少女鏗鏘有力的聲音響徹整座鸞鳳殿的大廳，裴皇後聞言，心中不由為之一振。沈嵐冷冷一笑，道：“冠冕堂皇的理由，誰不會說？你在這裡言辭鑿鑿，大放厥詞，那可是你的親生父親，你們雖十餘年未曾見麵，但畢竟血濃於水，若是他真的有不臣之心，你這個做女兒又能如何？”。
沈月明本來心裡難受之極，又見她如此胡攪蠻纏，不可理喻，不由動了真怒。她上前幾步在沈嵐麵前站定，道：“如今毅王的西山大營無法調兵，放眼整個帝都，有誰家的私兵最具戰鬥力？就算本侯把兵力交給娘娘，又試問有幾人能如微臣這般驍勇善戰？指揮自若？眼下天都峰那邊的局勢誰也說不清楚，此戰關於陛下安危，娘娘覺得有幾人敢前來主動請纓？再者，若是陛下被困的消息傳出，會不會有宵小之徒借機作亂？太後娘娘”。
長籲了一口氣，沈月明竟懶得再看沈嵐一眼，徑直來到裴皇後跟前，雙膝跪地道：“皇後娘娘，微臣是最好的人選，無論如何，微臣一定會把陛下平安帶回。懇請娘娘就像方才微臣義無反顧地相信娘娘一般，相信微臣”。
裴皇後輕抬眼瞼，目光灼灼地看著沈月明，忽明忽暗的燭火搖曳半空，照得眼前的少女眉目如畫，精致中帶著些許傲氣。過了良久，自腰間摸出一枚金印，上麵刻著皇後之璽的字樣。按照大顯的朝規，皇帝離京，由皇後負責掌管京畿調度，號令群臣。
“這是本宮的鳳印，請沈侯即刻召集各府私兵，明日卯時三刻發兵天都峰”，裴皇後鄭重地說道，“侯爺，陛下的安危，本宮母子的生死皆儘托你手，希望侯爺不要讓本宮失望”。
沈嵐冷笑數聲，心有不甘地剜了裴皇後一眼，隻丟下一句你不要後悔的話，便拂袖而去。
天剛蒙蒙亮，沈月明便集結好隊伍出發了，整支隊伍不足一萬人，其中護國侯府的私兵就占了五千人，其餘的都是裴相親自出麵與眾世家商談，隻可惜大多樹大根深的世家掌權者瞻前顧後，又或者顧忌太多，又或者隔火觀望，紛紛虛以委蛇，不肯發兵，到了最後隻來了些末流家族，才勉強湊了三四千人。
不過最令沈月明想不到的是，這次秦南宇居然率領了兩千人前來支援，定西大將軍楊見樓身為大顯唯一的一品女軍侯，自然是有私兵的，而且其武器裝備之精良，戰力之強勁，比起護國侯府的私兵來說，也不遑多讓。
“你怎麼來了？”，沈月明有些愕然。
自打秦南宇上次比試輸了之後，在驕陽如火的烈日下整整當了一天的馬夫之後，也不知道這個紈絝子弟的哪根筋搭得不對，竟似換了個人，一改平日裡吊兒郎當的樣子，每日天不亮便早起，習武弄劍，鍛煉筋骨，也不再流連於煙花之地，臥眠於青樓酒肆，身子強壯不少，樂得楊大將軍逢人便誇，對沈月明滿意得不得了。
畢竟是勳貴子弟，秦南宇並沒有在沈月明麾下待多久，便被調入虎賁衛，兩人已有數月未見了。沈月明看著笑嘻嘻的秦南宇，這小子個頭又長高不少，身材健碩，眼底一片清明，與昔日酒囊飯蛋的樣子相比，簡直是天差地彆，心裡頓覺寬慰不少。
“是母親命我來的，這是外祖母留下來的私兵，不算定西侯府的”，秦南宇認真地說道，他的外祖母便是赫赫有名的含章大長公主，雖說已仙逝多年，但聖眷優渥，燕同律對自己的這位姑祖母依舊敬愛有加，故而並沒有將其私兵收回。
寒風凜冽，秋風瑟瑟而作，道路極為陡峭，行軍頗有不便，但沈月明心中焦急如焚，連連催動隊伍速速前進，天都峰距離帝都一百多裡，這萬餘人馬不足兩個時辰便已趕到山腳下。
天都峰地勢險峻，兩麵靠山，一麵臨水，唯有南麵有路，大有一夫當關萬夫莫開之勢。沈月明下令隊伍在距離其主峰五裡的地方駐紮，看著眼前的沙盤圖，她沉默半晌，伸手招來親兵，道：“你去附近尋一名熟悉周邊地形的老農來”，親兵領命，快步離去。
寒月如弓，月涼如水，沈月明披了件單衣走出營帳，她抬頭看向不遠處的天都峰，秀眉微顰。不過區區五裡的路，從下午開始便先後派出了五個探馬，皆小半個時辰方回，都道主峰守衛森嚴，無懈可擊，為防止打草驚蛇，隻得無功而返。由此看來，或許陛下如今的處境比想象中的更加糟糕，想到這裡，沈月明的心開始微微下沉。
她沉吟片刻，回營帳取出佩劍，牽出火雲騎，正準備悄悄出營，忽見眼前人影一閃，抬眼望去，隻見秦南宇滿臉不讚成地看著她，道：“侯爺，你是一軍之主帥，絕不可孤身犯險”。
