+++第一卷結束，寫個正文之外的番外+++
“康拉德的行徑永遠那麼荒誕不經。他為何要與所有人重複他那早已與現實脫節的預言？”
平靜的怒火驅動著佩圖拉博的腳步，他穿過洛科斯的城門，在郊外的原野裡覓得一處足夠容納其巨人之軀的寬廣之地坐下，暫且取下諸多鏈接神經的數據束，在蒙蒙的日落之後於無人的蒼蒼老樹下歇息。
“這就是你的待客方法嗎，佩圖拉博？”莫爾斯從樹後走出。
佩圖拉博稍微換了換兩條腿的擺放方式，沉聲說“我邀請我的兄弟們來奧林匹亞，不是為了聽他們中的一個貶低我的人格。”
“貶低？你在重定義這個詞語。”莫爾斯說，“康拉德往往隻是在以他獨有的瘋癲去揭示另一種真實存在的可能性。和我聊聊他說你哪裡不好。”
佩圖拉博搭在膝上的五指瑟縮了一下，隨後縮成拳頭，不留抓握任何物體的空間。
“他沒說什麼有參考價值的內容，一切事實都與他口中的狂言明顯相悖。”他儘量冷靜地說，但他嗓子裡發出的聲音卻十分乾澀。
當佩圖拉博垂下頭時，他巨大的身影看起來到很有些悲劇作品的雕塑的意味僵硬、彷徨，眼睛看著大地，沉浸在悠遠的深思中。
莫爾斯倚靠著樹乾站著，左手拍了拍巨人的肩膀，令佩圖拉博倏然地抬頭望他。
“幾十年前，我聽過一段愚人的預言。”莫爾斯說，“預言的主體是你，儘管我能從中窺見我一絲的命運。我當時無暇多想，後來每每回憶，始覺萬事有幸。”
“後來我在道路交織的花園小徑上行走，時機恰好之時，便從事相的分支剪下幾片殘葉，今日陪你一同重溫，也算不錯的消磨時間之法。”
他抬起手，咒言流向空中，構造出一副沒有邊界的圖景。
天空暗沉，艦隊外懸，土地燃燒成灰燼。道路被炸斷，肥沃的平原上連水的表麵都幾乎燃起黑煙，深陷的土石是奧林匹亞流血的傷口，無數斷裂的焦黑屍首以無用的殘軀填補著母星的創痕。
一見到此番場景，佩圖拉博腦中的理智便幾乎要如山石崩落。
“是誰——”他壓抑不住地吼，直到莫爾斯在他肩上一推，將他拍進畫幅之中。
他站在山嶺的邊緣，三叉戟成員在遠處聚集。沉重的盔甲裡彌漫著硝煙的氣息，如麻醉劑一般窒息著身軀中因屠殺而麻痹的大腦。這熟悉又陌生的身軀上傷痕累累，無比沉重又無比痛苦，幾乎是一種壓抑扭曲的活生生的意象。
在這幅軀殼之中，濃重的不寒而栗將他釘死在無法反應、無法動作的疼痛裡，他不想理解這一切——因為他理解了這一切。
不需一個刹那，佩圖拉博就知道，這個注視著他家園被轟炸、一手操縱奧林匹亞的毀滅的人，就是另一個他自己。
“看，佩圖拉博。”莫爾斯低聲說，他從煙霧彌散的空氣中浮出，以一個淺淡金影的形態。“去接受這種可能，我們要誠實。從另一個破碎倒影中，我們品讀並拆解悲劇的結尾。”
金影懸在佩圖拉博身邊，而佩圖拉博跟著這可憎的軀殼行動。這是一段已死的記憶，一條花園迷宮儘頭的死局，佩圖拉博能做到的一切隻有感受。
當然，他的靈魂能夠在這暫且寄宿的身軀裡閉上感知的眼，不聽不聞，無知無覺地度過這場噩夢。
但鋼鐵不會逃避。
佩圖拉博感受到他的牙齒因咬緊而咯咯作響。他放任自己的怒火取代了惶恐和退縮——一股僅僅針對他自己的怒火。
與在自己世界中設計的、相較於絕對實用性，又附加上一定的藝術感官的洛科斯不同，這一座洛科斯與戰爭和鐵血早早地融為一體。
炮聲隆隆如實體，將整個洛科斯抓在烈火之中。成千上萬的炮彈把天空撕扯成灰黑的爛布，通過阿爾卡迪亞山穀打進洛科斯的城牆。
