“我告訴過你，我敬愛的白羽兄弟，他們但凡再用‘天使’等無上崇高的虛偽詞彙來稱呼我，我就要調整我的血酒配方了。”
康拉德·科茲低語道，從他雕刻成骨骸形態的蒼白石質座椅上站起來，以此簡單的行為，表示對聖吉列斯的迎接。
他的右手之中拿著一卷書寫著巴爾本地語言阿諾坎語的紙卷，左手則戴著一隻時而有銀藍閃電刹那流過的利爪。
聖吉列斯曾經以為他知道這對利爪的名字，仁慈與寬恕，一對寄托著崇高祝願，卻與其所有者在表麵上構成諷刺性悖逆的精工閃電爪。
事實上，即使在短暫的預示之中，這也僅僅是第八軍團午夜領主對他們的基因原體所使用的武器的稱呼。他並不真正知道康拉德·科茲賦予它們的名字。
但當聖吉列斯有意無意地詢問起這對利爪的名號時，他那擊碎預言的兄弟笑得前仰後合，柔順的漆黑長發滑過肩上縫製的蒼白皮革披風，形如深夜之中的鬼魅。
——猜吧，天使，我倒是尤其好奇，你究竟能了解這一個我到何種地步，能否觸摸到我為之命名的邊界。
康拉德將問題拋回給他，顯然是將其當做了一場解謎的遊戲。聖吉列斯回以允諾的微笑，之後一次也沒有猜過。
大天使向夜鬼走去，穿過黑暗的大廳，彩色琉璃在室內投下的陰影深沉而詭譎，如萬華鏡輪轉的圖紋，在他潔白的衣袍上旋動。
科茲那些身披黑袍、金屬覆麵的獨特侍從為他搬來一把沒有靠背的椅子，以便天使放置他寬大的羽翼。
天使端莊地整理著他的長袍，施施然落座，雙翼收攏。
康拉德的侍從給了他一杯彌散著血氣的佳釀，聖吉列斯垂眸飲用，以免令人覺察出，他靈魂中的一部分是如何為這杯甘美的血飲而歡暢不休。
而他的基因偵測能力讓他品味出這杯酒水裡醞釀著多少種美味的鮮血，還是那種配比，三種未知異形的血液按照四比三比一的比例調和，創造出無可挑剔的醇厚口感，在唇齒間流動。
“他們又怎樣稱呼你了，康拉德？”聖吉列斯問。
“午夜天使，還能是什麼？”
“真是可惜啊，親愛的兄弟。你要如何調整你的血酒配方呢？”聖吉列斯不急不緩，搖了搖杯中的美酒，克製地再抿一口。
“自然是你的巴爾本地流淌的瓊漿，鮮紅的汁液，蘊含生命的精粹，組成你杯中酒水中至關重要的那一部分……”
“很抱歉，”天使眯著眼微笑道，“巴爾的葡萄還沒有大麵積種植呢，也許它們必須先用以供給巴爾的居民的需求。”
科茲瞪著聖吉列斯，將手中的紙卷拋給大天使，然後一轉身，回到他的骨骸白石寶座中。
“你知道我到底在指什麼……”他咕噥了一句，看起來很有些煩躁。
“哦，我知道嗎？”
“夠了，夠了。”科茲用指腹摩挲他座椅扶手上骷髏頭骨的眼窩，“讓我們繼續那個應當被討論的議題。”
一名夜鬼星際戰士適時地從陰影中現身，也許第八軍團的天賦之一，就是在暗影中潛行移動。
“向我們的大天使展示，薩哈爾。”科茲嘶聲說。
索爾·薩哈爾從腰間彆著手槍的同側皮革包中取出一卷新的紙卷，向天使呈上。
這群身懷獨特的秘密與沉默的桀驁的戰士讓聖吉列斯十分喜愛，因為他們不會和巴爾人一樣，執著於向他下跪。
聖吉列斯放下酒杯，展開紙卷，快速地掃了一眼。索爾·薩哈爾帶著酒杯隱入黑暗，將談話空間留給二位原體。
康拉德·科茲筆鋒尖銳的速寫，這一次描繪著星際戰士站在屍首之中，形容癲狂，戰刃與下半張臉都沾滿濃重血跡的圖景。
“他們很渴。”聖吉列斯說。
“事實上，他們很憤怒。”康拉德穿戴閃電爪的那隻手的指尖輕輕撓著扶手，在他的座椅上留下一道道劃痕，即使他完全沒有用上半分氣力。“如此一來，我們就補全了關於伱目前所擁有的全部拚圖。”
聖吉列斯仿佛聽不出康拉德對他結局的暗示，他隻是笑著“你說過，帝皇的黑袍朋友想辦法讓他們沒有那麼渴了。”
“抑製，而非消除。帝皇的基因工程難以從根本動搖，否則我也不需要用上如此多的精力，三次向我的骨髓中注射變更基因的藥劑。”康拉德平靜地說，“莫爾斯為星際戰士的基因缺陷進行了粗暴的補足——而那依然是補足，我不懂他為何不對福格瑞姆提及此事。”