雖然時為下午三點左右，可天色卻陰沉得宛如夜晚，萬重鉛雲翻湧不息，充塞天穹。更不時有雷霆之聲轟鳴，震得門窗震顫，嗡嗡作響。
億萬雨點從天而降，在石板與屋簷上砸得粉身碎骨，發出劈裡啪啦的響聲。連刺史府中的翠竹都在風中飄搖，彎下了腰，更有甚者在“哢嚓”脆響中折斷。
雨水在屋簷處彙聚如幕，像是珠簾般擊打在地上的小水坑裡。
可在冀州刺史府大廳之中，卻有溫暖的爐火燃燒著，正在烹煮放置了青梅的米酒，散發出濃鬱酸澀的青梅香氣，令人口舌生津。
大廳裡僅有楚楓、陳宮、蒹葭三人圍爐而坐，身前置有低矮桌案，煮酒議事。
“據探子來報，西涼馬騰已吞並董卓舊部。牛輔董卓這兩個硬骨頭，為了複仇也投靠了馬家，恨不得對我食肉寢皮。”楚楓喝了口冒著青煙的青梅米酒，頓覺口齒生津，米酒的甜與青梅的酸相得益彰，回味無窮。
更仿佛有滾燙的火線從喉嚨一直淌入胃裡，在暴雨天裡給人以暖洋洋的舒適感。
“涼州……”陳宮麵色紅潤，顯然已有醉意，“不好打啊。西涼鐵騎不但驍勇善戰，且來去自如。就算我軍驍勇取勝，也很難乘勝追擊，擴大戰果。”
“除了大漢對付異族的‘以騎製騎’，似乎沒有更好的選擇。可並冀二州騎兵皆不如西涼，真要打起來又將是長期惡戰。”
“哦？”楚楓笑問道，“那依公台之見，我當如何？”
陳宮卻是莞爾一笑，眸中饒有深意“主公早已做出決策，又何須問我？早在麾下十三萬大軍多路進駐冀州、又令裨將軍趙雲駐守並涼邊境之時，我便已知主公心中打算。”
難怪他事事兼顧，卻在如此大事上不曾諫言半句。
西涼馬家，宜收不宜戰。
反正其偏居一隅，僅有西南方向與並州相鄰，令趙雲據守避戰便是。
再者當下楚楓勢大，馬騰肯定也樂意看到他和其他勢力火拚，等其勢弱後再舉大兵破之。
楚楓便決議先破兗州曹操，北圖幽州劉備。等到他勢力壯大到一定程度，再勸降馬騰便是順勢而為了。
“知我者，公台也！”楚楓笑著感歎出聲，舉杯相邀。
陳宮滿臉無奈，甚至有點幽怨“主公，我委實不能再飲了。”
楚楓也沒有再勸，而是轉而看向對著信紙默然不語的蒹葭，出聲問道“信上都寫了什麼？”
蒹葭輕歎一聲，神情有些複雜，將信中情報娓娓道來。
荊州牧劉表與長沙太守孫堅決裂，孫堅還在艱難突圍的過程中，孫策便已與周瑜聯手，僅率一千多將士連破江東六郡；
兗州牧曹操“設奇伏，晝夜會戰”，在與青州黃巾軍的交鋒中連戰連捷，已吞並十萬降卒，雄踞兗州與半個青州；
北地槍王張繡雄踞宛城，成為劉表在北方的藩屬勢力，從擊孫堅……
楚楓眸光灼灼，知曉大爭之世的帷幕已然拉開。
虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷！