“咚咚！”敲更人報唱著時辰從旁邊路過。
年輕的敲更人似是聽到了微弱的呼救聲，他窺見火焰中老人那尚未瞑目的眼睛，驚叫著快步跑到院中阻攔道“等一下！諸位官爺快滅火啊！這位老人家還沒死呢！你們怕是搞錯了！”
屈眠麵無表情的走到敲更人麵前，仔細觀察著年輕的男子的青黑的眼底和兩頰的紅斑以及通紅的手背，轉身朝兩個夜衛道“這人也拉過去！一起燒了！”
敲更人伸臂怒道“你是何人？你為何要燒死我？我與你有何冤仇？”
望著敲更人熟悉的麵孔，一夜衛抱拳道“屈先生，此人祖輩為錦涼城敲更打鐘，燒了此人以後就沒人報時了。”
另一夜衛也求情“是啊，還望先生三思！”
屈眠冰冷答道“此人正是在走街串巷敲的時候染上了病氣，隻因年輕體壯而暫時沒有大的症狀。但任若任由他繼續敲更，隻怕整個錦涼城都要淪陷。立刻執行！休要再求情！”
敲更人揉搓著發癢的手背，轉身就要逃脫。
夜衛們麵麵互覷，還是戴箏當機立斷，縱身一躍擋住了敲更人去路並大力將其推入火中。
隨後傳來了青年男子痛苦的呻吟聲。
敲更人雖然被戴箏的靈力壓製住逃不出來，但他在生命的最後一刻也不忘大聲呼喊“鄉親們快逃啊！夜衛要燒人了！患病的活人也要燒死啦！鄉親們快逃啊！都快逃啊！”
敲更人這一嗓子不要緊，喚醒了許多附近的城民。
有幾個男子披著衣服出門查看，當真發現夜衛在焚燒活人，一個個嚇得高聲呼救並倉皇鼠竄，“大家快逃啊！夜衛燒人了！”
“夜衛燒人了！大家快逃啊！”
“快跑啊！”
“染病的鄉親們快跑啊！夜衛要燒死你們了！”
一傳二，二傳四，附近的鄰居全部都被驚醒，爭吵議論之聲此起彼伏，很快就傳遍了周邊幾條街道。
屈眠人手有限，他顧不得四處呼喊的百姓，隻得繼續挨家挨戶的清理病患。
起初，人們對疾病的恐懼已經超越了對饑餓的恐懼。
當下，人們對燒死的恐懼已經超越了對疾病的恐懼。
有幾個輕症患者聽到吆喝聲，甚至都顧不得家中妻兒老小就各自逃命去了。
夜晚的雪花淒淩淩地飄灑著。
沒過多久，錦涼城的四個城門附近都聚集著大量輕症病患，他們捶打著外城門高聲呼喊著“快開門！我們要出去！快開門啊！”
“快開門！我們要出去！我們等不到明天早上了！快開門啊！”
錦涼城有內外兩道城門。民本以為外城門本是例行夜關，不料外麵傳來了天權王朝的官兵回應之聲“疫情結束之前不許任何人員進出！否則殺無赦！膽敢偷渡者皆用火油澆殺！誅九族！”
四處城門儘是一片焦躁混雜之聲，錦涼城內也已經亂成了一片。
尤其是強製焚燒的消息傳開之後，牆根街處處彌漫著死亡的氣息。
受傳統習俗的影響，錦涼城民不願意看見自己的親人被火焚燒後化為灰燼，甚至不惜拿著鐵鍁鐮刀對執行公務的夜衛大打出手，他們寧可頭破血流，也不願拋棄親人的遺體。
一個年邁的老母親抱著發病的中年兒子哭嚎不已，“我的兒啊，咱娘倆的命怎麼那麼苦！你要是有個三長兩短，阿娘就跟你去了！”
另有些孝順的兒子抱著老父老母的屍體死活不肯撒手，非要為父親母親留下全屍。
屈眠皆用鐵腕應對，通通火化處理。
有一戶人家僅剩一位年輕的農婦，當她孤立無援地看著所有家人被火勢吞沒之後，竟拽著屈眠的胳膊要跟他同歸於儘。
屈眠腳下一滑，險些被體壯的農婦推到火堆中，多虧了夜衛奮力守護才幸免於難。