刀鋒切割石塊的表麵，一道淺淺的刻痕中生出微量粉塵，這些頑石的碎屑並不比男孩臉色更蒼白。
理所當然地，他不再有氣力對石頭進行有效的雕刻。佩圖拉博隻是抓著工具，像失去能源的機械一樣，大有反複將一件事情做到宇宙終結的死亡時刻之氣概。
莫爾斯路過他身邊，放下手提的原料。
一些乾燥的木柴與撕碎的乾草從屋頂上飛下來，而兩塊燧石則來自二樓的斜十字窗格。
他在院子裡升起一堆火，煙霧升上懸崖，與山崖下的雲霧一起飄進上空的晴朗黑暗。
奧林匹亞的居民分布於各個城邦之中，受自然條件所限，人口總量並不算多。儘管如此，將莫爾斯這一簇火與此時半顆星球上所有亮起的金紅燈火相加，總和數量也該是大於凡人肉眼可見的星辰數量。所以群星隻是懸掛、潛伏。
屋後有一處汲水之地，莫爾斯開始清洗今日的收獲，放掉獵物肉中過多的血水。
好吧，他得說他不知道這頭長得像麋鹿但吃起來更加費牙的獵物學名，他通常在心裡叫它“洛科斯鹿”。
不久之後，金屬支架上串起被切為不規則小塊的肉。油脂落進火堆，嘶嘶的動靜令莫爾斯懷念美麗的蛇麟與鑲嵌鱗片的衣袍。
他翻動鐵簽，抽空看了看佩圖拉博的狀態。
佩圖拉博猛一扭頭，偽裝成從未窺視過火堆烤肉的模樣。
莫爾斯聳了聳肩，鹽罐飛進掌心，被利落地以五指扣住。
鹽粒在灑進烤肉肌理的瞬息融化消失，莫爾斯耐心地等待著。
火焰正在征服洛科斯鹿的血與肉，黑色的邊沿逐漸凝聚，焦化麵積擴大，這份食物不可逆轉地向著炙烤後的焦炭轉換。
莫爾斯對此置若罔聞。
鐵簽繼續旋轉。
接著，他聽見一聲沉重的悶響。
佩圖拉博站起來，摔倒了。
饑餓帶來寒冷，口渴帶來虛弱，長時間的坐姿奪走他的力量。一個曾經的半神，現在狼狽地趴在沙石間，支撐不起自己的身體。
莫爾斯在烤肉表麵灑下少量肉桂和茴香。
第二聲悶響來得很快，咬緊的牙齒鎖住痛呼，聲音像一根低音弦發出的振動。
隨後，佩圖拉博拽住他的黑色衣袖。
“我……”他重重地呼氣，克服喉嚨口燒裂般的乾疼，嗓音比劃過玻璃的刀片摩擦更刺耳“我要吃。”
莫爾斯冷淡地回答“哦。”
“我要吃。”佩圖拉博重複。第二遍請求比第一遍來得容易得多，也自信得多。
莫爾斯平靜地取下半焦的烤肉串，輕輕一拋。食物落進烈火。
他將衣袖從佩圖拉博手裡抽走“我知道了。”
佩圖拉博的身體變得僵硬。他的沉默裡帶著掙紮，隨後他放鬆。
“一個要求換一個代價……”男孩的聲音相當低沉，蘊含著某種事物破裂的飄忽“我想吃東西，你要什麼？”
莫爾斯笑了。
“讓我們先算一算我們各自做了什麼。”他輕快地說，語調之輕鬆，就像兩人之間從來融洽和諧。
“我拉著你拍了照片，你不分緣由跟我回來。扯平。”
“我幫你蒙蔽星之漩渦，伱被我奪走力量與知識。扯平。”
“我今早醒來，發現你割破我的喉嚨，毀掉我一個石像、借用我的工具、現在還要問我要食物。”
說到這裡，莫爾斯將手放在佩圖拉博頭頂，順著後腦向下，最後興味盎然地拍了拍他的背脊，抬高語氣。
“但你終於學會了提出要求，這讓我很高興。再來一聲道歉，我就當你是個好孩子，我們就會扯平。”
佩圖拉博的表情正在破碎。
“我不該……試著殺死你。”
“還有呢？”
“我道歉。”
他深深地看著莫爾斯說。
莫爾斯瞥他一眼，笑了笑。
第二串烤肉自己架上了金屬架。
莫爾斯倒給佩圖拉博一杯溫水，男孩接過木杯，低著頭，在莫爾斯的示意中，坐在他身旁的草席上。
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