機關傀儡師！
日頭垂落，沉寂的夜色下，無儘的荒草發出瑟瑟的聲響。
起風了。
藥原上似乎躁動起來。
悶人的聲響，回蕩著，夾雜在風聲中。
遊蕩的荒狼群，遊曳著，搜尋著。
它們嗅到了危險的氣息。
逃竄。
黑夜裡，一隊人馬肆意馳騁著。
機關獸的步聲夾雜著馬匹的呼哧聲，放眼望去，所有騎乘在上的人都裹在血紅的袍子內。
簇擁著，巨大的機關豬獸上掛著豬頭旗幟，它背上的人同樣像座小山。
很快這隊人馬逼近了一個屯子，在火光的映射下，所有人目光冰冷，滿色慘白。
藥原上聚集的屯落夜裡會燃起巨大火堆，守夜的武士發現了這隊不速之客。
刺耳的木笛聲在黑夜中響起。
嚕嚕嚕！
瑟豬流寇團，發起進攻，所有人口中呼號著。
隊伍中竄出無數道黑影，將這個藥原中幾百人的小屯落從四處包圍。
屠殺降臨了。
黝黑的傀儡和機關獸，仿佛地獄餓鬼般冰冷而又無情。
緊隨其後的是一眾武士。
慌亂的人們拿起石刀，從帳篷內衝出，徒勞反抗著。
血液橫流，哀嚎聲，喊殺聲交織著。
但進攻的流寇團卻默默無言，不斷縮小著包圍的麵積。
一刻鐘。
屍體滿地，飄升起來的靈體被儘數收走。
武士們搜刮一番後，染血的傀儡和機關獸如同從未出現般退去，化成黑影，重新回歸傀儡箱。
旗幟飄揚的瑟豬流寇團欣然離開，前往下一個聚居點。
……
接連數日，市場上的藥材價格暴漲，大狐天興繳獲的那裝滿了五方混沌匣的藥材在高位出手。
眼下，正是午後，暖烘烘的日頭讓大狐天興脫下了輕裘，換上了雲錦大褂。
騎乘白蹄烏，帶上秋痕，霽月欣然赴約。
茶樓上，滿臉油光的黃有財躬身下拜，謙卑異常。
“草民黃有財，見過二爺。”
大狐天興揮一揮衣袖，打量起眼前的散財童子。
卻是第一次見麵，黃有財倒是符合大狐天興對他的想象。
肥油肚子，渾身綢緞，瓜皮帽子上頂著青黝黝的寶石
麵黃長須，闊口塌鼻，眉眼如線，兩隻肥大的招風耳格外引人注目。
“不必多禮，你也坐吧。”
“謝二爺。”
黃有財聞言坐到了椅子邊。
“二爺，您嘗嘗這春信青，梅蕊雪水沏的還能入口。”
大狐天興拿起茶盞來，用茶蓋慢慢劃動，他看著茶湯，但並沒有喝，秋痕端上清水，為其漱口，順便接過茶水來。
“這幾次倒是破費你了。”大狐天興開口，看向黃有財。
“能搭上二爺的路子，三生有幸，哪裡是破費，倒是我的福報。”黃有財笑著，眼睛眯在了一起。
秋痕把茶水遞過來，大狐天興抿了一口，又緩緩開口“鐵鬆買賣，不太好做。”
黃有財身子微微向前，嘴角微翹，努力睜大雙眼，但還是兩條細縫。
“還望二爺多多提攜，就是草民的萬幸了。”
“那你可是拜錯了廟了，大狐府的鐵鬆買賣可是長房管著的。”大狐天興抬眼，看了過去。
“爺兒，您不是有自己的林場嘛，和您交易豈不是更好。”黃有財又向前探了探身子。
“消息倒是靈通，我在建塢堡你怕也是知道吧，這鐵鬆木一時半會也不出手。”大狐天興又抿了口茶，也不看黃有財。
“二爺，您的爵位可定好了。”黃有財縮縮身子，試探性問道。
“還未成人禮，哪來的爵位，再不過是襲個子爵罷了。”