滿朝文武被我卷的睡不著！
今個是大年初二，顧雲蕙一早便替顧望之挑了件杏黃色的雲紋錦繡袍，襯得整個人都明亮了些，少年又生得膚白，更顯得模樣清俊。
“你去同魏老先生拜年，至多過了晌午便要快些趕回來才是，”顧雲蕙為她理了理衣衫，叮囑道，“今個兒下午方家老太太要來拜訪祖母，屆時阿瑤和許公子都會來，你可不準遲到，沒得慢待了人家。”
顧望之點了點頭“放心吧阿姊，我有分寸的。對了，那栗子糕你可替我備好了，老先生最愛吃的，念叨了好幾次叫我得了空給他送些過去的。”
顧雲蕙無奈地笑了笑“早就備好了命人放在你馬車上了，今個一早起來現做的，想來還熱乎著。”
“多謝阿姊，阿姊最疼我了。”顧望之彎了彎眉眼，伸手抱了抱顧雲蕙便趕忙上了車。
顧府離魏府要說遠也不遠，隻因中間隔著個護城河的分支，這才須繞些路，但左右也不過半個時辰的功夫便到了。
顧望之自正門而入，由著一個年長的老伯引入府中，到了院裡的長亭中，方才見老先生獨坐於此，看著方棋盤鎖眉深思。
“正是新春，這外頭雪還沒化，比冬日裡還要冷上三分。先生身子不好，怎麼還在這透風的湖邊坐著，也不怕著了涼？”顧望之有些擔憂道，連忙將手中的袖爐遞過去替魏老先生驅驅寒氣。
他們關係熟識，魏藺待顧望之也早同自個兒的嫡親孫兒一般，故而也不曾推脫，接過袖爐歎了一聲道“孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。我雖不能泛舟寒湖之上，然在這邊上坐坐，也效仿著前人，做些個照貓畫虎的舉動，附庸一回風雅罷了。”
顧望之笑著入了座，卻瞧見桌麵上是兩盞青花茶盞和一局未完的棋盤。
她收手用指尖探了探溫度，竟是溫熱。想來是人剛走，她便來了。
“與先生下棋之人，想來是個高手，”顧望之瞧了瞧這半副殘局，笑道，“若他晚走一步，先生可就輸了。”
“胡說，”魏藺擰著眉頭，眼睛一瞪道，“你素日裡還自詡棋藝精湛，如今卻是看走了眼，這棋，分明是還差三子我便贏了。”
顧望之抿唇笑了笑，伸手將一顆晶瑩如玉的黑子微微一動，頓時整個棋局便似活過來一般，原本被包圍的黑子如同破竹之筍，竟是一發不可抵擋的模樣。
“柳暗花明又一村，”顧望之半笑著道，“想來同先生下這棋局的人是想誆騙先生，故意在先生麵前呈現出一副大勢已去的模樣，實則是在等先生放鬆警惕，好一舉攻破呢！”
說者無意，聽者有心。
顧望之說得是棋，可魏藺聽得卻不是棋。
他不由想起那人方才同自己下棋時的模樣，以往行棋如帝王一般張揚霸道之人，今日卻步步出錯，麵容上似是雲淡風輕，可眸底卻始終低垂著。
旁人不懂，可魏藺一手將他教養成如今的模樣，又怎會看不出他有心事。
如今來看，自己的惻隱之心倒是被他拿捏的精準。
“他步步為營，是我老糊塗了，老糊塗了啊。”魏藺長歎了一聲，盤起腿兀自坐在一旁，眉眼間似是一下又蒼老了幾分。
顧望之聰明，有些話魏藺不願說，她也不想多問。
“說起來，我聽李伯說先生近日牙齒又鬆動了些，想來是咬不動那些硬的了，”顧望之接過身旁錦瑟替過的捧盒，笑眯眯道“我今日帶了些阿姊親手做的栗子糕，先生這兒正好有些茶水，可願同望之一同品嘗？”
一說起吃食，魏藺便振作了精神，連忙道“我這茶是才泡的君山銀針，你也算是來對了時候。”
一老一少誌趣相投，聊到興頭上自然忘了時間，轉眼便是午時。
“再有兩月便是會試了，你平日裡功夫下得足，例如經義雜文的我倒不擔心，想來你十三歲鄉試那年便將這些背得滾瓜爛熟了，”魏藺捋了捋胡須道。
當年蘇州鄉試出了個少年解元，地方的審核官員見他年歲實在太小，不敢貿然定了位次，故呈至中央審核，而當年審核顧望之試卷之人，恰恰就是他。
這孩子雖策論寫得中規中矩，明經卻實在是好，字字句句，分毫不差。
“先生是同我有指教？”顧望之拱了拱手問道。
“如今朝堂，素來是攝政王和官家各執半壁江山。而這科舉，也不外乎如此，”魏藺眯了眯眼，解釋道，“曆年都是都攝政王把持會試，官家親選殿試。一般的考生倒也罷了，自有攝政王手下之人定奪優劣，可你若是心中有把握擠入前十甲，那這試卷便是要由他親自過目審批的，就該用些心思了。”
顧望之抿了抿唇，等著魏藺的下文。
隻見他微微歎了一聲道“赫連玦學的是製衡八方、拿捏人心，能申管晏之談，可謀帝王之術。旁人看他獨權善專，以一人之言而定天下之事。孰不知若細細想來，便可發現他行事雖狠厲詭譎，卻每每都能擊中要害。”
“想他人之不敢想，為他人之不敢為，比尋常之人都看得更深，思得更遠，這正是你們之間最大的相似點，”魏藺頓了頓，接著說道“所以此次會試，你隻需要做一件事，那就是提筆成為你自己。”