五更天，黎明將近，空氣中彌漫著徹骨的寒意。
宋江胸中憋著一團怒火，無處發泄，他徑直走向自己的居所。
快到縣衙時，他的內心煩躁不安，腦海裡反複回響著那個女子的譏諷。
那個叛逆者！
“不知感恩的家夥，果然是婦人與小人最難對付。”宋江心中憤恨，臉色愈發陰鬱，心中的憤怒猶如烈火燃燒。
此刻，宋江不願回家，漫無目的地遊蕩，突然看見前方一盞明亮的燈籠，那是賣藥湯的王公，他正趕早市。
哎！
人生如此奔波，究竟為了何物？
有人揮金如土，有人窮困潦倒。
老邁的王公見到宋江走近，連忙問道：“宋押司，今日這是怎麼了？這麼冷的早晨，怎麼起得這麼早？”
宋江搖搖頭，找個借口說：“昨夜飲酒過量，清晨誤聽了更鼓，身體不適，索性起床了。”
王公老人立刻應聲道：“原來是大人醉酒了，我這就煮些醒酒湯，您嘗嘗，也能驅散酒氣，暖暖身子。”
宋江聞言，心頭湧起一股暖流，昨晚那位神秘人的冷嘲熱諷和冷漠目光，幾乎刺穿了他的心靈，留下的唯有滿腹愁緒。
此時，這位老者的話語比任何人都來得溫暖貼心。宋江順勢坐在一張魔法木桌前，回應道：“那就多謝了。”
不消片刻，老人便捧來一碗冒著蒸汽的魔法湯劑——二陳湯。宋江舀起一勺，幾口熱湯下肚，仿佛連靈魂深處的冰霜都被驅散，鬱結的心情也稍有緩解，內心不禁湧動著感激。
“對了，以前總是品嘗他的神奇湯藥，他從未向我要過半個金幣，如今我落魄至此，唯有這位老翁給予我溫暖。”宋江突然憶起一件事，“我曾許諾給他準備一副精良的魔法棺木，卻因瑣事紛擾，始終未能兌現。”
在這個時代，尤其是對於年邁之人，擁有一副上好的魔法棺木，無異於珍貴的寶藏。許多貧困家庭，儘管辛勤勞作一生，臨終時卻連一具體麵的棺木都無法擁有。古人看重安息之地的安寧，尋常人家往往隻能用草席簡單裹身，草率安葬。
想到此處，宋江記起藏在懷裡的那塊黃金，心中琢磨，今日老漢的情誼深厚，他宋江應順其自然，回報這份善意。於是，他挺直腰板說：“王公，我曾多次承諾要給您購買一副魔法棺木的費用，然而忙碌至今，始終未曾兌現。今日我身上帶有些許金幣，到時候便交給你，你可以去陳二郎的店鋪挑選一具。待到百年之後，它就能派上用場。而在您壽終正寢之際，我再為您提供送行的祭品，如何？”
聽到這番話，王公眼眶泛紅，躬身道：“恩公平日裡時常關照老朽，如今又贈予永恒的安息之禮，老頭子此生無法報答押司，來世願化作忠誠的護佑之靈以示感激。”
宋江朗聲大笑，揮手道：“王公，人這輩子要做人，下輩子也要做人！何談化為牛馬，豈非戲言。”
宋江說話間，掀起衣襟準備取出藏金，不料驟然一驚，麵色劇變，心中懊惱不已：“糟糕！昨晚必定落在那神秘人的床頭護欄上了。我當時隻顧著生氣離開，竟忘記收好。這幾片黃金不算什麼，關鍵是晁蓋寄來的那份魔法信函，裡麵裝著金子。
唉！原本打算在酒樓當著劉唐的麵銷毀，免得他誤會。後來想燒毀，卻總被雜務纏身，接著又被閻婆糾纏，真是苦不堪言啊！那婆娘經常看些奇異的劇本，頗通文墨，萬一被她拿走，恐怕會惹出大麻煩！”
宋江做事向來果斷，立刻起身說：“老人家，真抱歉。並非我撒謊，我的金幣放在招文袋中，匆忙出門，加之醉意朦朧，竟忘了帶在身邊。我現在就去取來給您。”
王公連忙阻止：“哎呀，宋押司，您太過客氣了。今日不必去取，無論何時，隻要您想起了，慢慢交給老漢都不遲。”
宋江卻解釋說：“老人家，您有所不知，那金子旁邊還放著一件重要的物品，我必須馬上去取，否則會有麻煩。”
王平素接受著宋江恩賜的魔法之力，見他眼中閃爍著前所未有的焦慮，連忙回應：“尊者若有緊急使命，儘管前行。”
宋江剛剛轉身離開魔法攤位，沒行多遠，就瞧見前方有位行人急匆匆地靠近。
此人並非他人，正是釀酒商唐二哥，人稱唐牛兒，平日在街頭巷尾打零工，常受宋江魔法物品的資助。有時他會帶著一些重要情報尋求宋江的幫助，以此換取些許金幣。
宋江需要他的時候，唐牛兒總是拚儘全力。
宋江雖是魔法執法者的身份，但唐牛兒卻是他獲取地下世界消息的重要渠道，那些關於巫師和神秘生物的信息，都離不開這類人物的助力。
見唐牛兒疾步而來，宋江目光四下一掃，確認附近無人，便迎上前問：“你找我有何事？”
唐牛兒緊緊抓住宋江的手，急切地說：“押司，請隨我來，有緊要之事稟告，但聽完之後，望你不要動怒。”
宋江心頭一沉，感覺麻煩的事仿佛連綿不絕，直逼而來，讓他無法平靜。
“你說吧，我會仔細聽。”宋江深深吸氣，儘力平複心境。
“我正熟睡，卻聽見有人在外談論，說你的伴侶在背叛你，與人私會！我驚醒後立刻衝出門，卻發現空無一人。”唐牛兒連忙說道，“押司，最近鄰裡間都在流傳此事，我覺得那兩個人描述得有鼻子有眼，於是立刻趕來你的居所，你猜怎麼樣？”
“怎……麼回事？！”宋江臉色鐵青，臉部肌肉抽搐，眼皮跳動不止，雙手也在微顫。
然而，宋江的自製力極強，再加上厚重的披風和暗夜的遮掩，彆人未必能察覺。
唐牛兒並未留意這些，繼續講述：“我聽到樓上傳來你妻子與那個小張三嬉笑打情的聲音，還說要給你看一場好戲！”
“啊！！！”宋江低吼一聲，用力握住了唐牛兒的雙臂，低語：“你確實聽見了他們的聲音？”
“千真萬確！一字一句我都聽得清清楚楚！宋押司，你最好馬上召集幾位魔法衛士，直接去捉拿他們。”
宋江正要答應，腦中忽然閃過一封未拆的密信，痛苦地閉上了眼睛。
“唐牛兒，你在這裡等著，我先回去一趟。”
唐牛兒還想說什麼，卻被宋江那泛著血紅的雙眼震懾住。
“宋押司，彆感情用事啊！”
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