吃晚飯時，維奧萊特心不在焉地吃著蒜蓉麵包，第二十八次回頭看向拉文克勞長桌，卻還是沒發現那個身影。
她喪氣地回過頭繼續吃飯，總覺得從聖誕節之後，整個世界都不對勁了。
先是埃裡克變得怪怪的。對角巷的購物沒去不說，回校的火車上，也沒有和自己說幾句話，隻埋頭看書。
回到學校之後，除了一起上的魔藥課，她都很少能看到他的蹤影。這讓已經習慣了有什麼事都和埃裡克商量的自己萬分不適應。
再是回校前一天，萊拉和威廉突然讓自己把收到的聖誕禮物拿出來檢查，檢查完發現沒問題之後又讓自己保管好，話裡話外讓自己對收到的物品留個心眼，搞得自己一頭霧水。
與此相比，艾倫和愛麗絲對自己的態度倒沒什麼變化。隻是回校那天，在九又四分之三站台上，愛麗絲對自己笑得慈祥又詭異，嚇得她抱著芝麻就往車廂走。
心裡存著事，維奧萊特這頓晚飯並沒有吃多少。晚上洗漱完回到寢室，她便聽到了五臟廟的求救聲。
估摸著還有半個小時才到宵禁，維奧萊特和阿什莉一合計，決定溜去廚房，讓小精靈波波幫忙搞些肉菜。
在損失掉一塊魚片用來甩掉洛麗絲夫人後，兩人抱著兩個大食籃，踩著宵禁的點回到公共休息室，縮在壁爐前，架起爐子就開始煮火鍋。
其實維奧萊特更喜歡牛油麻辣湯底的，隻是眼下沒有材料，好在波波給她們準備的食材裡有不少菌菇類，索性做成清淡的菌菇湯底。
維奧萊特熟練地用自己帶的筷子在鍋裡撈著肉，阿什莉不會用筷子，隻能費勁地用湯勺撈，肉沒撈上來兩片，倒收獲了不少平菇和杏鮑菇。
看著好姐妹鬱悶的臉，維奧萊特失笑，把自己夾上來的肉撥了一半去阿什莉那裡。鬱悶的冰山美少女立馬喜笑顏開。碗裡有肉，阿什莉也不著急下食材了，邊吃邊找些話題聊了起來。
誰知阿什莉第一個提起的話題正是埃裡克。
“對了，你知道埃裡克最近怎麼了嗎？”不會用筷子的阿什莉用勺子弄了一點醬汁在肉的表麵，頭也不抬，絲毫不知自己精準踩中了雷點。
“他不是很正常嗎？也沒看他曠課啊？”筷子的動作一滯，維奧萊特嘴硬，然後撈起一塊魚片，在清水裡洗去湯底的味道後才放到芝麻麵前的盤子裡。
“哎呀，我不是說他有病沒病。”阿什莉拿著勺子揮了揮，“我是說，你們兩個不是一向都跟連體嬰似的嗎？怎麼自從聖誕節回來之後，我就沒見過你們兩個湊一起過？”
阿什莉說到連體嬰的時候，維奧萊特的耳朵不自覺地有些發燙。隨後又開始反省，自己之前是不是和埃裡克走得太近了？
在阿什莉眼裡，自己和埃裡克儼然已是密不可分，那彆人呢？埃裡克呢？他們是不是也是這麼想的？
所以埃裡克才要和自己保持距離，避免誤會？？
越想越覺得有可能，維奧萊特一下子便理解了埃裡克近期的所有不對勁，心裡的鬱悶一掃而光，終於能敞開肚皮吃飯了。
嗐，她就說嘛，埃裡克那麼優秀的條件，怎麼可能對她有意思！
果然一切都是錯覺！
“誰知道呢，也許是他找到了什麼感興趣的課題，正在發揮拉文克勞的鑽研精神吧？”
“也是哦，埃裡克一認真學習起來就有種六親不認的勢頭，惹不起，惹不起！”
想通了的維奧萊特雖然有些不可名狀的失落，但還是將這事拋諸腦後，專心在阿什莉的虎口下搶吃的。
“對了，聽說艾伯特通過了魁地奇球隊的考核了？”
“對呀，聖誕節回來第二天就考核了，卡蘿、羅斯和塞德裡克都去看了。”
