天光溫柔，氣候正好。
阿笙近日收到靜嚴的來信，得知他如今去了臨安當差，於是想著將齋內一些保存完好的書籍給他寄過去，畢竟都是他的收藏，自己將來離開了，怕是再無人問津，可惜了。
今日她才得空整理。
此時錦瑟匆匆從外走來，對阿笙道有西州的來信。
阿笙拆開掃了一眼，嘴角揚起了笑。
如今每月，阿笙都會與裴妙音通信，這封書信已經由原本以茉莉為名義變成了她與裴妙音的溝通，而月前的那一封，阿笙向裴妙音提起修建海上糧道的事。
阿笙將信折疊好，臉上帶上了笑，裴妙音同意了她的想法。
“現在就該去找裴院首聊一聊了。”
說到這裡，阿笙忽然想起此前拜托裴懷之的事。
阿笙是覺著茉莉如今在帝京自己不能隨時看顧著，但又怕再出禍端，因此需要一個性格穩妥又鎮得住場子的人，但此前茉莉對錦瑟的不敬，讓她省起，若要茉莉此後聽得規勸，須得由裴氏正經的女使去。
於是向裴懷之要了一個人來。
裴懷之剛進墨香閣便見阿笙一隻手支著茶杯的邊沿在那轉動著，似乎是在想著什麼事出神。
她這桌上的禮儀全然不顧任何章法，裴懷之想到這便是一陣長歎。
“院首怎麼今日老是哀聲連連的？”
未久，門口的小童來報，阿笙等的人到了。
女人推門而入，眉目姝秀，一如當年。
她進屋便見到一個小女娘起身，這一雙眉目恍若珠玉，流轉間帶著飛揚的色彩，比當年更加出挑了。
“阿笙？”
“弄墨姑姑。”
阿笙垂首見禮，“上陽園一彆經年，姑姑可好？”
阿笙等的正是當年在上陽園舉薦她入華清齋的弄墨。
弄墨這幾年來不曾聽聞阿笙的消息，原以為這女娘當是有了前程便忘了往事，自己也放下了這件事，卻不曾想，她居然還記得自己。
弄墨低首向裴懷之見禮，裴懷之罷了罷手，道“族內要為西州的茉莉公主尋一名女使，這丫頭向我舉薦你，你可願意離開上陽園來帝京？”
弄墨以為自己此生便是在上陽園內枯掉、爛掉，忽聞這個消息，微微愣了愣。
阿笙以為弄墨這是不願意，故開口道“姑姑，茉莉公主的嫡母是裴王後，因此這個位子接西州王庭和裴氏的雙重任命，有品階在身，而且公主有使命，所以需要一個能幫到她的人。”
弄墨聰明，立刻明白其中含義，她看向裴懷之，目光爍爍，低首應承了下來。
裴懷之看著阿笙，道“好了，這人我是給你弄出來了，還有什麼？”
阿笙此次來找裴懷之，主要還是為了幫西州解決糧道的問題。
“我還要一百名士兵。”
裴懷之懷疑自己耳朵出了問題，他指了指自己的耳朵，對阿笙道“你再說一次？”
阿笙又字字鑿鑿地講了一遍。
裴懷之深吸了口氣，看向阿笙，道“我這裡是教書育人的，不是行兵打仗的，你跟我要兵？”
阿笙垂了垂眉目，又偷看了一眼裴懷之不甚好的臉色，道“那，要繞開央國，就隻剩下東南海域的海上了，要辦成此事自然需要人手。”
裴懷之隻覺眉心止不住地跳，“你可知為何至今走商的隊伍皆隻能從東南諸國穿行而過？”
“因為黑礁角有海盜。”
“你倒是清楚。”裴懷之哼笑了一聲。
“東南海域多年來少有商船行經的主要原因便是黑礁角的海盜猖獗，他們霸占了黑礁角多個島嶼，但凡有行船路過無一放過，你要去那可是嫌自己的命不夠長？”
裴懷之罷了罷手，道“我可沒有派兵動武的權力，這事你找我可沒用”
“我要兵不是去打仗的。”
“那你要來乾嘛？”