滿朝文武被我卷的睡不著！
袁繼鵬才邁入雅閣之內，便見一藍衫少年端坐於此，不由變了臉色，話語間意味不明道“這便是蕭家大郎同我說的好酒相邀？”
他素來不愛同朝中官員結交，唯有當日竹林雅趣的幾人還算說得上話。至於蕭崇清，實在是欣賞他的琴音，方才時而相約共飲。
原本是蕭崇清的酒局，來者卻是顧望之，袁繼鵬也明白了幾分其中意思，便又道“顧七郎費了心思邀我出來，想來不是為了喝酒的罷。”
顧望之笑了笑，率先替袁繼鵬斟了杯酒，“早聞袁大人最擅品酒，且嘗嘗，這酒好是不好？”
袁繼鵬挑了挑眉，拿起酒盞湊在鼻尖聞了聞，頓覺香味醇厚，又看色澤清透，定是上好的太清紅雲，不禁飲了一杯，稱讚道“果真是好酒！”
“到底是禦賜之物，像袁某這般微末小官自是無緣品嘗，袁某今日倒是托了顧舍人的福了。”袁繼鵬忍不住又斟了一盞道。
“袁大人懷珠抱玉，自有治世之才，又何必妄自菲薄。”顧望之笑道，“前些日子，徽州紙幣泛濫一事，我便聽聞大人多有諫言。”
南楚商貿較之他國一向繁榮，水運尤其亨通，加之鹽、酒、紙等行業幾乎是為南楚所壟斷，故而徽州也是幾國貿易的輸送紐帶，巨商大賈多聚於此，錢財流通量又大，紙幣自然應運而生。
“啪！”袁繼鵬聞言，不由重重放下酒盞，語氣間儘是氣惱，“我先前便曾提醒過藺大人，徽州上報的財政中紙幣發行之事或有蹊蹺，他卻充耳不聞。如今出了岔子，紙幣發行量過大，若按實際折算不過其麵值數的十之七八。此事伊始隻是徽州一帶，可百姓發現購買力大不如前後，便將紙幣移至周邊州郡使用，如今已有擴散之勢頭。”
顧望之點了點頭，徽州知州李均早年倒是個人物，如今不知是歲數大了還是怎得，這幾年隨著徽州商貿發展愈好，竟夥同幾個大賈起了斂財之心，暗地自加大紙幣流通數量，私吞準備金，得到甜頭之後更是愈發不知收斂，前後竟謀取錢財近千萬貫。
徽州一事敗露倒也是遲早之事。官家雖在病榻，知曉此事之後仍是大怒，責令戶部給出解決的法子，藺磊的腦子自然想不出什麼完全的應對之策，也曾私下向她求助，可顧望之卻以對財政之事並不通曉為由並未出手相助。
藺磊屍位素餐已久，戶部乃財政命脈，也是時候該換換血了。
“我看過藺大人上奏的折子，似是提議廢除紙幣，全權回收於朝廷。”顧望之緩緩言道，“可後續該如何處理，藺大人卻未曾提及。不知袁大人可有法子？”
袁繼鵬默然了片刻道“倒是有些想法，卻並不十分完善。紙幣是要廢除的，可若憑白從百姓手中拿走這麼大一筆錢，隻怕會引起民心動蕩，合該有補償之法。可先按原有麵值的十之八進行回收，餘下不足則有財政撥款賠付。”
顧望之點了點頭，可卻又道“財政撥款雖能補償於民，卻並非是一筆小數目，隻怕難辦。
袁繼鵬歎了口氣，不由拿了酒盞又灌一杯下肚，愁苦道“這便是我如今的難題所在了，我不過一個戶部七品小官，若想勸動朝廷撥出此等巨款，怕是不易。”
“倒也不是全無辦法，”顧望之挑了挑眉“撥款的這筆錢並不一定全要從國庫出。”
“哦？”袁繼鵬來了興趣，他素來知曉顧望之對朝堂事務頗有見地，倒是十分想聽聽他的意見，立馬拱手道“請顧大人不吝賜教。”
顧望之清了清嗓子“其一，上書抄家，李均既貪了這麼多錢財，合該拿他來填補自己捅出的簍子；其二，既然此事徽州大賈皆參與其中，且現下貨幣交易越是頻繁，紙幣流通貶值越快，那我們便提高商稅，暫且抑製商貿發展，又可從中獲取稅收填補虧空。其三，減輕徭役賦稅，尤其以田稅為主，以此補償百姓錢財的損失。又可以農業穩住根基，叫那些小商小販棄商從農。”
