在晨光開始照耀地麵的時刻，莫爾斯照常從假寐中蘇醒——通常是在某棵不為人知的枯木根部，或者沙地深處的一處平地，他並不在乎自己這一副咒言軀殼躺在哪兒。
他穿過高輻射濃度的黃沙。遠處，佇立的岩壁在時間以及任何其他因素的侵蝕下變得坑坑窪窪。有毒的紅霧堆積在地表，像一塊血色的紗布。
不同於巴巴魯斯由巫術霸主的惡毒詛咒和星球的自然氣候造就的昏黃毒霧，巴爾的紅霧誕生自一場這片土地上曾降臨的古老爭端。
曾經的人類內戰之中，黑暗科技的放射性武器人為地變更了巴爾以及其兩顆衛星的氣候環境。
而那些輻射濃度過高的、無人居住的巴爾舊城，正是記錄人類過往血腥曆史的半死證明。
就在這些岩壁的上方，趴著一些俯視他的人，拿著難以說是先進抑或原始的望遠鏡，遙遙地觀察他的行蹤。
在莫爾斯開始活動於巴爾的集市之後，城區內的長老就關注起他的動向。
又來了另一個預言者嗎，他們質疑著，在他們某種奇異的既成刻板印象裡，能做出準確預言的人，似乎隻能是身高能頂破房頂的天使，以及天使的天使兄弟。
對於莫爾斯而言，這其實是一件有趣的事。
莫爾斯現今所穿的厚重白袍在風沙中裹著他的腿。這身衣服還是數十年前在普洛斯佩羅流行的樣式，除了額外附有擋風的灰白頭巾。
在這套衣裝之下，莫爾斯唯一能為人所見的部分，隻有麵巾與頭巾間留出的一道狹縫，以及狹縫中可見的黑色雙眼。
他一向清楚什麼樣的形象符合人類思想之中的先知與天啟者——從天而降、大大方方地展露超凡麵容的光輝聖子，抑或是沒有來路、沉默寡言、極儘神秘的神聖老頭。
莫爾斯悠然地進入城邦的範圍，穿過城門，路過飼養動物的圍欄，在蜿蜒的小徑中轉彎，進入集市的邊緣，將一塊毛毯扔在遮蓋輻射與熾烈陽光的金屬板下。
他照常隨意地坐下，從袖管裡摸出一盒牌，扔在他身旁的毯子上，讓牌的背麵所印的相近花紋散漫地排開，便垂下頭，繼續坐著睡他的覺。
最先來到集市的是巴衛二上的賣水人。
他們從頭到腳包裹得嚴嚴實實，僅僅露出一張或半張臉孔，推著板車，車裡一個個裝水的陶壺在車輪不平穩的行進中相互碰撞。這是巴衛二上相當貴重的貿易物資，一向是緊俏的好東西。
板車的車頭則多半掛著一兩支相互碰撞的輻射濃度計數器，哢噠哢噠地響個不停。
不久後，路邊支起更多的攤位，販賣一些烤餅、成衣和把玩所用的小陶土玩具。
往常的時日裡，不論是攤位還是行人，數量都不會太多，而這已經是聖吉列斯降臨後的成果。
但最近不一樣。很不一樣。他們來得更早，更多，遠遠超過了平時來集市參與貿易的人數，年齡層次也更加豐富。大人們帶上家中不隻一個小孩來到這裡，這顯然超出了幫工所需的範疇。
終於，第一個人在莫爾斯身前的沙地中坐下，神思不屬，精神飄忽。
他盯著一動不動的“受啟示者”，在坐下後就變得不知所措，就像這已經用完了他的全部勇氣。
訪客咽了咽口水，試探著說“占卜師，我該……”
“拿吧。”包裹在厚重白布中的占卜師說，他的嗓音低沉而沙啞，仿佛由磨砂的鐵石交擊而出，幾乎難以聽清。
這樣一道聲音，想必是由某個蒼老而睿智的人發出，麵孔上也許同樣烙印著宛如數十年歲月侵蝕般的皺褶與傷疤，比傳言中的高山或深入巴爾之底的裂穀更為悠久，也更令人畏縮。
