朋友？索額圖心緒略一轉，行宮四周雖有農家，可農家的小孩會進的了行宮麼？行宮之中，跟芳兒年紀相若的隻有三阿哥和曹奶娘之子曹寅了。芳兒口中的朋友，莫不是……
“你什麼時候交了朋友，怎麼沒跟阿瑪提起？”噶布喇隨口問了句。
“烏蘭在阿瑪房中的事情，阿瑪不是也沒跟芳兒說麼？”
“你……”噶布喇一聽，欲揚手煽一個耳刮子，嚇得芳兒往索額圖懷中躲去。
“大哥。”索額圖以眼神示意噶布喇不要嚇到芳兒。細瞧芳兒的臉，眼睛有絲紅腫，怕是哭過了。再看烏蘭，因芳兒的話而臉頰通紅，事情不言而喻了。“烏蘭，你退下吧。回你的屋子收拾行裝，隨後跟我回府。”
烏蘭驚訝，“二少爺，我……大少爺……”求救似的看向噶布喇，言語中的憐人真令人心動。
“索額圖……”噶布喇欲說些什麼，但眼神觸及到芳兒就隻能示意烏蘭按索額圖的話做了。
烏蘭福了福身子，行禮退出了屋子。
索額圖輕歎一口氣，“大哥，你心急了。”然後輕聲對懷中的芳兒道“芳兒，叔叔還沒看過這裡的景色，帶叔叔去看看好麼。”
芳兒窩在索額圖懷裡，“嗯”了一聲。
索額圖也不放芳兒下來，就直接抱著她出去了，房間內隻剩下了噶布喇一人。
噶布喇癱坐在實木椅上，心中有些懊惱。他是心急了，沒有顧慮到芳兒的感受。但是他也是個男人，也有需要的時候，烏蘭全心對他，不求名分，他也不能負了她呀。直怪天不從人願，讓芳兒碰了個正著。
索額圖看著懷中一聲不吭的芳兒，不若往日般活潑，心想不要是大哥和烏蘭的事情在她心裡留下了陰影。
“叔叔。”芳兒悶聲道。
索額圖輕應了聲。
“阿瑪會娶烏蘭麼？”
索額圖沒有回答芳兒，隻是說“芳兒，你是我赫舍裡家的孫女，是你爺爺最愛的孫女。不管你阿瑪娶了誰，都不會改變你嫡出的身份。”
“叔叔，烏蘭是額娘的隨嫁丫頭，不能讓她沒名沒分的跟著阿瑪，你回到家裡，就跟爺爺提起此事吧。”自此以後，阿瑪不在是她赫舍裡芳兒一個人的阿瑪了，烏蘭也不再是當初的烏蘭了。
“芳兒……為什麼？”索額圖很是不解。烏黑深邃的眼神裡，索額圖看不出芳兒在想什麼，小小年紀卻已經長大了麼？索額圖很心疼，也很懷念當初在家時，跟索尼哭鬨撒嬌的芳兒。
“因為這個。”芳兒從懷中取出一枚玉佩，雪白的玉佩，在月光的照射下，更顯光彩，白中透紅，鮮豔非常，黑暗之中愈發詭異。
那是宛芷留給噶布喇的遺物。索額圖一眼就認出了那枚玉佩。玉佩到了芳兒的手上，這說明是大哥讓芳兒提出迎娶烏蘭一事麼？
“那天我撞見之後，阿瑪就給了我額娘的玉佩。叔叔，你應該知道這是什麼意思吧。”
如果芳兒不是那麼聰慧該有多好，那樣她會少了很多憂傷。
噶布喇把玉佩給了芳兒，說明他放下了對宛芷的感情。
“芳兒，確定不跟叔叔回府麼，你爺爺奶奶跟想你。”
“叔叔，做人不能言而無信，這是您教芳兒的。”
索額圖和芳兒在月光下，有一句沒一句的聊著。極累的芳兒在索額圖溫暖的懷中睡著了，睡去前想著，叔叔的懷抱比阿瑪的舒服多了。
看著芳兒天真的睡顏，索額圖對著月神發誓。
芳兒，叔叔向你保證，你將會是索府永遠受寵的小姐，你的一生，叔叔會代替你阿瑪守護。
索額圖的誓言確實做到了，做到任何人無法想象的地步。太子胤礽的二度廢立，都是索額圖用命去換來的，縱使最後是以失敗告終，但是他無愧他守護芳兒的誓言。
翌日，索額圖帶著烏蘭回了京城。
索額圖料到噶布喇和烏蘭一事，會讓索尼極為震怒，但是念及芳兒，索尼還是忍了下來，最後，索尼讓烏蘭去寺院淨身祈福，待噶布喇回來就讓他們成親，卻不辦喜宴。索尼不待見烏蘭這已經是事實了。
提及芳兒，索尼輕歎一口氣，直言慧極必傷。