“聽說負責考核他的那個拉文克勞前追球手很厲害的樣子？”
“可不是，要不是艾伯特噸位夠，那球能直接帶著人飛！”
……
這一頓宵夜兩個人都吃得心滿意足，維奧萊特把鍋洗乾淨後便放在床邊風乾，自己則一頭倒在床上，和周公赴約去了。
卸下心頭大事的維奧萊特在第二天的變形課上支棱了起來，不費吹灰之力便將一隻烏鴉變成了晶瑩剔透的水晶天鵝擺件，順利為赫奇帕奇加上了10分。
下午的草藥課是第二次給曼德拉草換盆。自從上一次負責拔出曼德拉草，被那驚天地泣鬼神的樣貌震驚出一身雞皮疙瘩後，維奧萊特這次說什麼都不肯再接這任務。
安吉麗娜也同樣不喜歡曼德拉草，可她又不好意思再讓維奧萊特來，隻好硬著頭皮接過了“拔草”的任務。
比起上一次換盆，曼德拉草已經長大了許多。安吉麗娜第一下沒動靜，在維奧萊特的建議下，把盆放到地上，自己紮了個馬步，深呼吸一口氣，雙手一使勁——
“吱呀呀呀呀呀呀！！！！”
下午，斯萊特林地窖，魔藥課課室。
維奧萊特瞪著麵前內壁油亮光滑的坩堝，腦子一陣陣發昏。
《千種神奇草藥及蕈類》也沒說過，亞成熟體的曼德拉草叫聲有混淆咒的作用啊？？
院長你也沒提醒我啊？？
明明自己已經把魔藥課要用的黃銅坩堝放在床尾了，怎麼拿到手就成了昨晚打火鍋那個呢？？
人看似還在，實際已經走了有一會兒了。
一旁的阿什莉已經是臉色煞白，不知所措地搖著維奧萊特的手臂。
“怎……怎麼辦？”洋娃娃般的臉龐上滿是驚恐，“快要上課了，還來得及回去換嗎？”
話音剛落，一陣急促且極具標誌性的腳步聲漸漸靠近教室。可落在兩人的耳中，這分明是死神來了，臉色瞬間變得灰敗。
“來不及了，無了無了無了……”
這邊的動靜讓不少人投去了關心的目光，就連已經許久不曾和維奧萊特一起行動生怕露餡的埃裡克，都按捺不住回頭，眼露關切。
阿什莉哭喪著臉和周圍的人說她們的坩堝好像出問題了，路易斯聞言暗暗吸了口冷氣，維奧萊特的魔藥水平已經這麼高了嗎，準備給自己上難度挑戰自我了？
埃裡克沒多想，伸手就想拿起自己的黃銅坩堝，打算和維奧萊特的調換。反正路易斯做魔藥動輒就出問題，小則顏色不對大則溶鍋炸鍋，換了頂多就是出個大點的問題。
反正斯內普也已經習慣了。
可還沒等他起身，教室沉重的木門便被猛然推開，門口頂天立地的人影不僅一秒讓所有人靜音，還打斷了埃裡克的換坩堝計劃。
真·來不及了。
在噤若寒蟬的學生的注視中，斯內普幾步跨上講台，轉身的時候，袍尾還把前排一個赫奇帕奇學生的羽毛筆和墨水瓶掃到地上去。
斯內普不耐煩地睇了一眼，用魔杖漫不經心地指了一下狼藉的地麵，打碎的墨水瓶和灑出來的墨水從地上跳起來，恢複成原樣回到桌子原來的位置。
甚至連羽毛筆都以分毫不差的角度插在墨水瓶中，仿佛剛剛尷尬的一幕並沒有發生過。
接著，他又拿著魔杖敲了敲黑板，一份魔藥的藥方和製作流程緩緩浮現在黑板上，開口說話時緩慢又陰沉。
“魔法燒傷恢複膏，自己去拿原料，下課前交上來。”
維奧萊特絕望地緩緩闔上了眼睛，懸著的心終於徹底死了。
聖誕節前才炸了一次坩堝，今天又要翻車了嗎？
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