餘一丁看出東勒雖然穿了一件大梁人常穿的那種大褂，不過質地確實是上乘，頭上包著曲洛人的頭巾，手中提著短刃，餘一丁知道他內裡絕對是一身勁裝，腳踩一雙快靴，看樣子這次前去如果換不回阿克洽他肯定會跟那個大上師拚命。
沒有多想，餘一丁直接招呼眾人一聲，跟著隊伍一起出了番廟。
……
呼圖木格郡內大都是薩舉教的地盤，隻能偶爾看見噶瑪教的行僧，這裡不會有噶瑪教的寺廟，因為西域教派之間的地盤意識非常強烈，如果噶瑪教敢在薩舉教的地盤內修建寺廟招收門徒，那等同於向薩舉教宣戰，雙方一定會拚個你死我活才算善罷甘休，反之亦然。
噶瑪教的地盤還在遠離呼圖木格城二百裡外的西域之地，他們的總壇寺廟薩迦寺就更遠一些，距離呼圖木格有三百裡之遙，早已出了大梁的邊界，到了大梁、吉魯人的羅斯大公國、庫賽人以及一眾西邊小部落國家的中間地帶，這一地區大約有方圓幾百裡，被大梁人稱為“西域之地”，也是一個沒有王法隻尊教義的地帶，噶瑪教是此地的最大教派，此地的民眾大都信奉噶瑪教，教內地位最崇高者被稱為“大上師”，因此可以算作此地最為尊貴之人，他就是這裡的實際統治者。
曲洛人不善騎馬，所以東勒讓瑪爾巴通知木金租了四架馬車，不過曲洛武士還是有會趕車之人，昨日下午木金就是去辦此事，東勒在南部縣郡也待了五年，早已學會騎馬，隻有木金和那些曲洛武士乘坐馬車，餘一丁幾人則騎馬跟隨，雲獸自不必說，它比馬還跑得快些，跟著餘一丁就好。
東勒為了救人自然是快馬加鞭，除了吃飯睡覺基本上都在趕路，餘一丁相當理解他此時的心情，想當初柳翠被阿格茲擄去時餘一丁也是一樣的。
第三天下午，眾人已經可以遙遙望見薩迦寺廟的屋頂，在遠處黑色山峰的半山腰處，一大片暗紅色的屋頂配上土黃色的牆麵，非常醒目。
在距離薩迦寺大約十裡左右的平原地帶有一座集鎮，主要是為方便周邊部族交易而自發形成的集市逐漸發展而來，集鎮上除了一個大集市外還建有餐館客棧賭坊妓院等配套設施，也算是一個小小的江湖，不過跟大梁的集鎮最大區彆就是這裡沒有官府衙門，反而隨處可見穿著暗紅色長袍的番僧，有的戴著土黃的皮帽，有的留著一層薄薄的短發，他們都是嘠瑪教徒，屬於薩迦寺派來維持集鎮秩序的管理人員，當然也會從各個商戶小販身上抽取傭金上交大上師。
東勒在此地最大的一家客棧中訂了數間客房，隊伍就在此暫且歇腳，因為與餘一丁之間還有生死大仇，於是就讓木金與餘一丁溝通，還得再委屈一下雲獸，不用捆綁，但是得裝在那個大木箱內，隻將它項圈上的鏈子鎖在木箱上就好，餘一丁沒有提出異議，他已經跟雲獸說好，隻要救出阿克洽，餘一丁便會協助雲獸逃跑。
東勒又為眾人分工，交換人質由他和木金完成，曲洛武士作為隨從負責處理意外事件，至於餘一丁幾人東勒並無安排，就看他們自己的意思，餘一丁表示他們也可作為隨從跟隨曲洛武士一起，隻不過他們隻負責雲獸的安全，東勒當然沒有意見，最後他決定晚飯後上山，安排妥當後眾人就各自回房歇息。
晚飯過後，木金過來通知餘一丁，又將雲獸裝在大木箱中由馬車馱載，一隊人緩緩出了集鎮，向遠處黝黑山峰上的薩迦寺行去。
來到山腳下時天色已擦黑，眼前是一座牌坊，道路兩邊立著兩尊巨石雕刻的石像，每尊足有丈餘高，俱是整塊岩石刻製，看麵容仿若女子，盤腿而坐，頭部低垂俯視眾人，一副悲天憫人之相，腦後還有代表智慧之光的圓環，又從背後生出許多手臂，手臂外側還有一圈表示火焰的背雕，火焰和雕像的服飾顏色為紅色，其間輔之以黃綠紫藍等諸多色彩裝飾。
牌坊後麵就是一道筆直的階梯一直向上，全部是由丈二的條石堆砌而成，卻望不到儘頭，估計直通半山腰的薩迦寺，看樣子恐怕不下萬級台階。
