“你想念她嗎？”莫爾斯問，兩人一同站在鐵血號前段，從窗口中眺望遠去的小型星艦。
數小時後，在蓋勒立場的保護和莫爾斯的持續注視下，這艘艦船將潛入浩瀚之洋，返回奧林匹亞，那顆碧綠群山和銀亮鋼鐵交錯的星球。
佩圖拉博在星艦超出視距後低垂雙眼，渾身氣場達到了出奇的平和狀態。從另一視界中看去，他寄宿在這一軀殼中的意識正散發出微亮的寧靜金光。
與克製情緒運轉思維換來的冷靜不同，這是一種由內而外的安寧，就像冰麵融化後的高山湖水，並不因低溫而封凍，僅僅是安靜地存在著，倒映著碧藍晴天的雲影。
“我以為我沒有這麼想念她。”佩圖拉博說，從窗邊離開，莫爾斯與他同行。
鐵血號隻有被取名為十二人大殿（dodekatheon）的前半段安裝了足夠多的舷窗，這裡包含了佩圖拉博為他的石匠俱樂部準備的活動室，日後的戰術討論和模擬中心，以及鋼鐵勇士的生活區。
鐵之主認為這就足夠照顧他子嗣的心理健康，當然，他自己日後也會時不時過來遠望星空，並和他的戰士們討論一些從平時生活到日常戰鬥的各種問題。
“我們現在去哪兒？”莫爾斯說，佩圖拉博覺得他在明知故問。
他終於確信了要將一件事情完全在莫爾斯眼前瞞下來的可能性不亞於讓異形高呼帝皇萬歲——或許後者簡單些，荷魯斯那邊似乎有過成功先例。
“回我的辦公室。”佩圖拉博回答，“我有禮物要送給你。”
“你可以選擇相信與否，我確實沒有探查那到底是什麼。”莫爾斯將語言中的元音拉長。在這些小事上，他會為自己留一些新鮮感作為調味的佐料。
佩圖拉博點了點頭。來回折騰幾次後，他對自己的禮物逐漸失去信心。
這其實也不是什麼莫爾斯真正需要的東西，他不明白自己怎麼想到一件如此古怪的禮物。或許這就是之前打仗打久了的弊端，縱然是一名原體，大腦也被和戰爭相關的詞條給上下泡了個透。
他們回到辦公室的用時不長，佩圖拉博走向他的櫃子，背著莫爾斯深深地吸氣，頂住身後傳來的目光，將寬大的手掌舉起，豎在掌紋鎖附近。
“我需要事先告訴伱，”佩圖拉博說，“你的喜好對我來說始終是一個謎題。你對人類常有的基本需求幾乎沒有在意過，衣物、飲食、住宅，這些都從未打動你。隻有一件東西，自我與你相遇起，就從未和你分離。”
“嗯……”莫爾斯想了想，“不友善的語言？你要送我一本辭典嗎？”
“不是。”佩圖拉博的麵部線條繃緊了，他現在就像是一塊雕刻好的石像，移動對他而言變得有些艱難。“是你的椅子。”
藤椅、藤椅、更多的藤椅。佩圖拉博常常懷疑莫爾斯到底能從虛空中摸出多少把椅子，這個黑袍男人一天恨不得花一半的時間都坐在藤椅裡，剩下四分之一時間躺在藤椅中，最後四分之一躺在床上睡大覺。
佩圖拉博手掌一按，櫃門向兩邊滑開。他的雙腳從櫃門前挪開的速度慢於基因原體乃至星際戰士的反應時間，更準確地形容，一個年齡在五歲以下或者八十歲以上的凡人的行動速度，興許能和他等同。
“哇哦。”莫爾斯說，快步向前走去。
櫃子裡的東西順著金色咒言鋪出的軌跡滑到房間中央，頂端落進莫爾斯纏著黑色布條的手掌中。佩圖拉博屏住呼吸。
呈現在莫爾斯眼前的是一把獨特的椅子——一把很難用簡單的語言去概括，所以隻能蒼白地暫時形容為椅子的神奇物件。
椅子以黑色皮革作為靠背和坐墊，為了移動將椅子腿改裝為兩個巨大的輪子，並增添了放腳的踏板。
扶手前端安裝了隱蔽的操作杆，依靠使用者的手指撥動來啟動椅子內隱藏的能源係統，操縱移動方向和速度。
“最快時速能達到多少？”
“大約兩百英裡每小時。”佩圖拉博低聲說。“采用了等離子反應堆功能。如果啟動助推器，短期瞬時速度能突破音速。”
莫爾斯抹了把臉試圖讓臉上的笑意收斂一些。他找到椅背上的隱藏按鈕，按下後，兩根炮管立刻從椅子上方伸出。假如使用者坐在其中，那麼這兩根炮管將正好支在使用者的左右雙肩上方。
“這是激光武器，”佩圖拉博介紹著他的創造，“不是帝國凡人輔助軍那種，是奧林匹亞衛星的審判之岩上遺留的古科技，能夠精準擊破厚重裝甲，穿甲能力強，可以通過旁路開關切換模式。另外上麵附加了煙霧彈發射器以及探照燈。”
莫爾斯撫過光滑的鐵灰色炮管，享受著鋼鐵在掌心中冰冷的溫順。假如現在不是在佩圖拉博剛修建好不久的鐵血號中，他已經坐上去開始體驗。
佩圖拉博彎腰撥動了隱藏在輪軸中的控製開關，一個新的炮管從右側扶手下伸出。同時，坐墊彈開，藏在厚實黑色皮革坐墊下的金屬箱暴露在空氣中。
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