天明了，陽光灑金，在城裡撐起一片陰幕。
發了瘋的野獸還在肆虐，但失去了獵殺目標的他們，就像沒頭蒼蠅一般在城中亂竄，撞毀房屋壁壘的同時，也碾碎了一路上所有的阻礙。包括散落的屍骸、同僚的血肉，以及滿地的刀兵。
城裡已經沒有人了，常思那一口悠悠劍氣，化作萬千飛劍，載著所有的幸存者離開了東海城這塊人間煉獄，逃向了遠在千裡之外的臨淮城。徹夜未眠的路太守，看著數十萬劃破天際的流星穩穩落在臨淮城外，確實是嚇了一大跳。
本來已經動員了全郡兵力，時刻準備東進支援的太守，卻因為徐州牧的一份調令而動彈不得，他心中有鬱悶，卻又無可奈何。為官多年的他一眼就看出了徐州牧這一手借刀殺人的手段。雖然他無比擔憂城外難民的情況，但此刻看著眼前堵在門口的兩個黑蓑使者，他也隻能忍氣吞聲。
兩個黑蓑漢子手持短棍，一左一右地堵在了太守府門前，若有若無地釋放著屬於元嬰強者的氣場，震懾著路溫舒以及他身邊的護衛。路太守手持太守印，與他們隔著門檻相互對峙，默不作聲。
他怎麼會認不出，早在十幾年前他首次入京麵聖時，就曾見過這樣的打扮頭頂烏笠，身披黑蓑，腰係紅穗，斜掛猙符，一雙厲目輕紫蟒，兩指撚筆斷死生。時至今日，他對這些裝扮奇特的人，仍然記憶猶新。
而他們的真實身份，在整個官場之間可謂是避之如諱。他們正是那一支大乾皇帝直隸，非皇命不可調的特務機關，與隸屬於皇後娘娘的掃花匠並稱為皇室暗劍的猙鬼郎。
猙鬼郎的實力，上至返虛，下至築基，除此以外總數不知，分布不知，配置不知，甚至很多人都不知道有這麼一支暗部存在。和另一隻暗部掃花匠相比，他們的存在感弱得近乎沒有，很多人都以為他們隻是一個傳說而已。
若不是當年路溫舒以當朝狀元的身份麵聖時，有幸得到楊詹睿的青睞，恐怕他也同多數同僚一樣，對他們知之甚少。時隔十幾年，當猙鬼郎再一次出現在他眼前時，初見時的激動被惶恐所替代，他握住官印的手止不住地顫抖了起來。
看來我猜得沒錯，朝廷就是要借這次東海的動亂，趁機打壓瑾王勢力，甚至有可能打算一舉消滅。隻是如果真的那樣做了，東海城的百姓要怎麼辦？
路溫舒長舒了一口氣，盯著宛如雕像一般的猙鬼郎，默默握緊了能操縱一城陣法的大印。這個自上任以來就以愛民如子而著稱的老太守，為了鄰郡百姓的安危，此刻默默下定了決心。
這是一個愚蠢到極致的決定，隻要是個當官的都不會想著向猙鬼郎動手的，但此刻情況緊急，十數萬的難民已經聚集在城外，其哀嚎聲響徹城池，淒婉悲涼，路溫舒實在是顧不了那麼多了。
先前十幾萬百姓剛剛出現在臨淮城外時，他已經懇求過徐州牧，承諾絕不參與東海之事，隻對城外百姓實行援助，但他依舊被拒絕了。
徐州牧不僅拒絕了他的請求，在通話結束沒有多久，兩個猙鬼郎就堵在了他的門口，擺明了就是要來監視、阻礙他的行動，還封印了他手中的官印，讓其無法操縱城中的一切。隻要路溫舒出不了太守府，對難民進行救助。
到時候放任其在城外，無無非兩個情況，要麼難民衝擊臨淮城，然後就會被自動運轉的護城大陣絞殺；要麼留在城外，生死不定，任人宰割。
他不覺得，一群剛剛死裡逃生的人，會老老實實待在居無定所、毫無庇護的城外荒野。
路溫舒死死盯著眼前的攔路虎，仔細辨彆著耳畔傳來的各種悲鳴與哭聲，心中一橫，當即決定放手一搏，動手救人。
猙鬼郎不知道的是，即使官印被封印了，也是有辦法繼續使用的。而這個辦法，是泗水郡太守劉公沛研究出來的，並趁著某次年呈的機會，教給了路溫舒這個老友。
一滴精血順著胳膊落入了掌心，並悄無聲息地被官印吸收。下一刻手中官印閃爍，暗藏在整座臨淮城之下的大陣，突然開始了運轉，最終化作了兩道束縛神光，瞄準了太守府門口的兩個猙鬼郎。
猝不及防之下，一人躲閃不及，如預料一般都困在原地，另一人反應神速，在閃避的同時，已是一道鋒刃斬向路溫舒。
凡是向猙鬼郎發起攻擊的人，都可以視作挑戰大乾皇帝的權威，與大不敬同罪，準許立地處死，先斬後奏。而剩下的那位也是這麼貫徹的。
