二賴子賣掉一隻十兩重足金的金麒麟，西安縣公安協助人民銀行要查明金子的合法來源。
公安帶二賴子來到幸福生產大隊開具證明，遭到質疑。
二賴子撒謊說金麒麟是祖傳的，去年春天地震時從房梁上掉下來的，其父喬萬福卻矢口否認。
公安懷疑金麒麟背後有重大隱情，於是，對二賴子采取了強製措施，對他家進行搜查，並在幸福屯社員群眾中開展調查。
公安查明去年春天發生地震時，二賴子根本不在家，證明二賴子在說謊。
二賴子無法自圓其說，又改口說是在金家地主墓地采山野菜時撿到的。
經過公安一再追問和反駁，二賴子漸漸招架不住，越說越離譜。
後來，公安在二賴子家二次搜查時有了重大突破。發現二賴子家大山牆下的老鼠洞有最近封堵的痕跡，於是，扒開了老鼠洞，從洞裡又掏出一隻同樣大小幾乎一模一樣的金麒麟來。
公安和生產大隊民兵封鎖了二賴子家，這陣勢幸福屯的社員群眾似曾相識，三個月前也這樣封鎖過牤子家，大夥很容易把前後兩件事聯係起來。
花喜鵲早就對牤子家蓋房子挖出那隻楠木箱子產生了懷疑，現在她更加確信二賴子的兩隻金麒麟是牤子家的，她不僅沒有聲張，反而為何家人擔心，特彆是為生產大隊長牤子捏一把汗。這件事如果捂不住，牤子和牤子一家肯定要出大事。
花喜鵲不希望公安能查清這件事，她也不會去向公安舉報，她不是落井下石的人，她隻是想從中撈到好處。
當晚，二賴子被公安帶到人民公社派出所拘留，他的父親喬萬福，包括喬萬福的老婆秦小玉和兩個孩子都被原地看管控製起來。
事情發展到這種地步，何家人表麵平靜，實際上非常惶恐。
小梅從學校回來聽說屯子裡發生了這種事，畢竟二賴子是何家的姑爺，牤子一家人為此憂心她可以理解，她哪裡知道山雨欲來，牤子一家很可能大難臨頭。
剛剛立秋，白天天氣依然炎熱，吃完晚飯後，幸福屯的鄉親們都習慣三一夥倆一串到大門外納涼，小梅有意到自家大門口等候牤子出來。
牤子在自家院子裡看到小梅在大門口，知道她在等他，他心領神會走出院子，來見小梅。
“對不起，今晚回來得早，沒有在生產大隊等你。”牤子向小梅賠不是。
“我又沒有怪你，既然你說對不起，那就罰你去挑水，我想洗澡。”小梅羞答答地看著牤子。
“好，我這就去。”牤子說著，走進小梅家取水桶和扁擔。
小梅已經看出牤子與往常不一樣，見到她不僅沒有那麼欣喜，而且麵容裡藏著焦慮，她以為牤子哥是為二賴子的事憂心。
牤子挑著水桶來到十字路口的轆轤井邊，這時候，有很多人在大柳樹下和轆轤井邊納涼，花喜鵲和四姑娘也在其中。
鄉親們都在議論二賴子和她那兩隻金麒麟的事，讓大夥納悶的是，花喜鵲破天荒對這件事不發表任何看法。
有人好奇問花喜鵲：“花喜鵲，你今天是咋了？以前凡事有你說話，彆人都插不上嘴，今天你怎麼成啞巴了？”
這時，正好牤子來打水，花喜鵲有意大聲說道：“這事非同小可，咱不能亂猜測亂說話，萬一哪句話說走了嘴，不幸言重了，牽涉瓜葛到誰，那不成千古罪人了。”
牤子已經聽說花喜鵲到他家撂下一番話，現在又聽她這樣說，知道她已經懷疑到自己了。
這個女人實在不是省油的燈。
天要下雨，娘要嫁人，難不成求她把嘴閉上？那不成了此地無銀三百兩了？
牤子是生產大隊長，又是二賴子的二大舅哥，來挑水的社員群眾看見他來挑水，都圍住了他，想聽他怎麼說。
牤子道：“這件事，公安正在調查，是福算二賴子造化，是禍腳上泡是他自己走的，我能有什麼辦法，誰也幫不了他，究竟他那東西從哪弄來的，公安會調查清楚的，早晚會水露石出，大夥也用不著在背後妄加猜測。”
輪到牤子打水了，這時候，花喜鵲主動湊了過來。
“牤子，給花姨搖一桶水倒槽子裡，”花喜鵲道，“夏天都已經過去了，沒想到這秋老虎還這麼厲害，這天熱得人沒處躲沒處藏的，多虧有這口井，還能打上來水衝衝涼，仗著當初挖得深，不然，這大旱的天，井底的石頭都能露出來。”
花喜鵲話裡有話，牤子聽得明白，知道是她是在點撥他。
“井底是沙子，哪來的石頭，有石頭也是有人損人不利己，落井下石。”牤子也是故意話中帶話。
“你說的沒錯，咱們屯的人真該好好保護這口井，以後誰也不要落井下石往裡扔東西。”
花喜鵲的意思表達完了，牤子搖了兩桶水倒進旁邊的木槽裡，花喜鵲和孩童們爭搶著撩水洗臉洗腳。
牤子為小梅家挑滿了水缸，小梅媽留他在家吃飯，牤子聲稱不餓，吃不下。
葉坤老師關心二賴子的事，問牤子情況，牤子佯裝說不清道不明。
因為知道牤子家挖出個楠木箱子，葉坤也產生了聯想，好心問牤子：“百勝，你說實話，公安局為兩隻金麒麟的事，興師動眾，這事跟你家挖出的那隻楠木箱子無關吧？要是脫不了乾係，你可得有所準備。”
“放心吧，老師，跟我家沒關係。”牤子無法說實話，隻能這樣回答。
但是牤子想到了一件事，他回家把家裡還剩下的錢從爹手裡要出來，委托小梅保管，說是放在小梅那裡攢著，準備將來結婚用。
且說，公安將二賴子帶到公社派出所拘了起來，幾番審問二賴子也不說實話。
二賴子這時還不知道公安已經搜出了另一隻金麒麟。
二賴子心想，隻要不說實話，就算公安沒收他一千四百元錢，他還有一隻金麒麟，沒偷沒搶，拘留幾日熬過去，將來還有好日子過。
公社派出所拘留二賴子的小屋門窗關閉，二賴子被銬在桌子腿上，站不起來也坐不下。
小屋裡悶熱難耐，他既饑又渴，拒不交代，公安故意不再管他。
夜深了，二賴子筋疲力儘，有些眩暈，公安為他送來了吃的喝的，吃完喝完，再次對他審問。