牌坊旁邊有一大片空地，立有拴馬的柵欄，眾人紛紛下馬下車，將馬匹車輛在空地拴好停穩。
東勒和木金走在隊伍最前，他們身後緊跟著四名曲洛武士，然後又是四名曲洛武士抬著裝有雲獸的大木箱，再後麵是其餘武士，餘一丁幾人掉在隊伍最後，跟著大夥一起拾級而上。
走了沒多久，天色已完全黑了下來，眾人隻得打起火把繼續攀登。
走了大半個時辰，石階就這麼筆直而上，途中居然沒有修建任何一個歇腳亭，餘一丁不禁暗暗稱奇，這是要讓每一位登山之人直接爬到薩迦寺廟門口，考驗朝拜者的虔誠之心嗎？
還好薩伽寺就在百步之外，廟內的燈火已是清晰可見。
待眾人到達廟門，除了手持武器守衛廟門的數名武僧，另有知客僧人立在門口等候，東勒和木金上前說明來意，那番僧讓眾人先在門口等候，他去通知大上師，說完轉身就進了廟門，壓根沒有讓眾人進寺的意思。
大約過了一柱香的工夫，那名知客番僧才又返回寺廟大門，交待眾人可以進寺，這時守衛大門的武僧才讓出一條道路，眾人這才進得寺內。
進門就是一個寬闊的大院，四周都是黃牆紅頂石頭砌成的房屋院牆，正麵再上十數級台階就是一座大殿，也是石頭砌成，大殿門梁上還垂下幾麵三四尺見方的黃色帷幔，將殿內景象遮擋得時隱時現看不真切。
知客僧人隻讓東勒和木金隨他進殿，其餘眾人隻在這寬闊的大院內等候。
等東勒三人走後，餘一丁這才有時間好好觀察這座寺廟，放眼望去，周圍院牆上插著不少火把，殿前的兩口大鼎內也燃著火光，將四下照得如同白晝，圍牆大約有一丈多高，其上似乎可以走人，而且隱約可以看見那上麵人影綽綽，似乎是守衛寺廟的武僧，大殿四周也各有番僧侍立，都是手持武器。
餘一丁心頭不禁暗想，這是到了寺廟還是軍事重地？不過就以這次阿克洽被擄為例，噶瑪教在這三不管地帶除了傳教布道以外，坑蒙拐騙巧取豪奪的勾當肯定是做了不少，結下的仇家也一定少不了，否則好端端一個普渡眾生的寺廟用得著防備如此嚴密嗎？
想到此處，餘一丁不禁暗自擔心起來，這要是東勒他們交出贖金和雲獸，順利地換回阿克洽，自己再去解救雲獸定要花費不少手腳，還是不能留下柳翠她們在身邊，最好同東勒他們一起下山，免得自己行事時礙手礙腳。
於是更加靠近二女身邊，小聲將自己的顧慮說了出來，鐘離雪聽後還有些不忿，沒等她說話，柳翠卻是暗中拉了她一把，率先點頭應承下來。
說話間就見東勒和一名中年番僧並肩從大殿中走了出來，木金和另外兩名僧人陪在二人身後。
那人生得高大，年紀在四十左右，方臉大耳，慈眉善目，身上穿的僧袍比普通嘠瑪教徒的顏色要深些，脖頸上掛了一串粗大的佛珠，頭戴一頂暗紅色鑲著黃色穗邊的番帽，此人正是嘠瑪教的大上師。
三人出了大殿站在台階之上，那番僧雙手合十，麵帶微笑地望著殿下眾人，待看見裝有雲獸的大木箱時眼中精光一閃，轉頭對身旁的護衛僧人耳語了幾句，就見那僧人招呼殿前的四名番僧下了台階，直接從幾名曲洛武士的手中接過抬箱子的木棒，將那隻大木箱抬到大上師麵前。
其中一名番僧正要去解係住木箱的鐵鏈，東勒抬手製止，對大上師說道，“且慢動手，阿克洽現在何處？請大上師派人帶她出來。”
“嗬嗬嗬，居士莫要著急，本座已差人去請照妃出來，現正在來的路上，片刻就到。”大上師微笑著說道，眉眼間帶著說不出的溫和慈祥。
東勒聞言沒有說話，木金上前在他耳邊輕語幾句，東勒皺了皺眉頭卻不再言語，似乎是在耐心地等阿克洽到來。
餘一丁聽那大上師如此一說心頭卻是“咯噔”一跳，大上師口口聲聲稱阿克洽為“照妃”，難道……