由皇室不惜代價培養出來的暗部，其實力在同境界中也是絕對的佼佼者，更何況趙平凡前去支援東海時，帶走了城中大部分的精銳修士，此刻留在路溫舒身邊的，不過堪堪金丹，哪裡能當得下這個攻擊呢？
死亡當前，路溫舒用儘所有的氣力，操縱著官印解除了布置在城外的禦敵大陣。此刻，所有阻擋在難民麵前的阻礙都儘數消失了，剩下的所有關於安置難民的舉措，路溫舒也提前做好了備案，隻等難民入城後，由其他人來執行了。
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他笑了，笑得很坦然。在臨死前還能做一件好事，也算沒有違背他做人的準則與信仰。看著越發逼近的鋒刃，他輕輕閉上了眼，等待死亡的來臨。
“喂喂！路太守，要是你死了，我們合歡宗還怎麼在臨淮城裡順順利利地修煉和掙錢啊？”
一聲不合時宜的輕佻嬌媚的聲音在寂靜的城主府中響起，驚覺未死的路溫舒將信將疑地睜開了眼睛，隻看見一個千嬌百媚的身影猶如寒冬臘梅一般直麵苦難，不僅擋住了猙鬼郎的攻擊，還與他戰到一起，不分高下。
以薑傲雪為首的合歡宗弟子，此刻兵分兩路，齊齊現身於臨淮城。一方來到城門，一邊安撫著難民的情緒，一邊引導其入城，另一方大開往日銷金窟的門戶，清客理房，準備接納難民於南市暫庇。
薑傲雪自前段時間的選賓風波後，不降反升，不僅得到了宗門內幾位長老的指點，修為大大提高，而且地位也穩步上升，成為了臨淮及周邊地區的一把手。而接納難民這個決定，也是她聽從合歡宗宗主的命令而安排的。
但要真正統合、穩定這些難民，光靠合歡宗在臨淮這點人是不夠的，所以她第一時間想到了路溫舒，有官府的背書與幫助，無論如何也會順利許多。所以在安排好後，薑傲雪便立刻去尋路溫舒，剛到太守府就看到了方才那一幕。
驚鴻飛影，蝶步翩躚，薑傲雪僅憑一柄細劍，攔住了猙鬼郎奪命的一擊，將他擊退數步，救下了路溫舒。死裡逃生的路太守來不及慶幸，對著官印便下達了命令，派遣城內士兵引導東海難民避難。
猙鬼郎看著麵前嬌媚似狐的女子，立刻就回憶起了她的身份——合歡宗於臨淮城的總負責人，薑傲雪，元嬰三層。自臨淮選賓案之後，被臨時調回合歡宗，明貶暗升，獲宗主青睞，得享欲真君真傳。
一邊回憶著她的信息，猙鬼郎一邊判斷著她的實力。他是元嬰三層，與薑傲雪一致，但剛才的交手中能明顯感到力有不怠，排除功法差異，薑傲雪的實力應該突破到五層了。
在心中沒那個重新給她評級了，猙鬼郎一掌輕推，一個由煙霧構成的巨大手掌，覆蓋了整個太守府，浩浩蕩蕩地壓了下來。掌心正對的地麵，一棵雪中傲立的粉白梅花突兀生長，庇護了路溫輸與薑傲雪的同時，與巨手開始角力。
兩者剛一接觸，巨手就突地爆開，濃厚的黑煙彌漫全場，不僅屏蔽了視野，甚至阻礙了神識的探知。薑傲雪不由得後退幾步，護在路溫舒身邊，有所累贅的情況下，她很難放手去戰。
但猙鬼郎也沒有趁機偷襲，而是借著煙霧的掩護，破開了同伴的封印。一個元嬰三層打不過，那再加一個又怎麼樣呢？
煙霧還在彌漫，那聲清脆的破碎聲在黑夜中異常顯著。薑傲雪立刻加大靈力的輸出，梅花樹迎風而長，吞噬了黑霧，兩個打算趁機偷襲的人頓時暴露無遺。粉色花瓣裹挾、簇擁暗刃，隱隱對兩位猙鬼郎形成了包圍的勢態。他們倆身上也是金光暗閃，與柳三使用過的龍罩造型相似的法器，也出現在身側。
薑傲雪的神情有些凝重，在要保護路溫舒的前提下，她根本就不能放手去戰。一個還好說，兩個猙鬼郎一起上，她也有些捉襟見肘。況且合歡宗弟子本就不以戰鬥見長，如今隻能尋找機會，逐個擊破。
在薑傲雪還在猶豫的時候，猙鬼郎已經動了起來。一人主攻，一人輔佐，被被放出的人握住腰間短棍，直接劈下，便將靈力所化的梅花樹打得粉碎。趁著目標恍神之際，他步如鬼魅，已然來到了薑傲雪身前。短棍上衝，直指腹腔。