“棄錨！啟動引擎！開加力！”三副也大吼，使勁拉住曼斯。
他是這裡資曆最老的船員，有十年以上的時間漂在大洋上。剛才發生在亞紀身上的事非常奇怪，他似曾見過，那是鯊魚襲擊一個潛水的同伴。但顯然鯊魚不會生活在淡水裡，看亞紀下沉時水上卷起的巨大漩渦，那東西大得驚人。
兩根錨鏈同時被切斷，強大的引擎無需預熱，瞬間啟動，巨大的加速度讓三副和曼斯互相揪著一起滾倒。就在倒下之前的一瞬，三副看見船後一道銳利的水線筆直地追著他們來了。
“什麼東西？”三副嚇出一身冷汗。
“打開聲納看看那是個什麼東西！”曼斯拖著銅罐踏進船艙，他臉上抽搐，滿臉殺氣。
“速度太快，沒法精確成像，長度大約十五米，看起來像條魚！”二副大聲說。
“魚？”三副說，“什麼魚能以五十節的速度潛遊？”
“是個活的東西就好，”曼斯切開一根新的雪茄點燃，狠狠地活動了一下麵部肌肉，“隻要是活的東西，就一定會死！”
曼斯打開艙壁上的武器櫃，一隻l115a3狙擊步槍樹立著放置在中央。這種英國造的遠程狙擊步槍堪稱狙擊步槍的皇帝，但是執行部依然不滿足於它的性能，進行了彈藥優化。曼斯把一枚一枚泛著冷藍色光、彈頭上雕刻著古老花紋的子彈填入彈夾，每一枚子彈的底火都被塗成紅色，這是高危武器特有的標誌。
“我真喜歡執行部裡搞武器優化的那群瘋子！”曼斯把彈夾拍進槍裡。
“會是龍王麼？”三副問。
“是就太好了，我就是來殺他的！”曼斯閃出船艙。
氙燈把船後白沫翻湧的水麵照得雪亮，白沫掩不住那道鋒利的水線，似乎水下有一柄無形的刀正在切割水麵。曼斯靠在艙壁上，腳踩在船邊的欄杆上，整個身體像是一把撐在艙壁和欄杆之間的三角尺，這樣才能在劇烈地顛簸中保持平衡。他在紅外瞄準鏡裡看見水下那條的“魚”，那東西正在全速遊動，體溫遠高過於水溫，這把它徹底暴露了。
“很好，小夥子。”曼斯輕聲說。
他扣動扳機，一道筆直地冷藍色光線射入水中，那是曳光彈頭在空氣中摩擦升溫的結果。槍聲如雷鳴，巨大的後坐力能把一個壯漢掀翻。水線的推進忽然受阻，水麵上卷起了旋渦，曼斯連續開槍，整整十發大口徑子彈射入水中，那些冷藍色的光線前一道還沒有熄滅，後一道已經拉出，同時幾道冷光在漆黑的空氣裡滯留的時候，帶著肅殺之美。曼斯看著它在水中左右迂回，似乎想要回避，摘下雪茄嘶啞地笑了起來。
“塞爾瑪，更多的子彈！”他大吼。
他要看著這東西的屍體從水裡浮上來，讓他看清楚，看是什麼東西敢在距離他幾米遠地方奪走他的學生。
塞爾瑪帶著新填滿的彈夾衝出船艙，正看見海事局的直升機在半空中盤旋。顯然他們也注意到摩尼亞赫號被什麼東西追逐，於是把探照燈的光斑打在那東西帶起的旋渦上。旋渦中央湧起大量氣泡，不可思議的巨大黑影忽然閃現，一瞬間塞爾瑪懷疑自己看到了幻覺，黑影帶著無與倫比的力量突破水麵，直升上天。這一刻閃電撕裂天際，電光中黑影狂龍般夭矯。塞爾瑪雙腿一軟坐倒在甲板上，她從無數的理論課中知道這個族類是存在於世界上的，卻沒有一次親眼看見他們現身。那是神跡，是龍破水升天，這些狂風暴雨都是為了迎接這偉大的一刻。
曼斯劈手抓過彈夾、填進槍裡對空射擊。一瞬間那東西升到了直升飛機的高度，它力竭了，但是長尾一卷，卷住了那架重型直升機的起落架。它不可謂不大，但是對於這種能夠裝載十五噸貨物的重型直升機來說，還不算誇張。曼斯的子彈打在它的身體上，濺點火花。
那東西在起落架上借力，再次躍起，又是一道閃電橫過天空，電光裡它如長龍般的身體舒展開來，微微一頓以後，像是一條長鞭般扭動，狠狠地抽打在直升飛機的旋翼上。鋼鐵的碎片四散飛濺，直升飛機失去了平衡，盤旋著栽向水麵，幾個黑色的人影打開艙門就跳水，直升飛機和水麵劇烈地碰撞，濺起的水花有近五十米的高度，十幾秒之後，烈焰直衝夜空，直升飛機在水下爆炸了。
“它……它乾掉了一架重型直升機？它怎麼能從水中躍起二十米？”塞爾瑪傻了。
“應該尊稱為‘他’，是隻智慧生物。”曼斯說，“這樣下去我們是它的下一道菜。”
可怖的水線再次從水底浮起，直追著摩尼亞赫號而來。
“我們好吃麼……它這麼追我們。”塞爾瑪問。
“它真正在乎的……大概是那個銅罐。”曼斯對前艙大喊，“還有什麼武器？”
“隻有十枚微型水下炸彈。我們現在是拖船，為了避免檢查時有麻煩，武器都卸掉了。”大副以吼聲回應，他正在掌舵，加力全開的引擎讓摩尼亞赫號像隻發狂的劍魚似的，大副額頭上沁出層層熱汗，他全部精力都在那些複雜的儀表板上。
“因為沒想到是遭遇戰啊！水下炸彈準備釋放！”曼斯高喊。
舵輪在大副手中飛快地轉動，摩尼亞赫號濺起近乎十米高的浪花，以大角度的折線在水麵上拉出一個“z”字形。同時二副開啟水下艙門，十枚水下炸彈被連續釋放出去，因為“z”字形航線的緣故，它們組成了三排，前排三枚，中間四枚，後排三枚。微型引擎啟動，炸彈們懸浮在水下五至十米，從聲納監視器上看去，它們就像一個捕獸的陷阱那樣等待著那東西。
“漂亮！”二副說。
炸彈的位置完美，這東西要麼減速繞開，給摩尼亞赫號留點逃走的時間，要麼就得跟炸彈親密接觸。炸彈雖然微型，畢竟是裝備部那幫瘋子的產品，他們設計這些炸彈的時候非常希望一顆就把洛杉磯級的航空母艦裝甲炸穿。
曼斯把二副擠開，趴在操作台上，聲納顯示屏上那些閃亮的光點和那個外形有點像魚的龐然大物越來越近。
“極度接近，五十米！”二副高喊，“那東西直接衝過來了，沒有減速！”
“好！炸死他！”曼斯說。
對方的巡遊速度接近摩尼亞赫號，也是五十節，五十米的距離隻需要兩三秒鐘就沒了，僅僅是一個急刹車的距離。但是誰能在水中僅用五十米刹住車？
“它……它停下了！”二副的臉色煞白。
他們都豎起耳朵等待如驚雷的爆炸聲，可聲納顯示那龐然大物生生地停在水下炸彈的封鎖線前。這不像是刹車，沒有什麼滑行，而是“嗖”地就完全靜止了，速度變成了零。這種靈活即使海豚也做不到。
“直接引爆？”二副抬頭看著曼斯。
“會有效果麼？”
“會不會有效果你們都先看看屏幕……”一個實習生小心翼翼地說。
屏幕上原來的十個光點已經消失了五個，而那個龐然大物正圍繞著剩下的幾個光點遊動，像是一條小鯨魚好奇地和一群海蜇嬉鬨。二副完全懵了，抬頭看另一塊監視屏，上麵顯示五枚水下炸彈的信號已經消失了。
最後一個光點也消失了，在二副來得及去引爆炸彈之前。
曼斯抬起頭來，“我猜……你的炸彈被吃掉了。”
“吃……掉了？”二副覺得一種巨大的無力感，“會好吃麼？”他忽然問了一句無厘頭的話。
“船長……”塞爾瑪的聲音顫抖，手指著船尾。
曼斯順著塞爾瑪的手指看過去，追趕他們的不再是一條細細的水線了，一根漆黑的背脊浮上了水麵，隱隱約約看得出那根脊椎每一塊都像是礁石般嶙峋，長尾高速地擺動，卻沒有帶起任何水花，一張巨口半沉在水下，露在水麵上的是猙獰的上顎，看得見兩根枯黃色勾齒。
“果真……是脊椎動物。”曼斯低聲說。
“爬行類當然是脊椎動物。”塞爾瑪一愣。
“關於龍的很多理論都是推斷，沒人確定他們就是爬行類。也許所謂的龍，隻是人心裡的陰影。”曼斯說。
“船長！炸彈又有信號了！”二副驚喜地狂呼，像是一個悲傷的父親忽然找到了他失蹤的孩子們。
曼斯一愣，意識到了什麼，“快，引爆！”
“奇怪，它們……不是被吃掉了麼？”二副茫然。