小清涼山脈，位於京城西部。
這片山區，乃是太行山脈的一部分，古人稱之為“太行山之首”，山巒起伏，峰嶺聯綿，猶如蛟龍巨蟒，遙遙拱衛著整座京城。
山勢如此遼闊，但其中真正險峻處卻不多，風景絕佳，並無瘴氣，林海蒼茫，煙光嵐影，紅樹青花，綠林古藤，帶紫嫣紅，四時俱勝，很適合踏青遊玩。
數百年來，不知有多少文人學士，為它四時的景色所傾倒，賞樂其間，或為之留下題詠，為勝境增輝。
小清涼山範圍內，距城區較近的翠微山、平坡山、盧師山、香山等等山峰，更是被圈地改造，營建起許多宮觀寺廟，乃至於皇家園林。
先天教主易南風，立身在香山主峰之上，遠望幾乎能看到數十裡外京城輪廓，近望更是有元明清三代皇室，經營的避暑彆宮。
那些人力開鑿修整，挖掘出來的山壁崖刻，如鏡平湖，經過時光的打磨，都變得好像是自然風景的一部分，鐘靈毓秀，鬼斧神工。
他再轉頭看向西麵。
小清涼山的其餘山脈峰頭之間，也有很多先天教高層圈地，營造的園林，甚至有借鑒西洋人的建築風格，開辟出來的彆墅園區。
雖然略顯參差不齊，棱角突兀，但比起皇家園林來說，倒也另有一番崢嶸嶙峋、壯闊美感。
元明清三代皇室，在小清涼山經營的園林規模，也比不上先天教那些高層成員，在區區數十年間，征發民夫，調度物資，修建出來的這些建築群。
“時代確實是不一樣了，從前那些皇帝官員，窮奢極欲之心，難道還比不上我這些老兄弟嗎？”
“但他們就算能征調工匠民夫，不計代價，卻也沒有這麼多新式的器械，新的建築材料，新的交通運輸路線，助他們揮霍。”
“我們這幾十年來雖然隻是占據了北方，但真的是達成了當年起事之時，歃血為盟的說法，老兄弟們全都能享福，榮華富貴，官爵名望，美人名馬，都是予取予求，隨心所欲。”
先天教主喃喃自語，“這麼個大好時代，偏偏還是要有不順心的地方，有那些個不識趣的人，從中作梗，非要來跟咱們作對。”
“倘若天下隻有我一個懂武功的該有多好，要治一治那些混賬東西，就不用這麼煩惱了。”
樹木陰影之間，走來一個額頭纏著白布，身形微胖的錦衣男子，拱手道：“教主，賀宗地盤上那些有意逃往咱們這邊的巨商大賈，都已經被我們接受，安頓好了。”
“不過，因為之前千金市骨，給頭一批逃過來的人封了官位，剩下的人，如今都有些躁動眼紅。”
先天教主笑道：“那就接著封下去，這些人做大煙生意、香料生意、西醫神藥等等，全都跟洋人之間大有瓜葛，人脈不小，到了我們的地盤上，將來自然能發揮用處，要好好安撫一番。”
錦衣男子微微皺眉：“這麼一來，官員名錄上，可就又要多出一大批名字了。”
清朝的時候，官員的製度非常繁瑣，同級彼此之間，也有太多製衡，分權不清，彼此扯皮，事物往往難以暢達。
這是因為滿清貴族的數量不夠，為了防備漢族竊權，而弄出來的一整套疊床架屋、分權百端的手段。
這倒確實保證了滿清皇室終端的權利，至少官場內部，很難有誰由下而上的，掀起什麼大風浪來。
先天教占據北方後，是沿用了這套製度的，但原因，卻略微有些不同。
易南風從沒有覺得，自己的權威需要靠什麼分權來維持，他是先天教的首領，是先天教最大的支柱，他的個人實力，可以說是整個先天教的保障。
隻要他還活著，就算他十年不上朝，二十年不管事，也沒有任何人敢輕忽他的存在。
他非要頂著一個教主名號，而不曾自稱皇帝，也是出於這種自傲。
皇帝，不過是曾被他斬殺的人中，一個實力還不算最出眾的人罷了，先天教主，才是獨一無二。
先天教之所以要沿用滿清官員製度，純屬是因為……那樣官位夠多！
官位夠多，封賞起來才不心疼，大小兄弟、親戚同族們，都有官做。
雖然當了官的人，也很難說出，自己到底管的什麼東西，彼此權力，有沒有相互牽製的地方，但是，隻要當了官，麵對老百姓的時候，卻必然是高人一等，有什麼想法，都能名正言順的實行了。
因此先天教占據北方的數十年光景，從前滿清的官員，自然是殺得絕了代，如今新生出來的官吏數目，卻明顯比當年還多了一大截。
“哦，我想起你和無常多次建議我說，要削減官位的事情。”
