自從莫爾斯提出了那一獨特的問題之後，純血秘會的話題迅速從嚴肅的天使送彆會，一轉滑坡至給每個兄弟起彆名的討論會裡。
聖吉列斯明顯樂得如此，他站了一會兒，就快活地席地而坐，翅膀在背後時不時扇動兩下，上麵纏繞的飾品叮當作響，甚至連侍者上來為他梳理羽毛的請求都一並同意。
天使主動放低了雙翅，以便凡人替他更換最新的掛墜，順著生長方向撥順細小而光滑的羽毛，並在羽翼表麵塗上調配好的防護香膏。
“鳳凰天使福格瑞姆，銀發紫衣，聽說他戴著半張銀鐵麵具，他是我們之中相當俊美的一位天使，”聖吉列斯雙手自如地疊在腿間，和他的子民介紹，眼睛裡閃動著明快的亮光。
未曾現世、僅僅存在於現實的兄弟們暫且不提，剩餘的康拉德·科茲已經他描述過的兄弟們，則可以依次地起一些名號。
“鳳凰天使有翅膀嗎？”伊姆萊特·伊爾薩克斯提著一支炭筆，身前支起一張矮桌，桌上擺放著一疊空白的羊皮卷。
他是從康拉德·科茲的王庭廷臣們手下學習書寫曆史的巴爾人中，習得成果最好的人。聖吉列斯降臨在巴爾、捕捉火蠍、戰勝變種人等等功績，就是由他親手記錄的。
“接著，那食人的變種現世，其數目以百計、遠超吾等之眾。口內生劍，昏眼凝視，畸手持以鏽刃。刹那之間，死意臨至。於是，天使開始他的聖工……”
當他為聖吉列斯呈上這段記敘時，伊姆萊特·伊爾薩克斯相信他從天使光輝的麵龐上看見了難掩的笑容。
回到此時，聖吉列斯傾身向前，告知眾長老“我的兄弟之中，唯我生有真正的羽翼。”
“感謝你，大天使。”長老開始記載他所知的信息，天使的兄弟無疑也將是巴爾信仰體係中的重要一環。
“接著，是……”聖吉列斯猶豫著要將“鋼鐵天使”的名號頒給誰，最後，由於佩圖拉博序列在前，他決定放棄思考先後順序，“……建設天使，佩圖拉博。他性格嚴肅，但很擅長建設生活所需的物質基礎。”
長老一筆一劃地寫下手稿建設天使佩圖拉博，尤擅天界之構造，是為黃金之主人類·帝皇的建築大師……
莫爾斯略微挑起眉毛，在陰影中聽著這些巴爾人為各位原體起的彆名，對聖吉列斯的起名能力產生了一定的懷疑。
當康拉德·科茲決定組建他的私人軍團組織時，備選的稱謂中充滿了弄臣、午夜元老、大總管、鬼主、幽城獵手、常侍宰相、遊魂哨兵等等莫名其妙的詞彙，驗證了康拉德·科茲的心理年齡被科摩羅維持在了一個古怪的檔次。
然而輪到聖吉列斯這邊，他為自己兄弟起的名字就變成了與巴爾的黃沙相稱的樸實風格。
從可以理解的狼天使、頑石天使、銀手天使、紅天使，再到極限天使、數理天使、智慧天使、長子天使（anloffirstborn）、金文天使、龍天使……聖吉列斯越是列舉，座下的眾位長老越是以莊嚴的態度將這一序列依次錄入巴爾手稿，莫爾斯就越心情複雜。
是的，聖吉列斯的確沒有弄錯描述的內容，但莫爾斯很確信馬格努斯不會喜歡他的新稱號。
從天頂縫隙裡透射而來的光線正在削弱，巴衛二的白日緩慢地步入終止。酷熱的氣溫急轉直下，寒夜湧入沙原，輻射塵再次降落聚集。在外的居民早已紛紛回到室內，以便在惡劣的自然環境下延續自己的生命。
莫爾斯向聖吉列斯送去一道靈能訊息，告知他自己決定出去轉轉，然後悄然離開洞窟。
康拉德·科茲此時並不在他懸於高空的私人飛行載具之內，而是頂著高濃度的輻射，鑽進了巴衛二地表的一座荒城中。
