宴會散後，送走王粲，眾人聚攏上前，七嘴八舌，皆是說著劉表安排他們前往作唐之事。眾人皆覺得劉表此舉，是既要馬兒跑，又要馬兒不吃草，心思歹毒，絕不可輕易前往。
黃元聽眾人說完，方才說道“子製覺得如何？”
眾人不解，剛才鄭度可是當著王粲的麵直接反對的，現在黃元如何又問鄭度的態度呢？
鄭度不管眾人眼光，鄭重說道“作唐確實不是一個好地方，若是可以，我也不希望明公前往此處，隻是事已至此，我們並無選擇之權，便隻能以作唐為基，謀劃出路。”
呂常聽後問道“那子製如何在宴席之上強烈反對？”
“若非如此，如何讓劉表和世人知道主公受了多大委屈？”
眾人聽後，又爭論起來。黃元隻得敲了敲桌子道“作唐雖小，可是總比咱們棲息於這兩山之間要痛快吧？說實話，我倒是覺得作唐很好，要是劉表安排咱們去南陽郡，那裡城池倒是大，你們難道願意？
諸位，咱們沒得挑肥揀瘦的權利，要麼聽劉表的話去作唐，要麼被他踢出荊州。”
眾人聽得黃元聲中的厲色，不敢再多言。其實剛才眾人也隻是發發牢騷，隨著黃元逐步的強勢，他決定的事，眾人還隻能聽從。
眾人散後，黃元留下鄭度說道“子製，作唐之事，你有何方略？”
鄭度道“作唐雖然直麵長沙張羨，可於我來說，並非壞處，畢竟若是各地相安無事，我等如何發展？”
“子製且直言。”
“明公在荊州，不能完全指望劉表。武陵郡太守杜伯持（字伯持，名失，以字傳），亦可成為明公一大助力。”
黃元知道此人，但對其並不了解。
“杜伯持出自成都杜氏，繼曹寅而為武陵郡太守。他在荊州，並無根基，又無多少軍隊，這位子坐得本就不安穩。而武陵郡內多蠻夷，漢蠻雜居，地方動蕩，再加上劉表、劉焉二人交惡，武陵郡夾雜其中，明公以為，他在武陵的日子能好過了？”
黃元也明白了鄭度之意。
“子製，杜伯持既然是成都杜家人，倒是能跟此人攀上交情。我師兄杜瓊，與他乃是同宗，倒是可以打著拜訪的名義上門。”
“明公此言正是，杜伯持好歹是一郡之守，有大義之名，咱們若得杜伯持的支持，在武陵郡便有了一個穩定的落腳。”
黃元想了想，又說道“子製，得由你前往臨沅一趟。入荊之事已定，我也該前往襄陽，會會咱們這位使君，見見昔日的親朋故交，沒法去見杜伯持。你告訴杜伯持，隻要他給錢、給糧，咱們便對內幫他壓製武陵豪強，對外幫他抵禦五溪蠻和張羨，讓他這個太守之位坐得穩穩的。
對了，就跟他說我要零陽縣（治今湖南省慈利縣白公城）。”
鄭度非本地人，並不知道零陽在何處。
“明公，咱給他直接要一縣，他會給嗎？”
“武陵郡十二縣，人口、賦稅集中在東北五縣，其他七縣，多是山區，遍布五溪蠻兵。零陽往西，便是大山，此地乃臨沅的東部屏障，可是對沒兵沒將的杜伯持來說，便是負擔。若是他願意跟咱們合作，他肯定會給。”
“既是負擔，明公為何又要？”
“對他是負擔，對咱不是啊。”
曆史上東吳政權憑什麼割據東南，靠得就是打山越。東吳諸將，幾乎人人都從山越身上刷過經驗，強者為兵，羸者補戶，最終使得整個東南地區徹底漢化。
於黃元來說，五溪蠻就是發展人口，補充士兵的經驗包，自不能放過。
鄭度也明白了黃元的意圖，不再多問。
此時黃元心情大好，福兮禍所依，禍兮福所伏，便是如此吧。
議完事後，黃元以為鄭度要回去，沒想到鄭度卻未走，似乎還有彆的事要與黃元言。黃元立刻問道“子製是還有未言之事？”
“明公若是讓我去見杜伯持，我倒是推薦一人為副手。”
“何人？”
“張裔。”
黃元知道此人，但是不知此人與自己有何關係。
鄭度見黃元不解，立刻說道“張裔乃是楊洪推薦給我的。此人本是魚複縣長，隨趙胡伐我被俘，混跡於俘虜之中，企圖逃走，後來被楊洪認出。楊洪與張裔乃是好友，知道此人有大才，便給我說了此事。”
黃元打斷道“既然如此，楊洪為何不薦於我？”
“乃是因為，因為此人尚不願歸順我主，楊洪一直在勸說此人，但並未說服對方，因此不好舉薦。”
“那子製又為何跟我提及此事？”
“這張裔出自成都張氏，跟杜伯持乃是鄉黨，兩家關係亦是親密。所以我想著有此人同行，事半功倍。”
黃元聽到此言，憂心說道“此人不願投效，也是麻煩，畢竟強扭的瓜不甜啊。”
“明公，張裔乾理敏捷，長於治劇，才誠堪之，若是明公能收入麾下，必是一員乾臣。”
黃元笑道“難得你鄭子製如此看好一個人，那就將他留下。雖然強扭的瓜不甜，可是解渴啊。你告訴張裔，就說從今日開始，讓他在我軍中擔任稟假掾史，負責錢穀，做事一年，一年期滿，我放他走人。他若是不願，那就去勞改營中做苦工去。”
“一年？”
“一年都留不住人，那就是你們的問題了。”
“諾！”
鄭度走後，黃元一個人拿出了地圖，觀看荊南情況。
最好的落腳地，還是孱陵。孱陵雖隸屬於武陵郡，卻為劉表控製，為江陵屏障。不過此地孤懸大江以南，而且隸屬於武陵郡，便有插手的機會。
不是黃元一定非得要此地。而是此地乃是懸在作唐頭上的一把利劍，一旦劉表對自己動手，有孱陵在，江陵的兵馬可以源源不斷的開到作唐，自己根本無力抵抗。唯有占據孱陵，隔長江以望江陵，作唐才能徹底安全，他這幾千佃戶、僮仆才能安安穩穩的在作唐落腳。
對於黃元來說，荊州不是他的最終選擇，他終究是要前往許都的，在離開之前，必須要把自己的家給收拾妥當了。
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