先天教主語氣中帶了一絲悲傷，“無常力主要把先天教轉成什麼雇傭兵公司，給那些平頭百姓都留一條在公司當兵的念想，讓其他人最多保留股東身份，而不能有乾涉的實權，不能提攜親戚，這個事情，著實有些傷人了。”
“要不是他為了那個天絕組織，親自赴遠洋奔波，來去之間，消息不暢通，身邊也沒有更多長老護法幫襯，未必會那麼輕易，遭了蘇寒山的毒手。”
“大可以先派一些人去刺殺，見狀不對，他自己還可以全身而退嘛。”
錦衣男子名叫法無畏，也是易南風的結義兄弟，而且還是法無常一母同胞的親弟弟。
“教主，享福這種事情沒有人會討厭的，我們練武這麼多年，不就是為了肆無忌憚，作威作福，讓萬眾都來供養我們嗎？”
法無畏搖頭道，“但是要萬眾供養，好歹要萬眾還能留一口氣，再這麼胡亂封官下去，那些所謂草民被折騰太多，成片成片的死掉，逃亡，甚至真跟稻草人似的麻木不仁，心死如灰，也顯不出咱們的成就感了。”
“兄長雖然不幸遇難，但我等仍堅信，他這個想法，才是先天教未來的出路。”
先天教主沉吟道：“畢竟都是老兄弟，等當年跟咱們打江山的那一代都死絕了，再清算改製，也不會遲的。”
還丹高手雖然肉身未經淬煉，不能有玄胎那樣壽達三百的程度。
但他們對內功外氣的認知已然超凡脫俗，柔和滋養之下，也足可讓肉身享壽接近一百五十年。
易南風要等到先天教第一代高層中，反對法無常想法的人全老死，也不是什麼難事。
“當務之急，還是要盯緊賀宗的地界和鬆江府的動靜，倘若能從他們身上咬一大塊下來，既能出三分惡氣，也能填補教中空虛。”
先天教主撫著胡須，眼神悠遠，“若可斬殺蘇寒山，不但可以接收他在鬆江改造各類船隻列車的流程，這份威名，更可以在諸國之間遠播，好處說之不儘。”
“但就算跟徐知行有默契，到時可以由他牽製賀宗，我目前也沒有斬殺一個新晉還丹的十足把握……”
鬆江府那邊，太靠海了。
金丹之道善於分化元氣，也最善於混淆氣息，無論是深山還是深海，一旦投入其中，借助複雜環境，混氣藏形，悄然轉移，外人都絕難發覺。
法無畏說道：“說起鬆江府，剛剛我還收到那邊的一個消息，自從兄長死後，我就派出了我們家族四十年前開始培養的影子間諜，全部裝成鬆江平民，混入那裡，打探消息。”
“據他們回報，三日前崇明島出現怪病，一夜之間，禍及千餘人，蘇寒山下令把全島住戶遷移。”
“同時崇明島附近水域之上，多了艘怪船，船體被寒冰撐張變形，很可能是蘇寒山親自出手，勉強辨認其文字，似乎是一艘扶桑貨輪。”
正常商業貨輪，不可能遭到蘇寒山親手打擊，看來扶桑人很有可能跟崇明島的怪病相關。
但扶桑當前連一個還丹都沒有，有什麼理由當出頭鳥，去挑釁鬆江府？除非是跟他們的盟友尼德蘭人有關。
“那些洋人竟然比我們還要心急。”
先天教主若有所思，“這樣的話，之後對鬆江府動手，倒未必隻有我跟徐知行，或許還可以再尋來一個強援。”
說話間，他目光垂落，似乎要穿透腳底的山石，直接看到山腹之中。
“至於這些人……也帶幾個過去，參與行動吧。”
香山的主峰山體內，有大半被挖空，呈現出一個方圓裡許、高約百丈的碩大空間。
整個空間裡麵唯一的光源，是懸浮在高空的一塊晶石。
拳頭大小的不規則晶石中，布滿了各種平行或傾斜的回路。
從上下八方，每個不同的角度看過去，看到的都是或對稱，或內旋的花紋，立體結構錯綜複雜，充滿幾何美感。
而在地麵上，好幾十個男女老少圍坐成一圈，全部都是身穿白袍，無形的內力飄揚而起，全部連接向那塊晶石之中，又反饋回歸到各自體內。
他們念念有詞，手上時而掐算，共同注視著那顆晶石，進行深層的參悟驗證。
山上兩個人交談之間，忽然看到山下一行人騎著快馬，狂奔而來。
這些人從京城方向趕來，不但是快馬加鞭，甚至明顯還把自身功力灌入駿馬經脈之間，挖掘潛能。
快到香山範圍的時候，以駿馬的耐力也漸漸吃不住勁，速度減緩，那群人索性棄馬奔騰，飛掠而上。
法無畏說道：“是九門提督。”
“教主！！”
那群人上了山來，紛紛單膝跪地，頭顱低垂。
為首的九門提督，似乎太過緊張，滿頭大汗，聲音都顯出一種生硬嘶啞的感覺。
“賀大帥派使者前來，闖入九門提督衙門，帶來了一封口信。”