袁繼鵬細細聽來，心中頓生敬佩之情，不由練練拊掌道“妙！妙！實在是妙！顧大人考慮之周詳、所見之細微絕非常人所能及。此一言便解了在下多日之困，實在是令我茅塞頓開！”
袁繼鵬說著便愈發激動，起身來回踱步，卻又有些不解道“顧大人既有如此妙計，為何不上書官家，好解徽州之難？”
顧望之含笑搖了搖頭“這法子要上書，卻不該是我。”
袁繼鵬思忖了片刻，又想起今日顧望之有意相邀，便立刻了然道“顧大人是想加上袁某的名字，平分這功勞？”
“非也，”顧望之搖了搖頭，定定地瞧著袁繼鵬道，“我是想要這奏折上，唯有你一人的名字。”
“不可！”袁繼鵬大驚，連忙回絕道“我袁某雖官階低微，卻絕不做此等貪功之事，此乃你顧七郎之計，怎可唯我一人獨吞，萬萬不可。”
“袁大人，你且聽我說。”顧望之神色肅然，開口道，“戶部乃一國財政命脈所在，可如今的戶部你合該瞧見了，決疣潰癰、貪墨成風，我想以袁大人的性子，定是日夜痛心卻又恨自己人微言輕無法作為。可是？”
袁繼鵬聞言，頓時隻覺心中悲愴，他當年在紫竹林外便是厭惡官場汙濁，不願同流合汙，雖說當時被那位先生一言點醒後便立誌入朝為官改變現狀，可真正身陷其中才知，終究是紙上談兵容易，躬行實踐是難。
他既不願攀附權貴，那高升之路於他而言，便是舉步維艱。
“袁大人既想要達成抱負，唯有向上走這一條路，隻有更高的位置，方才能真正擁有說話的權利。”顧望之看了眼袁繼鵬似有動搖的神色，便又道“這救災的折子遞上去，若是我同袁大人兩人的法子，那袁大人能得到的至多不過官升一品，白銀數量。尚書無用，若此事皆袁大人一人之功，便是不足以叫藺磊下了台去，也可叫大人在戶部有了實權，皆是大人若想一展抱負，便不再是處處受限。”
袁繼鵬沉默了片刻，方才道“眾人皆知，你是隸屬太子一黨，我袁某人也從不信這世上有無緣無故的好，若你給我這份功，是想讓我為太子所用，請恕袁某拒絕。”
顧望之聞言，心中頓感欣慰，到底是她瞧中的人，無論麵對什麼都能堅持心中底線，果然，她想要扶持袁繼鵬這個主意沒錯。
“這世上是沒有無緣無故的好，卻合該有想為天地立心，生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平之人。”顧望之微微笑道，旋兒拿出那頂繡了瓣睡蓮的幃帽戴在頭上，又換了當日的音色道“子瑜兄，許久未見。”
“是你……”袁繼鵬喃喃道，頓時眼眶一片緋紅，“是你，竟是你……”
袁繼鵬衝上前去狠狠抱住顧望之，忍不住掩麵而泣道“昔日雪爐，曾煮酒清談之景我仍曆曆在目，而後你不辭而彆，我找了你許久，你為何……為何在不曾來過？”
明明他們幾人時常坐而論道，可偏偏科舉之後便再未見過，他同蔡京、王磊等人四處尋他，皆未果，如今卻告訴他，那人竟就在身邊，怎能不叫他又驚又喜。
“我那時欲韜光養晦，若再去幾次隻怕叫人瞧出端倪，又會讓外人以為我們結黨營私。再者你們皆已定了心，我又何必再去。”顧望之笑著拍了拍他後背，安撫道。
袁繼鵬這才放開了顧望之，又悔又惱道“我早該知的，你當初同我們講鹽稅工商，律法人文，句句鞭辟入裡，其中許多是我等聞所未聞的。又想到你如今在朝堂上的政見，其實若是有心聯想合該是能想到的，都怨我蠢笨。”
“我有心瞞你們，若還叫你們發現了端倪，豈不是我的蠢笨？”顧望之打趣道，“我以為你會問我為何要入太子一黨。”
袁繼鵬神色旦旦，“我既信你為人，便知你有自己的考量，何須多問。”
顧望之點了點頭，笑道“你知我身份，便該知曉我為何推你上位，合該接受的我的提議了罷。”
袁繼鵬立馬肅然，起身拱手道“子瑜，定當竭儘全力，至死不渝。”