夜之主身披黑暗，周身溫度較夜晚的氣溫更冷，他坐在城樓的陰影中，看著巴爾三重天球的天文係統下，夜空裡相差大小約四倍的巴爾行星和巴衛一比鄰而居。
“每每我見到巴爾的純血部族向天空祈禱，我便知道，那位天使兄弟必然在心中歎息不止。”科茲露出一個冰冷的微笑，黑眼裡反射光芒，“但這正是他的宿命。他那偉大的光輝，正是為了照亮凡人的前路——嗬，父親將無休止的職責賦予他，締造出一位不情願的神隻。”
“有些時候，他也能從中獲取樂趣。”莫爾斯挑選了比科茲所在之處高上幾階的台階，甩了一下袍子，落座。“猜猜我們的天使在做什麼？”
“與他那依依不舍的子民含淚作彆，”科茲不無諷刺地說，“我離開科摩羅的那一日，他們也是聚集在核心尖峰的港口，一個個流著不舍的眼淚，焦慮不安地目送我與他們告彆。”
“然後呢？”
科茲真心地咧開嘴笑了起來，“在我離開的第一個月，維克特處理了三十七起抓緊時間展開的叛亂，最忙碌的一個晚上，他連著清洗了六個新成立的陰謀團。這就是我的黑暗子民存在的意義，他們的恐懼與顫抖隻不過能抵消他們罪惡的千分之一。”
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莫爾斯搖了搖頭，假裝同情地歎息。
“真是辛苦你了，尊敬的幽都繆斯。要管理一座永不安寧的幽都，確實需要找到一個擁有極大的耐心的代理人，這可不太容易。何況你還得每月在百忙之中減少往皮革上雕花的珍貴時間，抽出五分鐘來應付維克特的周報。你多麼不容易！”
“你明白就好，”科茲低語，“所以聖吉列斯到底在做什麼？”
“在給帝國未來的訪客們起名，比如我，現在你可以稱我為巫術天使了。”
“佩圖拉博是什麼？土石與木料的天使？”
“建築天使。我以為你好歹會猜一個鋼鐵天使。”
“聖吉列斯可沒有那等好心，”科茲擺了擺手，“有時他甚至不喜自己被稱為天使，他才不會獎勵給每個兄弟一個漂亮的名字。”
他攬了一攬自己身上的血紅披風，細小的沙子簌簌滑落。“在他發現自己很難平躺著睡覺時，我敢賭咒，聖吉列斯恨不得把自己的翅膀卸下來。”
莫爾斯的指尖掃過下巴，似乎想到了什麼。
“在任何帝國下屬組織或者軍團被喊來改善巴爾的宗教環境或者生態狀況之前，我們還有不少時間。”他說，“如果聖吉列斯暫且失去了翅膀，你覺得會發生何事？”
科茲的神態霎時變得危險。“伱要做什麼，莫爾斯？”
“當然不是半夜去揪他的白羽毛，”工匠絲毫不受血侯身周散發的冷意所影響，“納爾尼之庭的虛擬技術可不必限於戰鬥試演……我們所需的，隻有馬格努斯或者佩圖拉博手裡的應用接口密鑰。”
在無人的荒城中，莫爾斯拋出了他的倒數第二句慫恿“他都給你起名午夜天使了，康拉德·科茲。”
“以及，我不覺得有任何人該毫無選擇地承擔聖像符號之責。一旦心生猶疑，舍棄身份，受損的將是你那可敬的偽帝的恢弘大業。”
科茲盯著他自己的指尖“我一次又一次地自問，他是否始終知曉萬事，是否早已料到一切的將至？抑或是他與我一致，對此毫無所知？光明未來付之一炬，腐朽墮落取而代之。我咒詛你……直至終焉之日。”
“你竟會這樣慨歎？”莫爾斯隨意地試探。
“哦，這可是聖吉列斯在末日來臨前的多愁善感。”科茲收起手掌，握緊，就像將某件東西在蒼白的掌中捏了個粉碎。
本章完
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