滿朝文武被我卷的睡不著！
應褘幾乎是憋了一肚子的問題，她這些時日到底去哪了？究竟發生了什麼事？又是怎麼毫發無傷地回來了？
他急匆匆地推門進來，可當看見顧望之蒼白憔悴的幾乎透明的臉色後，頓時一怔，最終隻啞著嗓子問了道“你……你還好嗎？”
“沅芷死了。”顧望之靜的如一攤死水，毫無波瀾地看向應褘道。
“你……你說什麼。”應褘一愣。他由顧望之引薦認識沅芷，二人之間的許多消息往來也皆是由沅芷代為傳替，他知曉這個女子，有才情，有義氣，有膽識，可怎麼，怎麼會……
“我親眼看著她死在我麵前，”顧望之極力掐住自己，可聲音還是控製不住地顫抖，“用最頓的刀，慢慢地，慢慢地砍磨掉她每一根手指，她行刑的時候，被堵住了嘴，連叫都叫不出聲，我就這樣看著血流啊流，留了一地……”
“望之，”應褘握住顧望之的肩頭，強忍著心中的悲痛道，“彆說了……”
“他想要誅我的心，”顧望之反握住應褘的手背，咬著牙道，“他要我看著她受儘酷刑而死，要讓我把那畫麵刻進骨子裡，從今往後，便隻能怕他，敬他，服從於他，但凡生了一點旁的心思，那日的沅芷，便是後日的我。”
應褘哽了哽，不知該說些什麼，他見過死人，也見過血腥，更見過鮮血淋漓的戰場，可饒是這樣，也未必就能見得沅芷慘死時遭受的酷刑，更何況是顧望之。
“可他低估了我的決心，”顧望之緩緩抬頭，“在我費儘心機爬上來，決定了要走一條艱難重重的路時，我就早做好了直麵鮮血的準備。他想讓我怕，我可以怕，他想讓我跪，我也可以跪，我可以匍匐，可以不要尊嚴卑賤地爬著往前走，可我不能輸。”
“這是我同他的鬥爭，更是我們同這個時代的鬥爭。應褘，你明白嗎？”
“我明白。”饒是他這般男兒，也頓時忍不住紅了眼眶，應褘緊緊握住顧望之的手，“隻要你需要，我隨時都會在。”
顧望之眼眶紅的厲害，她極力壓住戰栗的指尖，深吸了口氣道，“我如今要愈發謹小慎微了，往後我們二人的見麵，也須更加謹慎些，若非緊急的情況，便能免則免罷。”
應褘點了點頭“前段時日兗州剿匪一事進展順利，加上我同慕姑娘的婚事已定，如今赫連玦對我頗為看重，待明年可能便會讓我隨著婁煥英逐漸接觸東境事務了。”
雖然已經成婚，可應褘一時間也不好意思改口，在顧望之麵前，隻得還用慕姑娘的稱呼喊著。
“如此便好，”顧望之這才鬆了口氣，她是過慧易夭，赫連玦對她的戒心始終是要重些的，應褘武人出身，無根無基，到底好掌控，“慕姑娘近日還好吧。”
“她……近日很好”應褘莫名有些紅了臉色，“喜歡在府中看看書，下下棋的，十分嫻靜。”
顧望之頷首道“她是個好女娘，因遇人不淑性子有些卑怯，你要多鼓勵她才是。”
“我知曉，”應褘點頭，“你放心。”
“郎君，沈公子來了。”錦瑟在外回稟道。
顧望之點了點頭，囑咐應褘從偏門出去，切莫叫旁人察覺。
沈景軒來得心急，匆匆忙忙便往裡屋闖去，一見著顧望之便憂心地抓住她的胳膊上下檢查了一番，見她除了臉色差些身子到並未大礙，這才放下心來，問道“你這些日子去哪了？你可知我快擔心死了，我同太子殿下剛上奏要進行全城搜捕，便又有消息說你平安回來了。”
見著顧望之不說話，沈景軒頓時了然了幾分，連忙屏退左右，壓低了聲音問道“可是赫連玦擄的你？”
“無憑無據的，我怎敢指認皇親貴胄，”顧望之坐下身子，淡淡道，“明日上朝我自然會奏表官家，是我自己去北郊山林狩獵，被野獸追趕，一時不慎從摔入了洞穴之中，這才造成了許多麻煩。”
沈景軒連忙道“不行！若真是他做的，怎麼能就這樣算了，我非替你討回這個公道不可。”
“你當然有法子替我討回公道，”顧望之拉下沈景軒坐在自己身旁，“還記得家宴那日我同你說過什麼嗎？”
“記得是記得，可你當真要如此嗎？”沈景軒撓了撓腦袋，“我知曉肅清吏治，推行變革一直是你心中所願，可如今，是不是太快了些？”