“是，公爺。”
很快沈憶宸就被吳管家給帶入了大堂，與朱勇四目相對。
“今日之事，你有何話說？”
雖然成國公朱勇並未有過多責怪沈憶宸的意思，但他隻要一開口，就仿佛要訓斥一般，態度始終軟不下來。
“無話可說。”
同樣的，沈憶宸麵對朱勇，也始終一副倔強模樣，就沒一個願意好好說話的。
麵對這種對話氛圍，吳管家站在一旁無奈搖了搖頭，這兩父子真是絕了，性格脾氣就如同一個模子裡麵刻出來的一樣。
可能誰也未曾料想到，最像成國公朱勇的兒子，會是一個沒入宗譜的婢生子。
“你可知得罪王公公的後果。”
“知道。”
“知道還敢這麼做，要真出事了就連我都保不住你！”
一股怒氣湧上心頭，成國公朱勇“啪”的一巴掌拍在桌上，把大堂內的吳管家都給嚇了一跳。
看著滿臉怒容的朱勇，要是換做以往時刻，沈憶宸肯定也是倔強的不肯屈服，他有自己必須這麼做的理由。
畢竟沈憶宸不是為了出風頭，或者什麼書生意氣，純粹是迫不得已站出來，阻止一場更大的傷亡事故發生罷了。
但是這一次，他腦海中卻浮現出之前在宮門的畫麵，那時候的成國公朱勇，看向自己眼神並不是憤怒，而是一種擔憂。
沈憶宸第一次在朱勇的目光中，感受到親情這種東西都存在。
“謝過公爺。”
沒有爭論，沒有辯解，沈憶宸隻是低頭深鞠一躬，向朱勇道了聲謝。
望著沈憶宸這般舉動，朱勇愣住了，原本湧上來的怒意瞬間消失殆儘，心中情緒複雜不已。
也就是在這個時候，搖曳燭火照射之下，朱勇看到了沈憶宸那濕漉漉的褲腿，於是暗暗歎了口氣說道“你先回屋吧。”
“是，公爺。”
沈憶宸拱手拜彆，轉身離開大堂。
看著沈憶宸遠處，吳管家來到了成國公的身旁進言道“公爺，其實沈公子心中承了您的情，隻是生性不善表達罷了。”
“哼，我不需要他承情，以後彆再給我找麻煩就好。”
“公爺所言甚是，沈公子有了這次教訓，日後行事定當也會更穩重些。”
吳管家自然是順著成國公說話，隻不過在內心裡麵卻泛起嘀咕，這兩父子的嘴是真硬啊……
光陰荏苒，日月如梭，時間很快來到了二月初七。
皇帝正式下旨任命主考官二人，同考官十八人，來一同審閱大明正統十年乙醜科的會試。
不過這種下旨任命也就補個過場，走個形式，幾乎是去年末主考官人選，就已經在文人士子中傳的沸沸揚揚，結果也沒有出現任何意外。
落在了翰林掌院錢習禮，以及內閣成員、文淵閣大學士馬愉的頭上。
隻是沈憶宸卻沒有任何迎接會試的緊張跟喜悅感，因為老師李庭修的身體，這十來天下來並沒有恢複，還是處於虛弱狀態。
那日的擠壓衝撞，讓李庭修本就氣悶鬱結，再加上見到趙鴻傑的氣急攻心暈倒，最後又甘願為質，在雪地裡麵硬生生凍了幾個小時。
各方麵因素疊加起來，以古代的醫療條件，一場大病想要短時間內恢複幾乎不可能。
李庭修客房外的走廊上，沈憶宸與李達兩人正站在此地商談，麵色都無比凝重。
“憶宸，以先生這身體狀態，恐怕不太適合參加會試了。”
聽到李達的言語，沈憶宸沒有立刻回答，而是陷入沉思。
古代會試可不是現代人認為的就是幾天考試那麼簡單，會試與鄉試一樣，每場考三天，總共考三場九天。
但會試與鄉試最大的區彆，就是會試不能提前交卷出來，必須得在考場裡麵過夜，並且會試處於初春寒冷的時節，也不如秋闈那般氣候宜人。
明朝時分，會試考場就有著“舉人塚”的稱號，清朝更是有人稱其為“死門關”。
原因就在於號舍狹小，坐臥不得，要是遇到天下大雨或者大雪，那更是寒冷異常。身體素質不夠好的考生，被活活凍死、病死在小小號舍的比比皆是。
