“講真，咱倆怎麼說也是地震局裡的二號人物，出門在外哪個不恭敬地喊一聲‘馬局’、‘陳局’的，怎的一到了組織部的嘴裡，就成了喪家之犬似的。？”
馬勇一隻手悠閒地插在褲兜裡，另一隻手則捏著一根尚未點燃的香煙，話裡不無幾分自嘲，幾分不平之氣。
“不過是人情冷暖，勢力眼作祟罷了，犯不著往心裡去。”
屋簷籠罩之下，細雨如織，陳旭與馬勇各執一根煙，借著忽明忽暗的火光，兩人臉上的神色變得尤為深沉複雜。
馬勇猛地吸了一口煙，隨後緩緩吐出一串長長的煙圈，語氣裡藏著幾抹不忿。
“你說，這叫什麼事？我倆拚死拚活，自個兒掏腰包，結果卻連休息室的門檻都摸不著。反觀陸江河，也不知道王文峰書記是怎麼想的，對他笑得那叫一個古怪，好像這次演練的大功全是陸江河一人之勞。”
陳旭微眯雙眼，視線穿過繚繞的煙霧，投向不遠處休息室的窗戶，那透出的燈光柔和又溫馨，映襯著陸江河與王文峰、王明談笑風生的場景，他們偶爾傳出的笑聲，聽起來格外融洽。
“勇子，這事你得放寬心。陸江河的能力，咱們得認。”
“再者說，雖說咱們肩上掛著副局的名頭，可在王文峰書記的心目中，分量明顯不如人家陸江河啊。”
“唉，話雖如此，”馬勇歎了一口氣，額頭上滑下的不知是雨水還是汗水，令他顯得頗為狼狽。
“可我這心裡頭啊，就跟堵了塊石頭似的，憑什麼？就因為我們哥倆一時失足，就得承受那些輕蔑的眼光？”
陳旭輕輕拍打他的肩頭，雨珠從他指尖滑落，敲在地上，清脆而寂寥。
“老馬，咱先把這身濕答答的行頭換了，彆跟感冒較上勁，那可不是開玩笑的。其餘的破事，咱換個衣的工夫，慢慢嘮。”
馬勇這才恍然，演習前夕，他倆在雨中穿梭不停，隻為能多少彌補之前的過錯。
縱使雨衣加身，一番奔波之下，總有照顧不到的縫隙。
加之體力勞動催生的汗水，此刻衣物緊貼皮膚，黏膩得讓人好不難受。
兩人急匆匆地躲進了一間空蕩蕩的教室，迅速褪去一身濕衣，擰乾雨水，僅餘貼身衣物尚留幾分乾燥。
馬勇搜羅了幾張廢舊報紙，鋪在課桌上，權充臨時更衣室。
昏黃的燈光下，二人拉長的身影顯得孤寂而又無奈。
當晚，後半夜三點，天空仿佛裂開了口子，大雨如注，無情地鞭笞著江城縣的每一寸土地。
江城縣中專學校的操場被雨水浸透，變得泥濘不堪，卻也給這片空曠的操場增添了幾分神秘與未知。
陸江河站在雨幕之中，目光穿過滴水的睫毛，緊緊盯著手中的手表，那表盤上的指針在昏黃的應急燈光下閃爍著冷冽的光芒，仿佛在倒計時某種不同尋常的時刻。
他的身旁，楊光一身雨衣，顯得格外醒目，雨帽邊緣不斷有水珠彙聚滑落，而他手中的傘卻堅定地遮擋在陸江河上方。
雨聲敲打傘麵，像是急促的鼓點，為這場夜半冒險奏響序曲。
幾位江城電視台的工作人員，儘管全身披掛著防水雨罩，但仍難掩疲憊與緊張之色，他們的攝像機，如同警惕的眼睛，在這黑漆漆的宿舍樓前，守候著即將上演的一幕。
這一切，都是應縣宣傳部部長馬楠的特彆指示——拍攝一場模擬地震逃生演練，以宣傳提升公眾的安全意識。
而陸江河選擇在這樣極端的天氣條件下進行，無疑是為了增加演練的真實性和緊迫感。