漕運不同於賺錢的商業運輸貿易，它是官方強製指派的運輸任務，甚至由此誕生了專門的漕運總兵官，管轄十二萬的衛所軍戶，來確保漕運的通暢。
但問題是漕運軍並不僅僅隻負責運輸安全，大明朝廷為了省事跟甩鍋，隻在終端倉庫進行驗收。運輸途中出現一切的問題，都將由軍戶自行承擔，並且還嚴格規定時限。
單單全權負責，就已經稱得上是重壓了，結果整條運河上還有各種關卡吃拿卡要。什麼過關錢、漂沒錢、車馬錢、入庫費等等數不勝數。
更為離譜的是，就連作為消耗品的漕運船隻，工部都不想建造跟維修，而是讓衛所自己去造船解決問題。
至於造船的錢嘛，大明朝廷規定舊船抵三成，軍戶自己出三成，剩下的四成由工部撥付。
也就是說朝廷僅出四成錢，不但得到了一條新船，造船的活還不用做，這做買賣的手段簡直絕了。
後世什麼996血汗工廠，與大明朝廷相比較，那真是小巫見大巫。
各種攤派跟虧空，壓的漕運軍戶可謂喘不過氣來，隻能變賣軍械跟家產度日。甚至到了明朝中後期的弘治年間，很多軍戶已經發展到了鬻子或妻女賣身貼補家用的地步。
這也就是為什麼，明朝中後期江南地區倭寇橫行的緣故，衛所製度下軍戶活的連牛馬都不如，還能指望他們奮勇殺敵？
卞和這些年不斷入幕高官，見識過漕運軍戶的慘狀，所以這一幕盛況在他眼中就是血淚史！
就在此時，之前租船的蒼火頭幾人靠了過來，朝著沈憶宸稟告道“沈公子，小的已經租到了一艘沙船，可以立即登船了。”
“好，前麵帶路吧。”
沙船並不是運輸沙子的船舶，全稱為“防沙平底船”，具有方頭、方梢、平底、淺吃水的特點。行駛在內河上麵平穩舒適，還不用擔心擱淺。
蒼火頭租下的這艘沙船並不算大，上下兩層十幾個房間，大概一兩千石的樣子，換做後世的計量單位就是排水量百來噸。
不過相比較沈憶宸進京趕考，那艘就連腰都直不起來的雀船而言，這已經稱得上是“豪華遊輪”級彆了，自然不會挑剔太多。
眾人登上船後，船老大並未指揮著船工們起錨，因為運河實在太過於擁堵了，哪怕是南下的空船也排起了很長的隊伍，一些漕運船隻正在裝著貨物。
這些貨物並不是朝廷規定的運輸，而是漕運軍戶接的私活。之所以會出現這樣的情況，究其根本還是在於朝廷剝削太嚴重了，軍戶們不利用漕運“走私”，立馬就得家破人亡。
“沈公子，要不要掛出官船的旗號讓前方漕船避讓？”
看著無法立刻啟程，蒼火頭於是向沈憶宸詢問了一句。
這次前往山東赴任，沈憶宸並未打出官銜旗號，原因就在於僉都禦史一職太過於顯眼了。
要知道都察院地位特殊，有監察百官之權。所以這就導致了哪怕七品的監察禦史赴任，途徑地方上至知府、下至縣令，得知消息後都會主動相迎，生怕怠慢了日後被穿小鞋。
正四品的僉都禦史就更不用說了，實打實的京官緋袍大員，沈憶宸要是亮明身份打著官銜旗號的話，不敢想象這一路上要吃多少頓接風宴。
這幾百公裡的路程，恐怕明年都不一定能走到山東。
為了避免麻煩，沈憶宸僅身穿便服自己租船赴任，不打出任何表明身份的官方旗號。