沈月明輕歎口氣，這個道理她自然是懂的，但如今的情形恐怕很是不妙，唯有主動出擊，摸清敵情才是關鍵。若是真有什麼變故，也好提前做好準備。
秦南宇見她如此堅持，也不再勉強，但堅決要求隨行，沈月明拿他沒辦法，隻得同意下來，兩人便悄無聲息地直奔天都峰而去。
不多時，兩人便遠遠地瞧見山腳下燈火通明，不少士兵來回巡邏，四處搜尋，隱約可以聽到一些模糊不清的字眼。沈月明盤膝而坐，屏氣凝神，過了片刻，她臉色未變，脫口說道：“怎麼還會有西略人？”。
“還不止”，秦南宇接口說道，他將手中的物什遞了過去，說道：“這是西洋來的玩意兒，名叫千裡眼，用它看遠處的東西，很是清楚，侯爺試試便知”。
沈月明依言而行，果然遠處清晰可見，竟連人臉上的表情都能看得一清二楚，心中不由嘖嘖稱奇。再往旁邊一看，隻見營帳前有一麵高高揚起的青藍色旗幟，上麵繡有一輪銀色的皓月，竟是大晉的旗幟，頓時不由一呆。
莫非是燕朝歌插手了此事？他稱帝時日不長，內政紛亂，根基尚淺，照常理來說不應該如此急功近利，沈月明微微地皺起了眉頭。
“你說什麼？”，燕朝歌嘴裡的一口茶猛然噴出，耿懷忠躲閃不及，被淋得正著，他有些不好意思地從老耿的頭上取下一片茶葉，正準備用袖子替他再擦擦，耿懷忠有些無奈地退後幾步，道：“陛下這是折煞老臣了，無妨無妨，老臣自己擦拭便可”。
燕朝歌撓了撓頭，道：“耿大人，你為何會鼓動定興衛嘩變，還前往天都峰，難不成是想借機把燕同律給殺了？之前你不是說，咱們立國不久，當以穩妥為上，不可四處樹敵，如今又作何解釋呢？”。
用袖子隨意一抹，耿懷忠說道：“此番運作，乃是青石先生的意思，昨日微臣收到先生的密函，說是已在天都峰布下天羅地網，還說不日便能將燕同律誘騙過來，正是除掉他的大好機會”。
“況且，此次圍攻天都峰的是定興衛，大顯的士兵想要滅了他們的皇帝”，耿懷忠說到這裡，兩手一攤，道：“咱們又有什麼法子呢？”。
“愛卿是說，定興衛真的會嘩變？”，燕朝歌驚問道，點了點頭，耿懷忠有些得意地說道，“正是如此，當年微臣獲罪下獄，而後又假死叛逃，定興衛諸將士受了微臣的牽連，從雲端跌落泥底，過得很是艱難。青石先生算無遺策，如今也算是為定興衛謀了一條生路，所謂富貴險中求，再加上西略的兵馬，燕同律那廝估計是插翅難逃”。
燕朝歌聞言，低垂眼眉，漂亮的眸子裡閃過一絲猶豫，耿懷忠是個老人精，自然知道他心中所想，遂開口道：“陛下，若真能如青石先生所言，殺了燕同律，便是一箭雙雕之策，於我大晉來說，絕對是穩賺不賠的買賣。其一，裴皇後雖已誕下皇嗣，但仍尚在繈褓之中，難堪大任；其二，沈嵐親手射殺老親王，燕同律又是她唯一的兒子，這筆債自然要算到他的頭上，血債血償，天經地義“。
聽了此話，燕朝歌沉默不語，殺害爺爺的凶手並非燕同律……，耿懷忠知他心思，此事還需他自己斟酌決定才是，隻得輕歎兩聲，悄聲告退。
這廂，秦南宇顯然也發現了西略兵的蹤跡，再加上大晉派來的人馬，粗略算來，已近三萬人馬，而他們不過萬人之數。
兩人對視一眼，打定主意回營再說。
剛踏入營地，便有親衛來報，說是禦政王送來消息，打開信紙一看，沈月明臉上的表情愈發凝重。原來納布太子多讚死後，鬆溪的德光太後力主退兵，解了居原關之危，粉碎了西略企圖借道南榮偷襲大顯的陰謀，一場彌天大禍消失無蹤。
或許是因為德光太後乍然得知愛女的慘死，尋覓多年，最終隻得到一具骸骨，所謂白發人送黑發人，不由悲從中來，返回西略後不久便病倒了。
當然，這隻是官方的說法，蕭簡信中提及的真相遠非如此。但無論如何，主和派的德光太後已經倒下了，如今西略各部落又開始紛紛蠢蠢欲動，納布更是打著為多讚太子複仇的旗號，公然叫囂一定要大顯好看，甚至不惜屯兵兩國邊境。
與此同時，西略內部主戰派占了上風，諸多小部落紛紛倒向納布，想要從中分得一杯羹。這幾日西略的兵馬陸續集結不少，大有宣戰之意。
信的末尾，蕭簡提及自己正在想辦法，並叮囑沈月明一定要小心防範。
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