“這雲妃要是真想送小宮女最後一程，娘娘從哪兒給她變一具屍體出來？”
虞聽泉挑眉笑著。
時隔多日，皇後終於閒下來一點。
她在後院點了炭火，吩咐廚子把切割好的肉送過來，邀請虞聽泉吃燒烤。
兩人換下華麗的宮裝，卷起袖子比賽穿羊肉串。
皇後不太擅長做精細活，手速慢，直勾勾盯著手上的肉串簽子快速答道：
“她敢要，我就讓人扮屍體，惡心不死她！”
雲妃表現得很關心下人，找了這麼多天。
她關心的不是失蹤的宮女，而是怕真相泄露。
畢竟人是在給她取藥的路上不見的。
遺物裡並沒有不該出現的東西，雲妃心裡踏實許多，不再關心宮女的後事如何操辦，借口說頭疼惡心，匆匆離去。
肉全部串上，開始醃製了。
皇後領虞聽泉去更衣，雙手用胰子洗過好多遍，泡在溫熱的花瓣水中，忽然說：
“那丫頭也是可憐人。”
負責取阿芙蓉的宮女叫柳禾，三代人都是蕭家奴仆。
柳禾的祖父母、爹娘和弟弟都在蕭家。
有他們牽製著柳禾，她因此被看作絕對不可能背叛的人。
柳禾容貌清麗，是作為陪嫁丫鬟進宮的。
假如雲妃有孕了，蕭家需要她去替雲妃爭寵。
不過雲妃格外看重感情，而且一直沒懷上，所以柳禾始終隻是宮女。
雲妃不想她被皇帝注意到，打發她到小廚房幫忙。
本來是給擅長煲湯的嬤嬤打下手。
後來嬤嬤被趕走，柳禾頂替她教雲妃煲湯。
尤其是湯料的搭配和劑量。
虞聽泉聽到這，問了個關鍵問題：“柳禾究竟想爭還是不想爭？”
皇後擦擦手說：“她不想當妃子，可她更不想讓雲妃好過。”
“她們有仇？”
皇後告訴她，柳禾有個妹妹，胎裡弱，都說養不活，硬是被柳禾養到六歲，感情很不一般。
有一年冬天，妹妹又病了。
柳禾把自己的棉襖都賣了，還是不夠給她治病，隻盼著除夕快些到，府裡所有下人都能得一份賞錢。
可是那年下了暴雪，凍死許多乞丐。
雲妃參與了蕭家主母辦的施粥，回來突然要捐香火錢給乞兒祈福，願他們下輩子投個好胎。
“她倒是得了好名聲，可那香火錢，卻是從下人的賞錢裡省出來的……柳禾湊不夠治病的錢，央求雲妃賞她幾根參須，讓妹妹再撐一陣子。”
虞聽泉皺緊了眉：“她不肯給嗎？”
皇後冷笑。
“給了，還沒出蕭家大門就被幾個孩子搶去玩了，雲妃就在旁邊看著，柳禾求她開個金口，把參須要回來，她說——
“小禾，人各有命，我從小就教你不爭不搶，順應天命，可你始終沒學到。你妹妹遭遇這麼多波折，可見是老天爺想接她走，你看開些吧。”
虞聽泉作為局外人都感覺拳頭硬了。
你要祈福，拿下人的銀子去捐，借花獻佛嗎？
你搶了人家治病的銀子，還教育彆人不爭不搶，要不要臉？
柳禾跟妹妹約定一起看明年的桃花。
妹妹終究沒熬過那個冬天。
家人平靜地葬了孩子，也勸柳禾看開些，不要惹惱小姐和夫人，給全家帶來災禍。
他們不知道，柳禾剪了妹妹一撮頭發貼身帶著。
她在雲妃麵前諂媚討好的時候，心裡時刻在提醒自己，一定要把這個偽善的女人送進墳墓。
煲湯嬤嬤走後，柳禾知道了湯料的秘密。
她也知道，自己等的機會終於來了。
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虞聽泉恍然：“柳禾是你的人。”
皇後回眸一笑。
“我是不擅長動腦子，可是我爹教過我，將軍要打勝仗，兵法和人心缺一不可。”