幽幽暗暗之中，光影忽閃忽現。
夏侯一腳踏出，踩在了一片焦土之上，睜開眼睛，看到的都是廢墟，心中忽然意識到不對。
“這是夢！”
“夢是心念散亂，魂不守舍的表現，即使我現在才恢複到天梯境界的修為，也不能放任這種情況，侵蝕我的心力念頭。”
“給我醒來！！”
夏侯在夢中大喝一聲，現實中驟然睜眼。
原來他是坐在床上睡著了。
窗外的月光照進來，缺了角的木桌上，放著一盞沒有點燃的油燈。
床板門板都很破爛，但屋裡掃得很乾淨。
夏侯確實是在聶家附近租了一間小院子。
東海九郡這些年死的人、走的人太多了，即使是泉城這樣，會源源不斷吸納外來人口的地方，也有不少空房，但也因此催生了一些先來後到、搶先落戶的小生意。
有些人來得早，去官府做個認證，分得了那些高手家附近的屋子，更有安全感，就可以當做一種本錢，與後來者交易。
夏侯挑的這戶人家勤快，不但給租客掃乾淨屋子，還有一大缸燒過又放涼的水，就在牆角。
他起身走了兩步，站在桌子和水缸之間，閉了閉眼，忽然拔刀。
刀光一閃，刀刃磨擦燈芯，油燈被點亮。
刀光再閃，火光被斬斷了一半，火焰如同一顆細細的圓珠，被吸附在刀身之上，來回滾動。
夏侯在這區區臥牛之地，使出一套刀法，身影來回晃動，高低起伏，刀刃翻飛，那顆小小的火珠，始終在刀上粘著，旋舞不落。
衣袂割開空氣，動作悄無聲息。
近在咫尺的油燈光芒，除了最開始被斬斷一半，後來就那麼靜靜的燃燒著，沒有受到半點氣流的影響。
燈光靜，月光更靜，人在幽靜之中極速的起舞。
忽然！
刀刃一彈，火紅色的小小圓珠，射向牆角處的水缸。
靜謐的水麵，如同一張極富彈性的荷葉。
小巧火珠打在水麵上，非但沒有熄滅，反而俏皮地彈上半空。
波紋蕩開，收攏，從水麵正中心，也彈出了一粒水珠。
夏侯手腕一翻，刀身反握，回勾而去。
火珠、水珠，先後被刀身沾住，用一種同等速度，但不接觸的狀態，在刀麵上滾動。
夏侯垂眸，看著刀身上的兩顆珠子，凝視良久。
直到兩顆珠子，先後撞在刀柄護手處，水火相抵，升起一縷細細的霧氣，他才吐出了一口濁息。
水霧聲與輕微的喟歎，合在一處，這間屋子裡麵，無比的靜謐。
還刀入鞘之後，夏侯的精神好了不少，散亂的心念重新收攝，搖頭暗想。
“看來我重生帶回的，真的就隻有記憶，但凡神魂本質中，還有一點前世的印記，也不至於因為這點事情，就心神不寧，要靠練刀靜心。”
對於習武之人而言，心性修養怎麼樣，有多大的定力，固然跟閱曆有關，但也更多的，是要跟自己的修為掛鉤。
所謂天塌地陷，泰山崩於前而不變色，對於普通人來說，是絕對不可能做到的事情。
因為在這種山崩地裂，地震爆發的情況下，地磁紊亂，會極大影響人的平衡感，影響腦力，塵埃飛濺，極小的塵霾無孔不入，也會影響呼吸道。
即使膽子再大，如果體質沒有超越正常人的範疇，麵對這種情況，也會頭暈目眩，嗆咳流涕，臉色發青，昏嘔欲死。
假如夏侯還擁有前世最巔峰時期的修為，即使山川分裂如碎玉、湖泊倒懸於雲天。
身邊同時發生一千件戰友遇險、令他掛懷憂怒的事情，他也可以拿捏住情緒，壓得住性子。
但是他現在隻是天梯境界，而且為了給自己弄一道護身的底牌，運用了不少行險的偏門秘術。
再加上最近幾天意外得到的消息，讓他心中憂思，著實難以排解。
“如若是在魔劫已經爆發之後，各方麵局勢，反正已經亂到家了，憑著我對諸多勢力的了解，要想做一些事情，隨便都能找到一批借力的對象。”
“但是現在，妖國提前被打壓到隻剩三郡之地，將來那些見縫插針的野心之輩，反而還都沒來得及朝這邊插手，我想布個局告誡眾人，都難以成行。”
夏侯的手指輕輕敲在自己刀柄之上，心中默默想著。