當然現在已經登船了，人情世故的麻煩相對要少許多，但沈憶宸依舊不想破壞規則，並且之前卞和的“血淚”二字，也是讓他感觸頗深，不想打擾軍戶們的求生手段。
不過沈憶宸不願意打擾，並不意味著其他人能體恤軍戶的生存困苦。大概等候了小半個時辰的樣子，後麵就出現了一艘官船，船頭站著幾名吏員，正在大聲嗬斥前方船隻讓行。
由於對方船隻較大，沈憶宸船上的船老大，趕緊招呼著船工們往河堤緊靠，以免發生碰撞。
與此同時，前方那些搬運貨物的漕船，看到後麵的大型官船，也隻得停下動作撤掉艞板，先行避讓官船通過再說。
甚至還不單單如此，就連對向送糧的漕運船隻，看到這艘官船過來，都選擇了靠邊避讓，整個運河中央硬生生空出一條航道來。
本來艙房休息的沈憶宸，在聽到外麵傳來的嗬斥，以及移動船隻帶來的晃動後，忍不住心中好奇來到了甲板上。他倒想看看到底是何方神聖，能讓對向的漕運船都避讓，真是好大的架子。
要知道明朝為了保證漕運暢通，有過明文規定“運舟過儘，次則貢舟，官舟次之，民舟又次之。”
也就是說在這條運河上，漕運船隻的優先級是最高的，其次是運輸貢品的船隻，再次是官船，民船是排在最後的。
當然就如同明朝其他條例一樣，實際執行過程中往往大打折扣。
事實上在運河中，為皇帝運送時鮮貢品的貢鮮船，優先級是最高的，一路上暢行無阻，其他船隻都要避讓。
這裡麵除了貢品因素加成外，還有就是貢鮮船隊上會有一名負責太監，誰也得罪不起。
另外官船在大多數情況下，優先級也高於漕船。想想看漕運軍戶就這不如牛馬的社會地位，有膽子去招惹官員嗎，還不如老老實實避讓。
這也就是為什麼，沈憶宸沒有打出官船旗號插隊的原因，他不想利用自己的權勢，做那個肆無忌憚的規則破壞者。
後方的官船由遠及近慢慢駛來，沈憶宸這才看清楚，對方居然是一艘江山船，樓閣上麵還依稀能看看鶯鶯燕燕的倩影！
江山船原本是航行於江浙一帶的妓船，不過慢慢擴散開來，時人乾脆把河道上航行的妓船，統稱為江山船。
以妓船為官船，還明目張膽的逼迫漕船讓道，這等囂張跋扈也是讓沈憶宸開了眼界。
要知道在朝廷中樞再怎麼爾虞我詐，更多還是權勢上麵的鬥爭，高層官員也不屑於做些過於張揚的事情，來滿足自己權勢的虛榮心。
通州才離開京師多遠，就這般山高皇帝遠目無王法了嗎？
“船家，開動船隻到河道中央，無需避讓這艘官船。”
沈憶宸等了個把小時，是為了漕運軍戶的生計等待，而不是給官員玩樂讓道的。
既然現在裝貨的漕船都已經讓出了航道，那沈憶宸也沒必要再繼續等待，可以啟程了。
“老爺，千萬不能意氣用事，可彆惹禍上身了。”
船老大能看出來沈憶宸身份不凡，卻不知道他背景具體如何，隻能大概猜測是個官宦子弟。
年輕氣盛可以理解，但很多事情要量力而為，這艘官船如此張揚，背後定當有滔天權勢。
“無妨，有事我來承擔。”
沈憶宸淡淡回了一句，目光放在了遠處的官船上麵。
船老大還想要繼續勸誡，他畢竟不知道沈憶宸底子，要權勢地位不夠，麻煩的還是自己。
但是蒼火頭等人可是令行禁止，聽到沈憶宸這句話後，十來個人直接強行接管了沙船的控製權，啟程駛向航道中央，不偏不倚正好擋住了後麵這艘官船！