寧小塵啜了一口茶“你們離開後，我曾隨胡伯等人在秦國探訪，偶遇一座唐代陵墓，發現一些令人驚訝的東西。胡伯和老胖回到地麵時發現背上出現了一塊紅斑……然後就發生了這樣那樣的事……”
接著，寧小塵講述了自己的發現和自孫教授那獲得的信息。
聽完敘述，雪莉·楊不再隱瞞，坦誠地承認自己同樣有了相似症狀。
接著，寧小塵召喚杜筠守在外麵，告知尹新月一行他需要外出一次，便帶著雪莉·楊離開去潘家園。
到達大金牙家，碰巧胡巴壹和王凱旋都在，自然少不了寒暄問候一番。
緊接著，寧小塵吩咐人手查找大量有關獻王墓的曆史文獻與滇省地圖，為即將前往獻王墓的行程做好準備。
研究一番資料後，發現瀾滄江的一條分支名為蛇河，因其蜿蜒彎曲仿佛一條巨蛇而得名。蛇河流經巍峨的哀騰雪山，即當地人稱呼的遮龍山，海拔超過三千三百米。
蜿蜒曲折的蛇河最終穿越崇山峻嶺，彙聚成一片溪穀地勢低窪，因其常年籠罩著水霧且蟲子繁多，這片穀地被喚作蟲穀。
位於深山叢中的蟲穀鮮有人跡造訪。過了大雪山後，前方的山水景致秀美如畫，常常可見到大批鮮豔斑斕的巨蝶。然而中間路段時常縈繞著一層持久不散的蒼白瘴氣，一沾即死，難以靠近。據說這些都是獻王設下的守護王陵“癉雲”，隻有當風雨激蕩使霧氣散開，才能接近墓穴。地圖上的空白標記便是這段神秘霧區的符號。
深入內部，巨大的瀑布如龍飛下，風水術語中的“水龍”即在此地。據古書記載，獻王陵寢的入口位於水龍的眼睛，也就是那水龍洞穴核心的“水龍暈”。水氣在穴眼形成的迷蒙圓環如同日月光暈，若隱若現，是靈氣彙聚之處，利於生氣保藏和防腐蟲侵犯。
對於那本說獻王墓永世不可輕易被外界發現的說法，眾人百思不得其解，隻能實地勘查才見分曉。
於是寧小塵作出決策，先至瀾滄江畔的苗寨尋求當地信息，希望找到捷徑避開龍蔽山，直接抵達蟲穀。
“彆提那裡環境惡劣，不僅蚊蟲肆虐，附近山上甚至有大型毒蟲。蟲穀內的情況就更難說了，可能會成為蟲子的美食。書本記載，當地有些人會施‘蠱’，大概是將蟲子植入人體，很詭異的……”
儘管王凱旋對財欲強烈，但危機當前，他還是會珍視自己的生命。
雪莉·楊分析說“這裡位置偏遠，我們需要偽裝成當地人，避免招來不必要的懷疑。至於防蟲方麵，或許可以從那邊調些裝備回來，雖然不知能否起作用。”
“身份的事兒交給我來。”寧小塵承諾。
凱旋插話進來，“先生，請問那地方如此險惡，是否需預備武器自衛？”
毫不吝嗇地答應後，寧小塵安排他們三天後出發至雲南省。
尹新月與烏嬋娜迦海對於寧小塵即將再度離家，心中雖感不舍，卻又明白他的決心不可阻攔。
接下來兩天，寧小塵陪伴她們二人，在新月飯店度過了濃情時光，那些親密場景外人無從得知。
待到第三天清晨十一點，雪莉·楊、胡巴壹、大金牙以及王凱旋依約來到新月飯店。因為火車票是在下午兩點，尹新月為了三位新同伴，準備了佳肴和美酒，與烏嬋娜迦海一同招待。
宴席上，王凱旋吃得滿臉油膩，暫時忘卻了即將麵臨的危險，大大咧咧地說“兩位嫂子儘管安心，你們如此盛情款待我這胖子雖然沒什麼出息，但對於塵爺來說，必定會鞍前馬後效勞、甚至牽馬是什麼呢，哎呀，怎麼說來著？”
他旁邊胡巴壹偷偷在他桌子下麵踹了一腳，打趣道“牽馬落蹬，你這個小學文化，還想故作深沉”
王凱旋笑了笑，隨即轉向胡巴壹“老胡，你知道麼，雲南是個極佳的地方，我記得那年聽說邊陲傳來金色小鳥的消息，我的心都快跳出胸腔了，一直想去見見那些熱烈如火的女子們”
胡巴壹搖搖頭否定了他的幻想“我以前去過雲南，並不像你想得那樣美。那裡的姑娘並不是每個都能媲美孔雀，那時我在那見過的好姑娘沒幾個，你聽到的和見到的很多都有藝術美化，不能全當真，真的遇到了，隻怕會大失望。”
雪莉楊接口說“胖子是不是忘了他之前的諾言了呢？”
王凱旋顯得有些困惑，眼中滿是對雪莉楊疑問的眼神。
雪莉楊接著說道“在雲南，異族姑娘不稀奇，隻是傳說她們擅長使用陰險狡猾的情蠱。我建議你最好放棄那些心思，不然招惹了她們，想要抽身就沒那麼容易了。”
胡巴壹接茬“楊姑娘說得有道理。我去的時候，也聽過類似的說法，特彆是苗族，他們會使用各種蠱術。苗人分為青苗、黑苗、白描等多種類型，青苗懂草藥昆蟲學，黑苗則擅長飼養蠱毒，若惹惱了他們，麻煩就大了。但如果你做好了入贅的準備，我倒也不會阻攔你的幸福。”
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聽到這裡，寧小塵微笑著說“胡巴的話確實可行。到時候若發生這種事，讓胖子留下來，變成上門女婿也是一種解決方案。”
王凱旋麵色尷尬，但嘴上不服輸“老胡，彆小瞧了兄弟的魅力！隻要有長得不錯的苗女，我也定要把她們帶回來，到時候肯定少不了和你說的。”
然而，胡巴壹笑著擺了擺手，搭住他的肩“要是有長得漂亮的肯看上你，怕是因為你這滿身肥肉吧，她們很可能剝了你這層臭皮當皮革材料，剩下的脂肪正好給她們的蟲子做食物。”
這話讓王凱旋頓時一激靈，隨即推掉胡巴壹的手“老胡你真不厚道，說不準到時真遇到情投意合，到時候看你還有什麼可說的。”
胡巴壹明白他在逞強，笑道“放心，我們這次去的地方多是白族女孩，她們是真的美麗和皮膚白皙哦。”
雪莉楊聽著二人談話逐漸失控，目光掃過坐在寧小塵兩側的尹新月和烏嬋娜迦海，發現她們對這一切似乎毫不在意，反而興趣盎然，這讓雪莉心中有種難以名狀的苦澀，輕輕地咳嗽一聲，打斷了他們。
尹新月側目望向雪莉楊，隨後對著寧小塵耳語幾句。後者起初露出不滿的眼神，接著端起酒杯站起來道“既然大家都吃得差不多了，我們喝一杯，然後前往火車站。”
王凱旋也起身舉杯“此行道路艱辛，前方戰火密集，縱使不確定歸期，但身為男人，應該誌向廣大，策馬持槍遊曆四海。待我們勝利凱旋之時，再聚首宴請，為英雄歡呼。”