再加之吃喝拉撒的問題，以及考試心理壓力等等因素，正常舉子考完一場會試下來，起碼都得瘦上好幾斤，更彆論李庭修這種病人赴考了。
強撐病體去參加會試，很有可能活著走不出貢院。
“我明白，隻是先生十幾年蟄伏，好不容易做出決斷，就為了這一朝春闈，如何開得了這個口？”
沈憶宸深知李庭修赴考的原因，那就是自己的成功，給了先生鬥誌。
如果再次錯過這一屆，他是否還有勇氣跟鬥誌，去報考下一屆的會試？
“要不我來跟先生說吧，反正我心眼大。”
李達知道沈憶宸的性格瞻前顧後的，自己大大咧咧習慣了，更適合做這種為難之事。
“還是我來說吧。”
沈憶宸不想把難題甩給彆人，既然老師赴考的鬥誌是因自己而起，那麼也讓自己去殘忍的熄滅吧。
就在沈憶宸做出決斷的時候，房門突然被打開，李庭修臉色蠟黃的出現在門口。
“先生，我們……”
沈憶宸本想要解釋兩句，卻看見李庭修搖了搖頭道“憶宸，毋需多言，為師都聽到了。”
“你們的擔心沒錯，為師這個身體確實無法參加科考，如今快要不惑之年，也該接受天命了。”
這段時間躺在病床上，李庭修自己也想過很多很多，有對這十幾年逃避科舉的後悔，也有對這十幾年師長生涯的驕傲。
人生在世，十幾年的光陰能看清楚很多東西，自己如今來到京師赴考，就已經彌補了這十幾年未曾鼓起勇氣的遺憾，年近四十不惑，該認命了。
“對不起先生，是弟子能力不夠。”
沈憶宸如今也是一名參加科舉的文人，深深能理解放棄會試，對於一名好不容易骨氣勇氣的舉子而言，是多麼艱難的選擇。
如若自己能更強大一些，可能先生就不用在雪地為質，病情也不會被拖著加重。
“說什麼呢，為師自己選擇與你何乾？而且話說回來，為師能在京師看到你們幾人的成長，已經足以為傲了！”
說這段話的時候，李庭修臉上展現出驕傲的笑容，外院家塾的成績，放在任何一所私塾裡麵，都能稱得上拉垮，童生都考不上幾個。
但是在成績之外，李庭修所教導的學子們，都沒有誤入歧途，心中始終堅守著自己的底線與德行。
單從這點上來看，就無愧於師者的身份。
“先生……”
沈憶宸張了張嘴，卻不知還能說什麼安慰話語。
“好了，堂堂男兒不要作婦人態！”
“憶宸，明日祭奠孔子先師就要入場貢院，你就不用呆在這裡了，早早回府去準備。”
“無妨，先生我……”
還沒有等沈憶宸話說完，李庭修就大手一揮，示意他先行離開。
“是，先生！”
沈憶宸明白李庭修心意已決，就拱手行禮後灑脫轉身離去，這樣對於彼此而言，都能少些心理負擔。
看著沈憶宸的背影消失在會館之中，李庭修終於強撐不住猛烈咳嗽起來。
李達見狀，立馬過來攙扶道“先生，憶宸已經走了，你還是先進屋吧。”
“嗯。”
李庭修扶著李達的手臂，步履蹣跚的走回屋內，隻是在心中默默祈禱沈憶宸來日能蟾宮折桂。
正統十年二月初八，處於京師東南方向明時坊的順天貢院，此時已經熙熙攘攘人頭攢動。
整個大明兩京十三省，總計五千三百二十六名舉子來到此處赴考，參考人數創下了曆年之最。
這裡麵有第一次赴考的新科舉子，也有第二次、第三次、乃至更多次參考的老舉人。無數讀書人寥寥一生的追求，就是在這短短九日考試之中，博取一個金榜題名時！
隻不過相比較鄉試的人聲鼎沸，會試等候時分就明顯安靜不少，所有舉子們都站立在廣場中，恭候著禮部尚書胡濙的到來，一同釋奠孔子先師。
祈求大明能文運昌榮，祈求自己能龍標奪歸！