今日沒有出太陽，異史山人沒有出門，窩在小院中烤火，隻有一老一壯兩個仆人陪在身邊，略微有些冷清，山人不由得想念小徒兒了。
那個老仆在火盆中埋進了幾個紅薯，上邊還擺了幾顆砍了個口子的板栗，窗外飄起了雪花，山人叫那個壯仆準備了一個白肉鍋子，就著火盆吃，順勢喊上他們兩人陪著自己一起吃。
席間，沒有喝酒，不過，老仆講了個舊年間聽來的故事，山人邊吃邊聽，倒也十分愜意。
老仆說的故事是這樣的
曹州有個姓李的讀書人，家中頗為殷實，但是住的屋子卻不是很寬敞，屋子後麵有個好幾畝的園子，一直荒棄著。
一天，有個老頭來到李家，說想租他家的屋子，直接拿出了百兩銀子，李書生因家中並無空屋子，婉拒了老頭，老頭卻不接銀子，笑道“公子放心拿著吧，不要有什麼顧慮。”
李書生不知道老頭葫蘆裡賣的什麼藥，隻好先收下了老頭的銀子，打算稍後觀察老頭到底想乾什麼。
過了兩天，村民見到好多輛馬車拉著許多行李、家眷進了李家，紛紛雜雜很多人口，村民都在疑惑，李家本就屋子不多，這一下子來了這麼多人，怎麼安置得下？
有好事的村民就跑去問李書生，李書生自己也說不出個所以然來，他回到家中查看，發現自己屋裡並沒有什麼變化，一個多餘的人也沒有，那些人不知道去了哪裡。
過了幾天，那個租房子的老頭突然來李宅拜訪，他說道“我們一家搬到貴舍已經好幾天了，剛搬來事事都要從頭做起，起爐做灶的，事情不老少，因此一直沒有空閒來拜謝公子。如今，我家也算初步安置好了，現在特命兒女準備了一桌薄酒，今天，小老兒特來請公子紆尊降臨寒舍。”
李書生見老頭如此客氣相請，自然是痛快的答應了下來，他本就好奇這麼多人是怎麼安置的，正好去看看。
李書生跟著老頭去了原本荒廢的後院，剛一進院子，就發現原本廢棄的院子已經煥然一新，屋宇庭樓全都修整完好，帳幔花草也都布置更新，走到室內，就見陳設擺件色色華麗富貴，廊下一個泥爐在燙著酒，酒香彌漫整個廊下；廚房煮著美食，炊煙嫋嫋，食物的香味飄散出來，令人垂涎欲滴。
不一會，豐盛的酒席就擺好了，老頭盛情邀請李書生入了上席，兩人舉杯痛飲，老頭不斷的勸菜勸酒，賓主之間相談甚歡。時不時的，就看到廊下有少年來來來往往，數量還不少；又聽到內室中有女子的喁喁私語，帷幕後有笑語聲；再加上來往的奴仆婢女，加起來恐怕有上百口人。
李書生見了這個情形，心中知道，這些“人”，恐怕都是狐狸！
吃完酒席，李書生告辭離去，對於租他後院的這些狐狸，他的心裡，已經暗暗起了殺心。
此後，李書生隻要去集市，就會悄悄的買些硝硫回來，悄悄布置到後院，直到積攢了數百斤，李書生見時機成熟了，驟然點火，硝硫被引燃，霎時間，整個後院被引燃，火焰直衝雲霄，就聽到後院哀嚎悲鳴聲不停，皮肉的焦臭味隨風飄出好遠，彌散的煙塵熏得人睜不開眼睛。
過了好久，後院的火焰才慢慢熄滅下來，走進去一看，就見到了滿地的死狐狸，被燒得焦頭爛額的不計其數。
李書生正在後院檢視時，看到老頭從外麵走了進來，他渾身都是經曆過火災後的狼狽模樣，一臉悲慟，嘶聲責問李書生“我和你無冤無仇，用百兩銀子租你後院也是所費不少，你怎麼要無緣無故滅我全族？這不共戴天的仇，我誓死必報！”老頭說完，憤然離去。
李書生聽了老頭的話，心中也是惴惴不安，生怕被狐狸報複。然而過了一年多，家中一切如故，並沒有發生什麼事情，李書生以為那隻老狐狸隻敢放放狠話而已，並不敢真的報複，因此，他就漸漸的沒將這件事放在心上了。
時間來到了順治初年，時局動蕩不安，許多強盜據嘯山林，動輒過萬人，官兵都自顧不暇，自然無力追捕。
李書生因為家裡人口眾多，又家資頗富，看到時局這般動蕩，生怕被盜匪劫掠了去，心中十分惶恐。
村裡來了個仙風道骨的老道，自稱“南山翁”，替人算命、占卜吉凶，沒有不準的，一時間名聲大振。
李書生心中不安，聽說了老道的神通後，將老道請到家中，請他也為自己算一算命數。
老道看了看李書生的麵相，又問了他的生辰八字，然後微眯著眼睛，掐指一算，驟然間睜大了眼睛，肅然起敬，說道“先生是真龍天子的命格啊，貴不可言！”
李書生聽這話，也嚇了一大跳，認為老道這種大逆不道的話簡直就是在胡說八道，他並不相信。
老道見李書生不信，立刻收攏神色，正色聲稱自己是窺得天機，絕對沒有算錯。
李書生見了，這才半信半疑起來，說道“哪有白手起家而稱帝的？”
老道說道“先生此話差矣！自古以來，天子多有興起於匹夫的，難道還有誰天生的就是天子不成？”
李書生見老道說得玄乎，心中也動了起來，誰天生就是天子不成？高祖不過是一個放牛郎，斬白蛇起家，成就帝業；漢室江山的締造者，原先不也隻是一個亭長嗎？自己飽讀詩書，胸有丘壑、家資不凡，如今身逢亂世，為何不能順勢而起？
李書生被老道誘惑了，忙恭敬的請老道上座詳談。老道見李書生上道了，也當仁不讓的坐了下來，並以“臥龍”自居。
老道讓李書生先準備數千幅甲胄，並弓弩、箭矢等數千，為起事做準備。李書生怕沒人來投靠，老道說道“大王無需煩憂，臣請為大王遊說各山頭部眾，臣在此地也有點薄名，和山寨頭目也稍微有些交情。隻要臣告訴他們大王是真命天子，那山中的部眾，必定都會望風而投，響應雲集的。”
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