“我醒了。”佩圖拉博提示。
莫爾斯望他一眼就不理會了。
他躺在藤椅裡，換了把刀片更短的小刀去削他的木頭。木屑在落到黑衣上之前就消失不見，如果有人仔細尋找，會發現它們已在房間的角落裡堆成一座小丘。
佩圖拉博盯著莫爾斯看了一會兒，似乎要以眼神來警告他不可再無動於衷。
他的腦子仍迷糊不清，仿佛有層緊緊的紗布束縛住了頭腦，令他眼前晃出灰白和色彩交疊的顫動斑點。疲倦令他四肢沉重，如綁縛鋼鐵，不可轉移。
三十秒後，佩圖拉博又躺下，枕在腦後的觸感令他把握不定莫爾斯何時性情倒轉，給他找來了正常的軟被、床墊與枕頭。
然後他從枕頭邊垂落的宮廷流蘇和柔軟織錦的布麵，判斷出他該感謝的果然不是莫爾斯。
“哈爾孔來過。”莫爾斯慢悠悠地說，語句同刀麵細細刮過木頭一樣滿溢著舒緩的韻律，“為他的疏忽道歉，宣布你的勝利。”
他刀尖用上一點氣力，將木頭外側的圓弧修整乾淨。“我與他說等你蘇醒，你要聲索你的獎品。我相信你想好了內容。”
“嗯。”佩圖拉博說。莫爾斯用反複的教誨令他曉得了付出後需宣告獲取的條目。“我聽聞洛科斯的圖書館已塵封多年，而大門的鑰匙正在王庭世家掌心之中。”
“很好的選擇。”莫爾斯說，輕吹一口氣，讓木屑不再乾擾刀鋒的運轉。
佩圖拉博自下而上看著他熟悉的天花板，思維中仍舊是一片陰沉沉的霧氣，身上發著燙，額頭卻覺得冰涼，如被搖動的海潮卷著，一切都不清晰。
隨後他才想起自己是如何倒下的。
他立刻發了遲來的火，手肘撐起自身的重量，血液在管道裡砰砰地撞擊。
“有人在水裡動手腳。”佩圖拉博惱怒地咬牙切齒。
他的怒氣更多地向著自己去，因為他自己輕信不察，很輕易地中了計策，又在彆人的眼前，倒進莫爾斯懷裡去。
這比他受身體肌膚的痛苦還更令他難受千百倍。
“關於此事，王女卡麗豐，特來向我解釋。”莫爾斯翻過木頭的麵，再另一個表麵上做些鑽研。“投毒者在經受審問前就自儘而死，我捕獲的那人也一樣。”
“我允許他們的死亡快捷。”
莫爾斯讓不屑的氣流從牙齒的縫隙裡卷出，“那人竟想著要以欺瞞向我下毒藥，他們以為他們能騙過誰？”
佩圖拉博覺得莫爾斯在拐彎抹角地含沙射影。神經的疼痛仍在向他的思維部位發起猛攻，像有人用鈍器敲著他的腦袋。
“再躺一會兒，孩子。”莫爾斯聲線平直地勸告他。
佩圖拉博依言躺回他的床鋪，許多疑問在他心上繚繞，接替交次地上浮又下沉。
他想著這次突如其來的襲擊，想著哈爾孔、安多斯與卡麗豐，想著莫爾斯是何時到了現場又偽裝成平凡的公民，上到台上來親自為他的表現送了收尾。
他記起昨日裡——若他沒有昏睡超過一天，那就是昨日，莫爾斯最後對他直言了讚許，於是蜜糖般的絢麗鮮花在他心臟裡誘人地生長，幾乎要從現實映射進他的夢境裡，又從幻夢般的美好裡反射出清醒的光輝來。
他想到莫爾斯一直在看他，於是心裡柔和。
“你知道是誰要投下毒藥嗎，莫爾斯？”佩圖拉博側過頭問。
“理論上我不知道。無非是彆國的妒忌終於漂流到洛科斯了。這種暗算僭主一年能遇到五十二次。”
莫爾斯在木塊的雕刻上犯了些難處，按著合理性他該在徽章正麵畫個極其複古的鷹像，但他一貫討厭羅馬；若是刻個雙線交叉的十字架，又有些譏諷意味過大。
“實際上呢？”
莫爾斯將木塊反扣在椅子邊的桌麵上，連同小刀一起扔過去，眼中不見則心裡平靜。他將藤椅轉了轉，麵對佩圖拉博。
“找上我的是一名洛科斯士兵的兄弟，台上找伱的是另一國家的間諜。”
“有洛科斯人參與？”
“他的兄弟死在去接你和我的路上，記得那三個士兵嗎？”