占卜師短暫的話音令訪客霎時間感受到一陣貫穿性的恐懼，在這一刻，他所直視的似乎不再是一名遠道而來的占卜者，而是某種更加空洞的回響，等待著吞噬任何人的靈魂。
他呆愣在原地，直到占卜師第二次耐心地重複他的話“拿。”
訪客立刻從地上的紙牌裡拾起一張。在一個凡人不可見的瞬間裡，那張卡牌的正麵似乎是一片空白，重新再看，卡牌上分明畫著濃墨重彩的圖案。
那是一副複雜的錯亂拚圖，背景似是一片黃沙中的城邦，但牌麵經過了數道散亂劃痕的切割，又重新以錯誤的方式粗暴地進行組合，糅合成一團停滯的景象。
“破碎世界（theshattere"dorld）。正位。”占卜師漆黑的雙眼穿透塔羅牌的背麵，準確地念出牌麵的名字。
占卜師重新低下頭，含混而冷漠地低語，帶著濃重的口音。“一個人死。一個人生。”
訪客潸然淚下，塔羅牌從手中掉落，顯然是領悟了這條簡練解卦中的內涵。他狼狽地沿著集市中央的道路，跌跌撞撞地緩步離開。
第一名客人沒有支付任何報酬，而不論他得到了一個怎樣的結果，他的反應已經足以說明占卜的有效性。
很快，第二個人在占卜師麵前蹲下，自覺地撿起一張牌。在他將牌麵翻到正麵之前，占卜師裹著白色紗布的手忽而鉗製住他的手腕。
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“放下。”一道雷霆在第二個人耳邊炸響。他嚇得手指顫抖，卡牌從指間掉落。
占卜師審視他如同審視沙石構成的山岩，他不需要再多說任何一個字，第二個人立刻明白，對方已經得知他是由巴爾的長老議會派來的下屬。
一股黑暗的冰冷順著占卜師的手攀上他的手腕，像一道冰冷的鐵索，緩緩將他絞緊。
他唇舌堵塞，嘴裡隻能擠出一聲窒息般的氣音，可憐的思維回路給他的唯一答案，就是從口袋裡立刻掏出所有的值錢貨——具體而言，那是他攜帶的三枚銀幣，呈遞給占卜師“我很抱歉，大……大師……”
在他這樣做之後，占卜師放開了他，那種冰冷的觸覺仍然纏繞在他的手臂上。第二個人迅速起身逃走。
占卜師撿起黃沙中的銀幣，隨手一拋，正巧落進周圍愈來愈多的圍觀者中，正猶豫著是否要上前的那人手中。
那個人愣在原地，旋即變得欣喜萬分，臉上的憂慮一掃而空。他向占卜師深深地鞠躬，然後快步離開集市，顯然是要去做他原本預備進行，卻受限於錢財而難以達成的事物。
在第三個人離開後，占卜師從沙地裡撿起第二個人遺留的塔羅牌，翻到正麵。
一扇由純銀雕刻而成的華麗門扉，聳立在漆黑的背景之內，仿佛跨越銀門便可象征命運的變轉。
“銀之門（thesilverdoor）。”占卜師低語，一組簡單的詞彙，飄蕩在將散未散的紅霧之中，在方才發生的事情的襯托之下，額外多出一種難言的神異。
人群悄然地湧動，即使在最近幾次，來到集市的人都已經聽聞這名占卜師的奇異之處，親眼目睹塔羅卜算的效果，以及占卜師測定命運的能力，仍然是另一種截然不同的震撼。
命運。這一詞彙對於生長在不同環境，曾曆經不同程度的波瀾的人眼中，往往包含著不同的寓意。
有些時候，它遭到悲觀者的追尋和追捧，在更多的時間裡，它是用於諷刺生命曆程的語言道具，運用在慨歎和嘲弄的句式之中，並不被真正地相信。