黃元帶著無限悔恨與憤怒離了座船,直奔大營而去。他知道今日之禍,皆是因為他的短視與鬆懈所致,可此時此刻,滿腔悲憤無從排遣,隻剩下一份複仇的怒火,在心中久久翻滾。
眾人下船之後,黃元的座船很快燃起熊熊大火。這是為了避免船隻為賊所俘,自己引燃的。火燒得天空通紅,所有人皆忍不住回望那片焮天鑠地,唯有黃元,始終不曾回頭看上一眼。
短短數月間,身邊親近之人的生命從眼前流逝的事情他經曆了太多太多,甚至已經麻木。
都知道黃元心情不好,也沒人敢說話,隻得加緊趕路。
半路之上,黃元便遇到了前來救援的郝昭所部。之前他們在營中見到黃元座船起火,不知內情的呂常等人大為驚愕,立刻派郝昭前去救援。
黃元趕回大營,眾人皆是舒了一口氣。這些人無依無靠,全部命運都寄托在黃元一身,若是黃元出了事,他們真不知何去何從。
回到營中的黃元又恢複了之前的冷峻與鎮定,他立時召集諸將,商議應對之策。此戰敵軍來勢洶洶,若要禦敵,隻怕要血戰一場。
很快眾人俱至,黃元便向呂常、楊洪詢問起營寨布置。
營中雖有五六千人,然可戰之兵不過兩千,幸好周邊地形險要,易守難攻,否則隻能被動挨打。
呂常作為一個老卒,反應很是迅捷,短時間內,便布置好陣型,等待戰鬥的打響。
黃元見狀,也沒有調整。他雖然一直在學習行軍打仗的事情,可是時日尚短,這種危急時刻,他可不敢胡亂指揮。
於是黃元對呂常說道“呂公,這一仗自我以下皆由你指揮,一切便交給你了。”
呂常也沒多說矯情的話,很快便離了軍帳,前往陣前。
黃元又向身側的楊洪問道“季休,子製又沒在軍營?”
“昨日一早走的。”
這些日子,鄭度屢次前往夷陵城中,拜見賴恭及其部下。賴恭不冷不熱的態度,讓黃元都放棄了,可鄭度卻始終未曾言棄。事到如今,黃元不得不承認鄭度是對的,今日賴恭部能否來援,全都指望鄭度了。
益州軍很快在峽口對岸登岸,大批軍隊向著黃元的營寨殺來。
黃元站在望台上,看著遠處如潮水一般的敵軍,心中突然有些震顫。這是他第一次見到千軍萬馬發動攻擊的模樣,其場麵著實出乎他的意料。
黃元甚至有些畏懼,可是他看了看周圍眾人,卻又不敢多言。
戰鬥很快打響,益州軍排成攻擊陣型,壓著步子,如山一般威壓而來。呂常依托著營地,前麵多置拒馬、盾牌,弓弩更是跟不要錢一般,拚命攢射,若非黃元之前破了朐忍,繳獲無數,還真支撐不起如此大的消耗。
益州軍這邊,俱是精銳,麵對如此密集的箭雨,亦未混亂。很快這群人與呂常部遭遇,你死我活的戰鬥立刻便進入白熱化。
一時間營寨前的空地上,很快便是屍橫遍地,血流成河。戰爭的慘烈如此直觀地衝擊著黃元的大腦。
血腥氣縈繞在山穀之中,無比濃烈。黃元站在高處,這些血腥氣便一股腦地湧入黃元肺中,讓他氣血翻騰,忍不住要嘔出來。
可是黃元根本不敢嘔,一個連血腥味都聞不得的主帥,對於軍隊士氣的傷害是致命的。因此黃元隻得強忍著惡心,緊緊握住麵前柵欄,將全部力量集中於上,使得自己不會後退和倒下。
這時一旁的楊洪看出了黃元強忍模樣,忍不住勸道“明公,戰場上刀劍無眼,我擔心有流矢會波及望台,要不明公還是先回大帳,等待結果?”
“季休,戰場上哪有擔心流矢,不敢身臨前線的將軍?”
黃元這時看向身邊眾人,朗聲說道“將士們,咱們營寨三麵是大山,前麵是長江,退無可退,一旦兵敗,就是全軍覆沒的下場。所以我就站在這裡,與你們一同死戰不退,今日就是戰至最後一兵一卒,亦絕不會讓賊軍破營。”
眾人聽後,紛紛高呼“死戰不退”。
戰鬥越打越激烈,趙胡為了給趙韙一個交代,命令軍隊前仆後繼,不給黃元絲毫喘息的機會。
為了應對一輪又一輪的敵軍攻勢,呂常也是拚儘了力氣,連預備隊都派上了,仍是阻擋不住。
黃元見狀,抽出刀來,厲聲喝道“公友,隨我率無當曲退敵。”
無當曲是黃元給馬忠指揮的賨人曲取的名字,無當者,無擋也。賨人兼具了蠻人的野性和漢人的紀律性,是少有的能結陣蠻兵。
眾人早已集結完畢,聽到黃元下令,句扶、王平二人,亦抽出刀劍,怒聲高呼。
楊洪立刻上前,欲攔住黃元。
黃元卻是厲聲嗬道“我為主帥,自當以身作則,今日有進無退,死不旋踵。”
楊洪還想再勸,黃元手持環首刀,已經翻身上馬,踏著鼓點,向前衝鋒。眾人踏著整齊的步子,雖然人數並不多,卻是雷霆萬鈞,氣衝霄漢。
有這支生力軍的加入,戰場局勢陡然一變,呂常也得以有了喘息之機,調整部署,繼續再戰。
戰鬥打了近一夜,黃元在陽群等人的護持下拚命向前,刀砍缺了兩把,胯下戰馬亦身中五箭。鎧甲之上,更是插了零星十多支箭,宛如豪豬。
但總算將敵軍的攻勢打退。
黃元的悍不畏死讓呂常等人也肅然起敬。眾人終於意識到,黃元不是一個文弱書生,而是真正的猛士。
臨近天明,戰場之上,已經屍積如山,到處都是哀嚎之聲。涼風混著血氣,再夾雜著這些哀嚎,這片山穀,一時間竟宛如鬼蜮一般。
黃元終於親眼見識到,何為一將功成萬骨枯。
戰鬥停歇了不到兩刻鐘,新的攻勢又開始。趙胡也發了瘋,他似乎知曉黃元兵力不足,一定要耗死黃元。
黃元不知身後之兵還有幾分忍耐力,更不知道自己能堅持到何時。此時的他凝視著東南方向,久久不曾轉移,而今所能指望的,也就隻有賴恭部了。
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