大宋世祖！
“耶律大石終於走了？好事。他雖然經曆了不少，成長得也很快，但畢竟還是太年輕。有些沉不住氣啊。要是換做蕭兀納等老道的良將，朕就不敢這麼弄險了。”宇文虛中等人聽著趙似的話，心裡忍不住犯嘀咕。陛下，你也就僅僅比耶律大石大兩三歲而已，這樣老成地說人家還是太年輕，合適嗎？“現在蕭合魯以遼陽和通州為南北要點，把十二萬兵馬分散在通、鹹、銀、韓、安、遼、貴德、沈、遼陽等城，以及各處要隘的關寨，自己覺得像是組成了一條鐵鏈，其實就跟撒胡椒麵一樣。守，等於沒守。”趙似笑著說道，隨即臉色一正，開始下令。“傳令韋寶慶、折可適、種師道、何啟蕃、董修烈、曲克昌、折彥質、楊宗閔，按照部署行事。”“喏！”耶律大石率領遼興軍離開後第三天，一支宋軍突然出現在通州城下，人數在五千左右，呼嘯著從城東五裡的地方，直接南下。蕭合魯接到通報，嚇了一跳，連忙派人出城跟蹤，同時傳令給各州各寨，狼來了，各部提高警惕，不要給宋軍可趁之機。派去追查去向的探子被宋軍伏擊，死傷殆儘，再也不敢跟上。最後還是鹹州守軍稟告，這支宋軍從鹹州城掠過，繼續南下。難道直奔遼陽城？那裡囤聚著三萬兵馬，還有這些天從南京道和東京道其它州縣趕來的援軍，加在一起有五六萬之眾。五千人就想破城？瘋子都不敢想。可宋人是瘋子嗎？蕭合魯百思不得其解。可是過來一個多時辰，更多的報告從安、韓等周邊州城傳來，有數股宋軍掠過城邊，迅速南下，每一股從五千到一萬不等。蕭合魯心裡一算，嚇了一跳，這加在一起有四五萬之多。宋軍主力不是去了上京嗎？怎麼這裡還有四五萬人？他們此前躲在哪裡，怎麼一直沒有察覺？蕭合魯是沙場老將，也稱得上是一位良將。但他此前一直在蕭兀納麾下打仗，作戰十分勇猛，但智謀缺乏。宋軍的花樣一多，他的腦子就有些不夠用了。宋軍到底想乾什麼？蕭合魯多年的戰場經驗告訴他，宋軍此舉定然不善，裡麵肯定藏著極大的陰謀。可是他的腦袋一時半會想不透，到底是什麼陰謀。“太尉，吃中飯了。”隨從在門口叫喚了。一句吃飯，如同黑夜裡的篝火，讓蕭合魯猛然間想到了關竅所在。糧草！通州到遼陽城，彙集了二十萬軍隊，將來會彙集三十多萬大軍，光靠東京道遼陽地區的糧食儲備，是完全支撐不起來的。必須從富庶的南京道調撥。糧草從南京道的倉庫裡，沿著中京道沿海諸州一路轉運，從錦州入東京道，直至轉運到遼州，在那裡通過遼河水路，分運至北邊的通州和東邊的遼陽。遼州！現在是最緊要的糧草轉運地，那裡現在也囤積了大量的糧草。一旦有失，後果不堪設想。蕭合魯連忙給鎮守遼陽的蕭陶蘇斡，守遼州的蕭得裡底去信，通報自己的想法，叫他們提高警惕。遼州城外，正好來了一隊轉運糧草的車隊。上千輛馬車，在馱牛駑馬的拉動下，滿載著沉甸甸的糧食，吱嘎吱嘎地向西門走來。他們在這裡先點卯簽到，做好記錄，然後繞城彆走，直接去到東門附近的遼河碼頭。由於有轉運糧草的重要職責，耶律大石在這裡派駐了兩萬契丹和奚兵，由心腹親信蕭得裡底鎮守，還有數萬渤海、漢民夫。馬車隊伍離東門碼頭隻有半裡地時，忽然從遠處衝出來一支騎兵，他們像旋風一樣衝到跟前，取出一個個陶罐，對著馬車上的糧草倒灑，然後還把罐子丟在馬車上。緊接著，舉著火把的騎兵衝了過來，把火把丟在馬車上。瞬間上千堆火焰騰空而起，聚成一條長數裡的火龍，在遼州城外咆哮著。火龍吐著灼熱的火焰，讓人難以靠近，隻能眼睜睜地看著上千輛馬車的糧食，在熊熊大火中化為灰燼。仟仟尛哾趁著大家被大火吸引住時，一支騎兵從另一個方向呼嘯衝進東門碼頭，迅速殺散猝不及防的守軍，把上千陶罐的火油全部傾瀉在堆積如山的糧草上，然後放了一把火，在衝天大火中，也迅速消失不見了。東門碼頭上的大火如此巨大，半個遼州城都感受到灼熱，而蕭得裡底更是仿佛置身在大火之中，內外皆焚。這麼多糧草，足以讓三十萬將士們吃上十來天，現在被一把大火燒了精光蕭得裡底恨不得一頭紮進那熊熊大火之中，把自己燒成灰燼，一了百了。殺千刀的宋軍，到底是從哪裡鑽出來的？我軍不是偵查過方圓數百裡嗎？沒有發現宋軍的蹤跡，以為他們移師上京，所以才會如此掉以輕心。遼道宗數十年的文恬武嬉，天祚帝的奸臣當道，使得遼軍上下早就失去了太祖太宗和聖宗時期的銳氣。上層將領和軍官窮奢極侈，低級軍官和基層士兵苦不堪言——毛病跟此前的宋軍差不多。然後又是鴨子河之變、南北對峙、耶律餘睹橫死等諸多變故，遼軍上下早就士氣皆無，軍心惶惶。各軍都是混一天算一天的心態，那裡肯用心做事？所以宋軍玄武騎軍，才會猶如無人之境，來去自如地放火燒糧。通州的蕭合魯，遼陽的蕭陶蘇斡，沈州的蕭乙薛很快都接到這個消息。他們的心裡湧起大事不好的念頭。缺糧不一定要全軍缺糧，隻要部分軍隊吃不飽飯，在而今這種軍心士氣的情況下，十有八九是會跳出來鬨事。一旦鬨事，心中有積怨的各軍會借機發作，整個局勢將會崩壞。可是當他們聽說銀州的耶律大悲奴率領兩萬精兵前去增援遼州城時，更覺得不妙了。蕭合魯以他多年的沙場經驗判斷出，此前宋軍不斷從通、鹹、韓等州城外掠過南下，其實還是障眼法。宋軍主力，想必已經潛行到了遼州以東，中京道的渭州、壕州一帶。他們利用那裡廣袤的草原做掩護，蓄勢待發。遼州燒糧，隻是引子而已，他們應該是在圍點打援。遼州城，除了東門碼頭囤積的糧草，城裡的倉庫裡，還囤積著大批糧草，足以讓三十萬大軍吃上半個月。要是有失，也就意味著三十萬兵馬會斷糧很長一段時間。耶律大悲奴就是知道這一點，就急匆匆地帶兵去增援遼州。宋軍等得不就是這一出嗎？通州的蕭合魯、遼陽的蕭陶蘇斡和沈州的蕭乙薛，都保持著沉默，等待著新的消息，關於耶律大悲奴的消息。