛下對您頗有忌憚，雖然表麵上封您為禦政王，但實則不僅暗中派出蓮光樓的人監視，並且還大幅度地削減朝廷的撥款，您又何苦為了他，以身犯險？”。
蕭簡沉默不語，雙手負後看向窗外，重風硬著頭皮，嘟囔道：“屬下聽說沈侯也去了天都峰，公子心裡還是記掛著她，所以才連自個兒身子都不顧，非去不可麼？”。
霍然轉身，蕭簡冷冷地看著他，重風心知自己僭越了，“噗通”一聲跪倒在地，不敢言語。過了約莫半盞茶的工夫，方才聽蕭簡開口說道：“你還知道本王是大顯的禦政王？且不論陛下待我素來寬厚仁慈，身為臣子，陛下遇到危險，難道要袖手旁觀不成？”，幽幽地歎了口氣，又道：“如今陛下的這般處置，已是最好的結局了，平心而論，若是換做我，恐怕也不如他這般妥當。你且下去準備著，本王要親自走一趟”。
黑鬆林，寒月升，遠處不時傳來幾聲夜梟的叫聲，聽得有些讓人毛骨悚然，正是月黑風高殺人夜。茂密的樹林裡，橫七豎八地躺著不少屍體，最當中的是一個身穿明黃色衣袍的人，那人伏地趴著，一動不動，背上中了十餘箭，好似被射成了馬蜂窩一般，死狀極慘。
昏暗的火把下，一個身披鬥篷的男子緩步走了過來，他麵帶得色，舉起手中的火把，照在那人臉上，原本興奮的表情頓時變得猙獰，破口大罵道：“你們這群廢物，連殺個人都能搞錯，此人乃大顯的毅王燕靖，並非燕同律”。
說到這裡，他暗道一聲，不好，中計了，遂開口命道：“立刻傳令，馬上封鎖周邊要塞。此去渭城的道路早已被我阻斷，他們人手太少，必然不會硬碰硬。即刻派人前往附近的各城鎮，他們應該是想以逸待勞，等待援軍的到來，必須速戰速決”，火燭搖曳，冷兵器閃爍的銀輝在月色下，平添幾分淒色，此人身形極為高大威猛，鼻尖形如彎鉤，不似大顯人，竟與胡人有幾分相似，正是西略征東大將軍忽不都。
“微臣不知陛下駕臨，有失遠迎，還望恕罪”，隋熙一身戎裝跪倒在地。廣陵帝微微抬手，道：“隋卿快快請起”。
廣陵帝的身子已經非常虛弱了，入城後便立刻躺下休憩，沈月明詳細地詢問了大夫，心裡愈發下沉。如今前有圍堵，後有追兵，葉帥此時仍未傳來消息，恐怕也是途中受阻，唯今之計，隻能靠自己支撐眼下的危機。
剛走進縣丞府，便看見隋熙與秦南宇有說有笑地坐在一起，神態頗為親密。秦南宇老遠就看見她，快步跑了過來，道：“侯爺，快快請進”。仿佛看懂了眼中的困惑，他笑道：“隋熙本是我表兄，他是我姑母的兒子”。
真是人生何處不相逢，秦南宇的父親秦玄曾連中三元，殿試欽點頭名狀元，被含章長公主中，將愛女楊見樓許配給他，可謂人生得意，雙喜臨門，隻可惜好景不長，秦玄為救駕身亡，留下秦南宇這個遺腹子，而隋熙正是秦玄之妹秦霜之子，嫁給了遊擊將軍隋文謙。
隋家的祖上累世軍功出身，於行軍打仗一途頗為熟稔，可謂是家學淵源，難怪這靳平城的防禦工事如此出色。
“隋大人”，沈月明客氣地拱手說道，“如今城內的守備和糧草情況如何？”，隋熙上前兩步道：“侯爺，靳平城高九丈三，皆用青石磚澆築鐵水而成，堅固無比。整座城池東西狹窄，南北綿長，東邊有一座浮橋相連，末將已經命人將其斬斷，有河水為塹，當做防禦工事。眼下需重點防範南門和西門。城中現有守軍五千人，加上侯爺帶來的兵馬，雖不足兩萬，但勝在兵精將。再者當下正值秋收，城內糧草充盈，末將還派人正在田中趕收稻穀，務必趕在敵人到來之前收割完畢，如此一來，敵軍便無糧可用”。
讚許地點點頭，不愧是武將世家出身，能夠想到的都用上了，“隋大人，還請你派人再去山中運些巨石，再去城中各家收集些清油，在援軍到來之前，怕是會有一場惡戰”，沈月明慎重地說道，隋熙點頭應下。
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