高爆物上千噸一批地清洗著那一個佩圖拉博數十年前親自設計的城池，城牆倒塌，塵埃衝向天邊。
那一個鋼鐵之主親手摧毀他曾建造的一切，懷著狂怒、痛苦與可笑的虛假冷酷，將他的心血撕扯直到和他的心靈一樣破損殆儘。
“你已經開始恨他了。”莫爾斯說，“做好準備，伱之後會更恨他。但彆恨你自己——這個正在和我聊天的‘你自己’。”
佩圖拉博聽見幾名三叉戟的談話，那些聲音直直進入他的耳朵。
一個阿斯塔特堅持親自摧毀城市不過是對鋼鐵勇士人力的浪費，另一個人則幫鋼鐵之主解釋，“他正在告訴所有人，他有權摧毀他建造的東西”。
這些可悲的語句令佩圖拉博短暫地陷入了自我懷疑，而另一個他的子嗣正在進行的解釋則更類似於一種不自知的詛咒。
那一位鋼鐵之主詛咒了他的軍團，扭曲他們直到他們樂於在母星展開屠殺，於是軍團用沉默的服從詛咒了他，令他自我憎惡、深陷絕望。
軍團快速地攻入城內，洛科斯已陷入火海。
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這座城池曾經養育的兒子正回來殺死所有老人、不適合基因改造的男人、女人和孩子。鋼鐵勇士抽取著洛科斯的人民，令他們排在坍圮的城牆之外，用密集的炮火將他們的血肉塗上碎石和斷磚。
佩圖拉博見證著這一切，他注意到他的一名子嗣在每次開火前猶豫。佩圖拉博沉默地等待著那名子嗣被其他瘋狂的戰士處死。
“鋼鐵生力量，”莫爾斯說，“力量生意誌，意誌生信仰，信仰生榮譽，榮譽生鋼鐵。”
佩圖拉博不清楚這是一次鼓舞還是一句諷刺，他在心中接言“這是牢不可破的連禱。”
在他無聲說完這句話時，莫爾斯以精準的時間間隙對未出口之言作出回應“我知道你不會令它蒙塵。這不是要求，這是信任。”
他的坦誠像柔和的觸碰，令佩圖拉博獲得寬慰。
鋼鐵之主隨著他的軍團進入燃燒的洛科斯，他見到一次小小的軍隊內亂，猶豫的戰士在爭吵中被定為叛徒，爆彈撕裂胸甲，外凸弧形的黑黃條紋向內折斷，第一顆心臟爆出鮮血，接著頭盔被打爛，血液透過呼吸柵格與流逝的生命一起淌出。
佩圖拉博見證著這一切。
他的腳走過燃燒的房屋，走過泥土翻起的道路，走過鮮血和臟汙，鐵的戰靴踢開屍體，最後，王宮向他敞開。他踏過從門上震落的金銀浮雕，就像踩著一塊象征毀滅的地毯。源源不絕的槍炮聲昭告著他的到來，正如多年前洛科斯人歡快的歡呼與迎接。
在進入宮殿的那一刻，佩圖拉博從鋼鐵之主的情感中體察到一股厭惡，這已是他的確不能理解的。他透過一雙冷酷的眼睛看見大廳中央的靈柩，水晶與天鵝絨中沉睡著一名老人的身體——遠比佩圖拉博記憶中的老人更老。
覆蓋著戰甲的手抬起，靈柩的蓋子被壓碎，露出一張衰老而消瘦的臉孔。
佩圖拉博情不自禁地想要喊叫，那個可憎的廢物！在那個世界中達美克斯沒有早早死於四神的毒害，反而被他自己逼至身亡！他本擁有著多麼幸運的機會，而他非要將一切付諸於雷霆般的戰火和毀滅！
接著視線變暗，鋼鐵之主閉上眼。佩圖拉博聽見他喊了一聲父親。
他跟隨鋼鐵之主落進黑暗，直到莫爾斯輕輕地開口“不要畏懼。”
另一個聲音喚醒了鋼鐵之主，這道聲音遠聽起來比他自己的那一位更蒼老，即便他們的年齡也許並沒有那麼大的差距。
卡麗豐的聲音從洛科斯的王座上傳來。