帝宮朝華殿，小朝會剛下，言官宋執被留了下來。自上次他貿然與皇帝諫言之後，軒帝將其正式調往了言議閣。
近日，裴氏族兵的事讓軒帝很是苦惱，當年太祖親自答應裴氏可保留如數族兵，但根據記載，隻知道裴氏有上萬族兵，足以平一方太平，到底這個上萬是多少？這個問題在軒帝腦中日夜環繞，讓他夜不能寐。
宋執大抵是猜到軒帝為何會刻意將自己留下，俯首道“臣有一個一石二鳥之計。”
軒帝放下手中文冊，讓他細細道來。
“裴氏族兵如今大部分駐紮在東南，東南河曲一帶多密林大山，我們大可以剿匪為由，讓裴氏動用族兵幫助朝廷清除匪患。一來我們能摸清其數量，二來，也能消耗其兵力。”
軒帝沉吟了片刻，道“我記得先帝曾經大肆剿匪，那裡可還剩下什麼匪窩？”
宋執拱手，屈身道“聖上說有便是有。”
見軒帝似有不明，宋執抬首看向高座之上的皇帝，解釋道“聖上，若當真沒有，咱們可以自己養。”
軒帝神色微凝，他細細地審視著殿前躬身的下臣，半響，道“此事，孤從未聽過。”
宋執眸光微動，他複低首一拜，道“臣明白。”
若成便是殿前功臣，若不成便是萬古奸佞。
宋執入仕一路坎坷，十載光陰方才有幸走到殿前，其中曲折打壓不足為外人道。
皇帝不願做違逆先帝政策之舉，那便由他來做。反正這央國朝廷，多是走狗，他選擇為皇帝的走狗，亦不為過。
此時，辛欒帶著禦廚房剛做好的湯水前來，正好與宋執擦肩而過，他將湯水呈遞給皇帝，誇讚道“宋大人這般年輕便能進言議閣，當真是人才。”
聞此，軒帝冷哼了一聲，道“能進言議閣的也未必都是人才。”
畢竟有些話皇帝說不得、做不得，但為臣者卻可以。
見辛欒不甚明了，軒帝倒是好脾氣地笑了笑，道“先帝曾言朝廷之中不需要所有人都為純臣，水至清則無魚可活，那要這池塘便也無用了。”
辛欒畢竟也是老人了，自然省得此話，陪著笑便將這話給揭過了。
“公主殿下如今去了南邊，國學堂那邊已經籌辦的差不多了，裴懷之可還要留著？”
軒帝罷了罷手，“放他回去吧，華清齋如今不足為慮。”
辛欒聞此低身見禮，複出去傳旨。
時歲臨近年尾，裴懷之的歸來讓齋內師生心中安了心。
眾人這是看懂了軒帝對華清齋的放過。
畢竟與裴氏手中掌握的其它東西相比，一個教書育人的地方是最不要緊之處。
更何況，自從裴鈺被罰去了邊城，華清齋內那些原本隱世不出的高人也開始陸陸續續離開華清齋，這裡對皇帝而言，已經全然沒了價值。
阿笙回來一個月的時間，緊趕慢趕地趕先生留下的課業，熬了許多的大夜寫了近十篇論述，最後停筆之時，就連她自己都忍不住歡呼。
今日，錦瑟帶了城中的棗糕回來給阿笙，阿笙看著倒是沒什麼胃口。
阿笙此時才想起，複問錦瑟“可有回家去看過？”
當年錦瑟被帶離家中後，便與家人斷了聯係。聽到阿笙這般問，錦瑟的神色也落寞了下來。
“去遠遠地看過一兩眼，都挺好的。”
無論是父母還是弟弟妹妹，都挺好的，沒有她也挺好。
錦瑟在外多年，經曆這許多，回首多是不堪，縱使回去，家人、鄰裡又該如何看她，念及此，她便沒有回去的勇氣。
阿笙見她這個模樣，微微歎了口氣，而後道“無妨，你若願意在這裡，我便養著你，若是哪日你想離開了，跟我講就行。”
錦瑟聽她這話，笑著點了點頭。
二人正說著，一名文仆前來通告，院首裴懷之讓阿笙去見他。
裴懷之的院子裡有一小片的竹籬，在這個季節，那一片綠色很是打眼。
阿笙到的時候，裴懷之正將一杯陳茶往竹籬下倒。
抬眼便見阿笙眼邊有青黛，略有些疲憊地站在自己身後，不由嚇了一跳。
“裴院首。”
阿笙垂首見禮，裴懷之罷了罷手，道“進屋裡說。”
裴懷之的屋內已經用上了暖閣，十分暖和，阿笙乖巧地站在案幾旁，等著他發話。