“總不能隨便抓個精怪，用圖騰血咒，把它催化成近似妖族的模樣，然後硬給它塞一大篇情報，等著被師父他們抓吧？”
那樣也太刻意，隻會讓師父他們多生疑慮。
也罷，我也不能太過自傲，想著在重生回來的前三年，做事全部要有十足把握。
現在既然遇到變數，冒一點風險，也是難免的事。
夏侯回憶最近所有事物，巨細無遺，心意果決，邁步離開了自己的屋子。
不遠處，聶家爺孫兩個的屋子裡麵，依然亮著油燈的光芒。
這間院落，看起來就要齊整得多，門窗完好，全部都是修繕過的。
門板上還貼了兩張畫，但並非是尋常門神，而是兩頭猛虎。
遇到夜色的時候，猛虎的眼珠子就散發出琥珀的光澤，顯然有隔絕內外消息，把守警戒的作用。
聶飛鷹坐在桌前，桌子上擺滿了竹節茶杯，茶杯外側被盤玩得油光鋥亮，描繪的符咒紋理，卻沒有一絲模糊，反而更顯深刻。
他將一根根畫軸豎起來，朝著茶杯之中抖動。
純淨的紅色光霧在畫軸中流淌下來，緩緩注滿杯子。
前幾杯的時候還好，到了最後一杯的時候，畫卷內部仿佛有什麼東西，發出不滿的低吟，畫紙向外隆起變形。
可整張畫都被卷收著，畫內的事物掙紮一會兒，也掙脫不了聶飛鷹握住畫軸的老手，隻能平息下去，認命的流出光霧。
聶靈兒在旁邊，等著給那些茶杯蓋上蓋子，貼上封紙，分彆收在兩個竹箱之中，眼神轉動，給那個大竹箱裡多塞了兩罐。
“那兩罐是該由你煉化的，靈兒，你可不能偷懶！”
聶飛鷹用手裡的畫軸，輕敲了一下女孩的發髻，說道，“你爹娘要是趕上這種好日子，做夢都得笑醒，你還不樂意了？”
聶靈兒扁扁嘴，道：“吃了這些東西之後，很難受的，不隻是白天練功的時候難受，就連睡著了，腦子裡好像都在跟什麼又凶又醜的怪物打架。”
“唉！你隻要練了、鬥了，就能有進步，你可知道這是世上多少習武之人，羨慕都羨慕不來的？”
聶飛鷹搖頭不已，“那些人，按部就班修煉內功，搬運氣息，刺激經脈，那種又痛又癢的折磨，可要比你難受得多。”
“咱們這一脈，傳承了五百多年，幾乎泯然於眾，祖師爺傳下來的東西，九成九都沒了用處，而今那些個廢紙、廢字，又漸漸變回真正有用的底蘊。”
“可以說是這五百年來，曆代先祖，一起庇佑在我們兩個身上，絕不能辜負了祖祖輩輩的期望！”
聶靈兒無奈道：“我知道了。”
“若是讓聶家祖祖輩輩知道，他們唯一的後代，也踏上了這條越走越窄的死路，恐怕才真要大失所望，涕淚橫流。”
屋外傳來的聲音，令聶飛鷹臉色一變。
但不等他動作，夏侯已經推門進來。
聶飛鷹在院子裡外，或明或暗，設下的七層警戒，一點作用都沒有。
門上的兩張猛虎畫像，臉上甚至露出了驚疑、慌亂的神色，身子向後畏縮，不敢有所異動。
任憑夏侯的手掌，按著那兩張畫，推開了門。
“不必擔心，你布下的所有秘術，我隻是穿過，並沒有破壞，隔絕窺探之類的效果，依然還在。”
聶飛鷹聽了這話，臉色卻更加沉凝，道：“就算效果還在，看來也根本沒有意義。”
聶靈兒則道：“原來是你，你之前還在誇我們熬藥厲害，現在憑什麼說，我們畫魂道是一條死路？”
“靈兒姑娘年紀雖然不大，但真是機靈，現在還一口咬準，說自己修煉的是畫魂道嗎？”
夏侯笑了笑，“現在很多人，已經不知中古三十六道的真貌，但我知道，畫魂道主修心神，凝成心咒，在沒有練到落筆成真的高深境界之前，全靠拘禁凶蠻野獸的魂魄入畫，同時也借魂力滋養自身。”
“他們的經脈之中，看似有內功，其實全部都是魂力在運行，不摻雜一絲一毫的自然界元氣。”
“你們兩位的內功，是這個樣子嗎？”
夏侯說到這裡，也不等對麵回答，便歎息一聲，“你們兩位，實際修煉的是喚魔道！”
喚魔道和畫魂道，同樣名列中古三十六道宗，外在的表現形式，也頗有相似之處。
戰鬥時，看似都是從畫紙之中，變換出各種猛獸對敵。
但這二者在本質上，有天差地彆。