博士冷冷地笑了“看來你確實不知道這個洞穴的秘密，在它麵前二十億美元是個太小的數字，這裡的東西沒有人買得起，它是無價的！你的家族應該為能出這二十億美元而自豪。”
“一切東西都有價格，武器、女人、秘密，甚至靈魂。”邦達列夫說。
“可誰能對神出價？”博士問。
頭頂上方幾百盞射燈同時亮起，把冰麵照得如同水晶舞台，忽如其來的強光刺得邦達列夫睜不開眼睛。
“睜開你的眼睛，”博士的聲音如銅鐘轟鳴，“這個洞穴的秘密，墮天使，乃至於神，都在你腳下！”
邦達列夫緩緩地低頭，腳下的巨冰透明澄澈，他的目光可以直接穿透至洞穴底部。他有種站在萬丈高空中的錯覺，世界空虛了無一物，隻剩下他和冰中那古神般的龐然大物默默對視。
他微微戰栗“神啊！”
冰中封著一具蒼青色骨骸，即使用儘形容詞也難描繪它的雄偉、古奧與莊嚴，不過也可以隻用一個字——“龍”。
各文明的神話中都有龍的影子，吟遊詩人們用儘辭章來描繪這種神秘的生物，但龍的準確形象卻語焉不詳，有時它被描繪為猙獰的蜥蜴，有時則是有翼的多頭猛獸，還有人說它是獨腳巨蛇。但第一眼看過去邦達列夫就確信那是龍，真正的龍，它那麼雄渾那麼完美，每個細節都仿佛直接出自上帝之手。
骨骸大約有60米長，即使除去那根細長的尾骨，它的身長也超過30米，長尾和後半截腐爛見骨，但包括頭部的前一半仍保持著原貌。這神秘的動物身形魁梧，鱗片覆蓋全身，蒼青色的骨刺沿著脊椎生長，麵部滿是鋒利的骨突。它那雙蒼白色的眼睛完好地保存下來了，表麵泛著白色大理石般的光澤，邦達列夫有種龍在看著自己的錯覺。
這是一條死去的龍，但它在人類麵前仍舊保持著皇帝般的威嚴。
“它美極了，對麼？”博士輕聲說。
邦達列夫深深地吸了口氣“您說得對！它是無價的！”
“當工兵們打開拉斯普京封印的洞穴時，他們看到的不是墮天使，而是這偉大的生物。在神話時代它們曾與人類共存，人類有時稱它們為神，有時稱它們為惡魔。”博士說，“墮天使是拉斯普京用來代指龍的隱語，《聖經》中的墮天使就是巨龍的形態。《聖經·啟示錄》中就說，墮天使路西法叛離了天國，化為赤龍帶著三分之一的星辰從天而降，那三分之一的星辰就是天使軍團的三分之一，他們花費了七天七夜才穿越天地界限和地麵相撞。”
“在拉斯普京眼裡，這也許就是墮天使，”邦達列夫說，“他是個神棍，篤信教義。”
“但我得說龍跟神其實無關，它們是古代的智慧物種，人類之前的世界的主宰。”
“人類並非唯一的智慧物種？”
“正是這樣。在現在通行的生物學中，我們認為世界上的所有物種都是從同一個本原進化而來的。就像一棵大樹生出了無數的樹杈，我們可以稱這棵大樹為‘進化之樹’。進化之樹有三個主要的分支，我們稱之為三個‘域’，分彆是細菌域、古菌域和真核域，任何已知物種都屬於這三域之一。但龍類例外，它在這三個域之外。”
“也就是說進化之樹上還有第四個域？”邦達列夫問。
“沒錯，曆史上曾經有一條神秘的進化路線——第四條進化路線，沿著那條路進化出了頂尖的智慧物種，它們是比人類更高級的存在，曾是世界的霸主。”
“難怪你們把這個項目稱作。δ計劃，δ是希臘字母表中的第四個字母，它代表第四域。”邦達列夫說。
“是的，第四域，龍域！直至今日，這個域的生物還沒有滅亡，世界上一定還有活著的龍！”
“您怎麼能那麼確定？”邦達列夫吃了一驚，“如果世界上還有活著的龍，怎麼可能數千年來人類從未捕捉到活體？甚至連化石都沒找到，除了這一條。”
“化石？不，拉斯普京到達這裡的時候，它還是活的！”隔著厚厚的冰層，博士指點龍的背脊，“注意看它的脊椎中部，那個黑色物體。”
邦達列夫順著博士的指點看去，不注意的話很容易把那根黑刺跟龍脊上的骨刺弄混，但細看之下邦達列夫立刻認出那是一柄老式的軍用刺刀。老式步槍射速很慢，必須用近身戰的武器來彌補，所以刺刀往往被鑄造成鋒利的刀劍，有完整的柄，必要時士兵可以把它拆下來揮舞。
“看式樣是英國造李氏長步槍上用的刺刀，質地很罕見，大概是用隕鐵打造的。”邦達列夫說。