“距離我上一次書寫嶄新的故事，已經隔得太久。我竟一時不知如何起筆，就連我現下寫的這一行題記，也令我躊躇萬分，如握持千鈞的鐵石之筆，猶豫著每個字母的形態和構架。”
“我將花費我的時日去完成這則全新的寓言，並不追求其名在這片大地上廣傳，而僅僅是對世事的粗略記錄。”
“一個孩子，一個天降的、人造的、獨一的孩子，帶著他全部的傲慢、膽怯、憎惡、依戀，來到這早已失落於黑夜和蠻荒的遙遠世界，與萬事萬物相碰撞。他注定遠離籍籍無名。”
“他是銀的利刃、槍的子彈、鐵的盔甲，他的力量將動蕩高山與深湖。可他尖利的棱角將要斬切曠日的流血，還是刺穿凡人的喉嚨？他的心將融於鐵水金湯，還是重鍛自新爐的熾溫灼火？”
“我見高塔崩塌，拱門陷落，我見河流蒸乾，深海潮湧，我見……”
忽而有人猛烈地將拳頭砸在莫爾斯的房門上，一滴積攢在筆尖搖搖欲墜的墨團立時跌落至光滑的紙卷，順著毛細結構暈成一灘墨花。
莫爾斯深深吸氣，在佩圖拉博推門而入的下一刻，地上厚厚的軟毛毯邊緣詭譎地上翹，男孩的涼鞋底板與腳趾分彆卡進地毯上下。
瞬息之後，隻聽一聲巨響，佩圖拉博以及被他掀翻的地毯一同在地板上卷出了生動的花樣。
男孩抱著的紙張順氣流衝突往外飄飛，又神秘地一個轉彎，飛進一隻從藤椅的遮蔽範圍內伸出的手掌心。
在佩圖拉博努力從地毯的陷阱中掙脫時，莫爾斯閱讀著新的文件。
他的眉頭蹙起又放下，逐漸退化成麵無表情的白板麵色“你最好解釋一下，為什麼這個用於飯前清洗十指的水池裡被你增添了齒輪、鉸鏈與利鋸。”
“圖紙有所缺失……”佩圖拉博終於站了起來，比起追問這塊暗藏殺心的地毯上附了什麼邪門咒法，他對自己的設計更為關心，“我認為這件物品的設計本意是自動家庭絞肉機，用於處理家庭生活中無法以砍刀處理的肉類。”
莫爾斯翻過這張圖紙，下一張的繪圖內容極為複雜，縱然是他也需耗費些時間來辨識成品的模樣。佩圖拉博期待地湊在他手邊，直到莫爾斯將圖紙卷起，輕敲他的肩膀。
“人類需要玩具鳥，而不是偽裝成玩具鳥的微縮風暴飛行器。”
“真的？”佩圖拉博懷疑地問，“軍隊給我拉的需求清單可不是這麼說的。”
“就惦記你的軍隊。”莫爾斯換了下一張圖紙，“那麼這張呢？軍用直升飛行器起落平台？”
“那隻是個露天劇院。”佩圖拉博說。“我要把它蓋在集市和王宮之間。”
莫爾斯收攏疊好手裡的圖紙，拍在佩圖拉博手中。“行，再見，我在忙。”
“忙著做什麼呢？”佩圖拉博探出頭。
“私人事務，請勿打擾。”
送走了男孩，莫爾斯繼續與他生疏的筆做周旋。
他單手支起臉側，遠望而去，將城內千百情態收入眼中。
人在日光下勞碌，日向上升，日向下落，從出處來而複往，在土地上照耀。
黑夜去了，黑夜又來，白日過了，白日又有。
他見江河往去處流動，去處卻並不填滿。雨雲升入高空，風向高處去，向低處去，陰雲的影子蓋在乾涸的土地裡，水又從天上落到江河的原點。
他見人修房屋，修園圃，挖水池，在城外和城裡種植花與果木，那些鋪開的布局既來自未來又來自過去，是佩圖拉博商榷敲定的。
他見村莊裡有牛群，有羊群，有生長的樹和生靈和萬物。建工程的人往村莊裡去，他又見房屋建起了、水利修整了、公路暢通了，人和人在群山裡開了可行的道。
“男孩握著錘與斧，將新的地方開辟。他的喜悅也令他喜悅的人喜悅，他的勞碌給了智慧、喜樂、良知，他的工作令事情有所成就，他所收攏堆聚的，漸漸要到同他一並勞碌的人手裡去。”
“他在爐裡斷去利刃，又從爐裡取出犁來。”
“他令農耕與牛羊更來到這土地裡，又讓喜樂安置到公民的心裡麵。人要記有他的名，像記日的升、雨的落，他也記他自己的。他在他經營的事上歡喜，這又是他的職責。”
“洛科斯和他的圖紙相接近了，他所經營的事正在成了。他所治理的眾人，是他不計數的公民了。”
“他的身形加增了，從吃與飲裡他離了低矮的軀殼，我見他生長，如見日的升、雨的落。”
莫爾斯暫且將筆擱在木架上，將新的紙對光晾起。
江河日月輪轉不休，日晷的影在盤麵上終而複始地走。他伏著書寫的桌麵生了裂紋，是日與風共造的結果。
有些罕見的年頭，奧林匹亞的冰雪從最高的山峰上卷著下來，從他麵前窗戶的菱格裡往屋中刮。在那樣的時候，佩圖拉博如果身在都城，便可能會來至他身邊。
莫爾斯不在乎寒冷，他隻為佩圖拉博點起一些薪柴，火光搖搖地晃出鮮潤的紅，佩圖拉博同他講他近日的新工作。
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他格外喜歡誇耀他新修建的劇院，從傳音的效果、座椅的排布，再到後台的構造，整體的形態，佩圖拉博要一一地與他道來，他便一條一條地駁斥，竭儘挑剔之所能，令身形見長的少年人與他爭得雙頰滾熱。
佩圖拉博的頭發剪短又留長，後來定格在不長不短的形態上，一頭黑發像藻類膨脹，映襯他日漸深沉的冰藍虹膜。
“莫爾斯？”佩圖拉博推門進來，後麵跟著安多斯，這不太常見，但偶有發生。“安多斯與我要做新的比試，同眾工匠做演示。你要出你的題目嗎？”
王子樸實地微笑，與莫爾斯問好。
時日讓他年歲漸增，由於憂慮不深，倒也不太顯老。
正在老去的是哈爾孔，長王子一日不能接下僭主的鐵冠，他的皺紋就一日地增加。
“什麼比試？”莫爾斯問。
“你該多了解外界的事。”佩圖拉博說，“洛科斯王宮正要重修，洛科斯的工匠應約而來，我與安多斯要為他們做演示。因此我們將再做比較。”
“伱還想著要贏過王子？”莫爾斯整理著書桌上的紙張，有些卷軸新，有些卷軸舊；佩圖拉博說過他要重製曾經人類使用過的電子數據板，而莫爾斯對他徒手焊芯片的能力表示由衷的懷疑。
佩圖拉博坦誠地說“自然如此。安多斯進步的速度令人驚歎。”
莫爾斯的手因吃驚而停滯了一個短促的瞬間。他看向安多斯，態度裡增添柔和“你又同意與我的學徒比試了？”
安多斯點頭，“妹妹已經開始為我們的比試張羅……我從沒有想過我的進步能這樣快速。”
莫爾斯揮了揮手，讓兩個人從他的屋裡出去。“我稍後為你們出題，隨便誰來取吧。”