黃元派呂常、黃元南下零陵，因為零陵郡守軍不多，再加上精銳多被張羨抽調，因此這一戰初始時打的很是順利。
大軍連克昭陽（治今湖南省邵東縣東）、連道（治今湖南省漣源市東）、湘鄉、烝陽（治今湖南省邵東縣東南）等地，勢如破竹，直趨零陵郡治所泉陵城（今湖南省永州市零陵區）下。
張羨任命的零陵郡太守史滿見狀立時便慌了。他手中無兵無將，如何擋得住破虜軍的主力。
史滿有心投降，可又舍不得太守的權利。
這時史滿的功曹趙範便言道“明府從張府君反叛，張府君又與黃元有惡，若是投降黃元，輕則丟官，重則丟命，不知明府可願意如此？”
史滿聽後，更是惶恐。
趙範又言道“既然如此，便隻能迎戰了。”
“黃元能征善戰，連張大郎君和公仇稱都不是對手，我零陵內無糧草，外無援兵，如何能戰？”
史滿聽了直搖頭。
趙範卻是一副成竹在胸的樣子，含笑道“明府放心，兵不在多而在精，將不在勇而在謀。諒賊人無謀，兵力雖多，我軍亦不懼也。”
趙範是零陵豪強出身，自矜才高，雖隻是功曹，可作為地頭蛇，實力極強，而史滿也將公務都交給趙範處理。趙範雖無太守之名，卻有太守之權。
此時的史滿眼看束手無策，也隻得聽從趙範的安排。
呂常破烝陽之後，便分兵兩路，他本人來取泉陵，又命黃元這個副手西進取昭陵（今湖南省邵陽市）。
雖然之前幾戰都打的輕鬆，可泉陵畢竟是郡治，因此他做足了大戰一場，甚至打持久戰的準備。
可出乎呂常所料，他率部剛到城下，史滿竟然派出使者，前來投降。
呂常半信半疑，可很快史滿就齎捧印綬，引城中大小官吏數十，來到呂常營中，親自請降。
倒也由不得呂常不信了。
呂常對於此事，並未太懷疑，畢竟零陵郡內確實兵力不多。自己大兵壓境，史滿為求活命，率眾投降也是理所當然的事情。
呂常當即便出營迎接，待以賓禮，納了印綬，置酒共飲。
宴席之上，史滿喝得不少，便對呂常說道“聞聽破虜中郎將大名，我早就心悅誠服，準備投降。可是底下人非得要戰，我這個空頭太守，沒有辦法，隻得等校尉兵臨城下，才說服眾人，還請校尉恕罪。”
呂常本就是豪爽之人，眼看史滿說得情真意切，再不懷疑。
二人推杯換盞，直說得要“呼”為兄弟。
到了傍晚，史滿方才回營，並請求呂常明日一早，前去接收城池。
到了次日，呂常率部來到城下，史滿親自帶著眾人在城門處執香伏道迎接，見此樣子，呂常也滿是欣喜。畢竟這泉陵城不戰而降，乃是一件大喜事。
入城之後，史滿又在郡府設宴招待呂常。
雙方一直飲酒到三更，呂常喝得酩酊大醉，史滿給他送上兩個美女，又請呂常直接宿在郡府之中。
呂常見史滿如此熱情，他本人也確實喝得大醉，便沒有拒絕。