滿朝文武被我卷的睡不著！
陽春既至，暮月和碩。
自從出了王府一事之後，顧家便小心謹慎起來，隻叫顧望之在房中一心備考便是，旁的事物皆不叫他過問，就連韶安苑中也多添了些人手照顧著，闔府上下是生怕哪處做不周全，幾乎是一門心思都用在顧望之明日的殿試上了。
雕花燎爐中的銀炭燒得星星點點，屋中儘是洋洋熱氣，顧望之撥了撥炭火，琉璃色的眸中也映淬了一片火光。
“如今都是三月了，屋子裡暖和，你還燒這些作甚麼？”顧雲蕙剛進門便瞧見屋中燎爐燃著，有些奇怪地問道。
顧雲蔓伸手替自家弟弟理了理碎發，開口道“你若是冷了，我便叫玉煙沏一壺熱熱的茶水來暖暖身子。這燎爐燃久了燒心，憂心害了熱病去。”
顧望之垂著眼眸，埋頭又撥弄了兩下銀炭“阿姊可還記得當初我們在雲茗軒時，炭火總是被克扣許多，就緊巴巴趕著那一點過完整個冬天，那時阿姊不論再冷，總要等到我下了族學才肯點些炭火取暖。若是趕不上好時候，甚至隻能撿些彆的院子裡用剩下的黑炭，點久了便是一屋子的濃煙。我們幾乎是在夾縫中討生存，活得是戰戰兢兢，如履薄冰。生怕多說了些什麼，多做了些什麼，便再被父親扔到哪個更加偏僻的角落裡，不見天日。”
“那時活得艱難，”顧雲蕙聽著聽著便紅了眼眶，摸了摸顧望之的發頂，寬慰道“如今也算是熬出了頭，這不，眼下家中好吃的好用的，哪樣不是先往我們韶安苑這處塞。”
“那是因為今日我連中兩元，光耀了顧家門楣。”顧望之扯著嘴角冷笑了一聲，“如若不然，父親又怎會多瞧我一眼，家中族人又怎會高看我一籌？”
在她中了解元之前，遇著何事不得忍氣吞聲，受了天大的委屈也得咬碎了牙往肚子裡咽，又有誰肯可憐她們？
不過皆是隔岸紅塵忙似火，當軒青嶂冷如冰罷了。
顧雲蔓默了默，輕描淡寫道“人性便是如此，你居九天之上，眾生於你腳下；你處低穀之中，萬物皆是涼薄。”
“過往的事不提也罷，今後我們姐弟三人過好自個兒的日子便是了，”顧雲蕙寬慰道，又伸手想講那爐中的火滅了些，“明兒便是殿試，你便是冷也彆燃這爐子了，彆當真害了熱病去。”
“不必，”顧望之抬手擋了擋自家阿姊的動作，隻是自顧自地垂著眼，沉靜又淡漠“這爐碳火燒起來不易，我總得叫它燃得更旺些才是。”
顧雲蕙不懂她的心思，卻也不多說些什麼，隻起了身替她收拾打點明日需用之物。反倒是顧雲蔓留了下來，與她相說了半宿。
次日便是入宮的日子。兩位阿姊憂心她睡過，一早就喚了顧望之起來去永安堂那處聽過祖母和父親的訓話，顧懷宇是殿試出來的，簡單地同他們介紹了幾句大致流程，隻說叫他們沉下心應考便是，旁的莫要想那麼許多，以他們如今的位次來看便是殿試發揮得差些，也不會落出二甲外。
顧望之和顧望城兩人一一應下，又坐下吃了盞定心茶後，便由宮中派人接了去。
她是不曾入過宮的，到底是頭次見著這些個神霄絳闕，瓊樓玉宇的，自然是免不了多瞧多看了些，這離文德殿的路程雖不算近，可她東瞧西看的，不知不覺竟也到了殿前。
隻見身著朱衣的鴻臚寺官員早已等候他們多時，又將規矩禮法細細講過後，便隻說叫諸位先在殿前候著，聽皇帝宣召便是。
顧望之是中了頭榜，自然是居中而戰，身旁兩側便是榜眼的蘇既白與探花的許銘卿。
她方才打眼瞧了下蘇既白，此人模樣倒是生的好，麵容清俊柔雅，雙眸澹澹，夾攜了一股純淨自然的風采，果真像是書畫中走出來般，真真擔得上一句公子顏如玉。
顧望之心下是有些奇怪的，此人素來同許銘卿交好，卻不似其般清高倨傲，憤世嫉俗。雖是尚書右丞之子，可卻也對於廟堂之事從不過問半分，終日不見首尾，坊間隻說他懷珠抱玉，八鬥之才，一篇文賦得滿京傳頌，可真正瞧過他的卻少之又少。
這樣的人竟突然來參加科舉之試，倒是叫她驚異。
難不成，是為著許銘卿來的？
顧望之忍不住瞟了眼旁邊的許銘卿，他今日著了一身水藍色長衫，倒是顯得矜貴雅致了不少，卻始終是沉著麵色，似乎是有些緊張。
注意到顧望之的目光，許銘卿有些不悅，斜著長眸淡淡瞥了她一眼，似有警告的意味。
顧望之癟了癟嘴，也再不去瞧他，隻在心中大致想了想一會殿試可能要出的題目，讓腦子活轉起來，不至於上了場一時短路。
不過半刻鐘，便來了禮部的官員將他們帶入大殿。
眾人皆跪好後，方才見皇帝穿著明黃色袞服，簇擁著一眾官員入了座，先是三叩九拜的大禮，緊接著便是一一點了名諱，讚拜唱禮後，方才叫他們落了席。
顧望之也不著急拆了考題，反倒是將筆墨歸置於自己順手的方位，又深深吸了幾口氣，平複下心態後才開始展開試卷，講策論題目細細讀來。
題目大致是說，江州水患一事，隻道由於常年暴雨水患導致倒塌和水土大量流失，致使耕田和樹木被大量破壞，糧食產量大大縮減，一時間難民數量迅猛增加，該如何處置。
顧望之讀完題目後心下一愣，這雖是根據往年的殿試來看，所出之題大多都是範圍較寬廣的政論之題，雖說有些題目出的偏怪些，可所談所論也離不開聖賢大道，幾乎是有點子八股取士的意思了，可如今這題目考得卻是實打實的實論，若是再按照以前的法子寫，那便完全行不通了。
她不敢斷然下筆，隻用餘光掃了掃四周，卻發現眾人皆一時停了筆墨，便連許銘卿也是眉頭緊鎖，似乎不知從何寫起。
霎時間殿內靜得可怕，連滴漏響起的聲音都叫人聽得一清二楚。
顧望之忽而放了筆墨，端坐於蒲席之上，閉了閉眼細細思索，江州處於南方地區的中心地帶，一旦江州出事必定會輻射到整個南方地區，且江州是南北航運的必經之地，雖說比不上滄州商業繁華盛大，但人員往來卻十分複雜繁多。
加之地方的世家大族盤踞一方，使得朝廷便是有心管理也無從下手，此乃是官家的一大心病。
若想解決江州的問題，絕不僅僅需要處理水患一事那麼簡單，