“我可沒有指望你留在我的船上，聖吉列斯，我這艘不值一提的渺小戰艦，沉浸在黑暗的毒血之內，淹沒於幽冥的永夜之中，何能挽留大天使的光輝羽翼——”
聖吉列斯在止住了康拉德·科茲沒有儘頭的話語後，就鬆開了他的翅膀，把渾身僵硬的康拉德留在原處。
他收回羽翼，端著夜鬼艦隊的特產血酒，優雅地抿了一口。
今天的素材不太一樣，其中添加的血液成分似乎取用自一些黑暗的角鬥記憶，充滿了在滑板上風馳電掣的疾風，與劃破麵頰割開傷口的毒晶碎片，以及墜亡時那刹那間的極端痛苦與愉悅。
科茲無意中贈送給他的種種記憶，為聖吉列斯繪製出宇宙各處，尤其是黑暗之處的刹那輪廓。
當然，由於釀造酒水的過程中，對血細胞原料造成了不可估量的破壞，這些記憶中的感官片段，僅僅能滿足聖吉列斯對血中黑暗的渴求，而不足以更多的實際知識。
“你很喜歡我們的酒。”科茲調整了一下椅子上的皮毛坐墊，回到他的白骨王座中，拿起旁邊桌麵上的一本筆記本，開始了他的第三遍翻閱。他一整天都把這本筆記放在手邊，令聖吉列斯好奇那究竟是什麼。
“在我來巴爾之前，我們的血酒消耗速率絕非如此之高。”科茲接著說。
“好吧，”聖吉列斯承認了，“它就像加入了真正的血液一樣，非常獨特。”
“血天使，”科茲不輕不重地說。
“你看，我要離開你的艦隊，去找荷魯斯，以及我自己的子嗣了，”聖吉列斯上身前傾，翅膀小小地扇了扇，“我們馬上就要告彆了。”
“是的，記得讓你的星語官繼續送關於預言的信報。”康拉德·科茲無動於衷。
“我想說的是，我有沒有可能收到你的告彆禮物？”
科茲驚訝地猛然抬頭，隔著那層蒼白冷酷的麵具，都能看出他隱藏的情緒湧動。
“你當我是什麼樣的好人，聖吉列斯，還會搞那套臨彆贈禮的世俗遊戲？趕緊去找你的荷魯斯·盧佩卡爾，玩伱們的家庭兄弟把戲，彆來惦記我。”
“可你卻收到了佩圖拉博的禮物。”聖吉列斯用目光掃了一掃科茲膝上的筆記本。
科茲立刻合上筆記本，一言不發，惡狠狠地盯著聖吉列斯，隻不過他這慣用的宣告黑夜降臨的可怖眼神，在巴爾的大天使麵前，堪稱威脅力喪失殆儘。
“那是什麼？”聖吉列斯好奇地問，拖過來一張椅子，在科茲身旁坐下。
科茲向後仰了仰，過了一會兒，才不情願地嘶聲說“我的夜幕號已經停靠在奧林匹亞軌道船廠的船塢中，這是設計說明書。”
“奧林匹亞？”在這兒，夜鬼王庭的榮光女王竟然由奧林匹亞製造而出，這在聖吉列斯的意料之外。
“設計圖在奧林匹亞運動會期間，已由佩圖拉博抽空完成。”科茲恢複平靜，“在鐵之主遠赴征戰時，造船廠遵照基因原體的要求，將其建造完工。投入下一場戰爭之前，我將去啟用我的旗艦。”
“那麼，看來你覺得這不屬於家庭禮物，而僅僅屬於軍團之間的正常交易。”聖吉列斯揶揄道。
“你若也想從我手中拿一條榮光女王，恕第八軍團力不從心。”
“不，我可不要那麼大的船，我的子嗣會帶著他們的榮光女王來，我不打算更換。”聖吉列斯笑道，“除了給它改個名字，再將裝飾物稍微換一換。”
“你要什麼禮物？”科茲哼了一聲。
“血酒配方。”
“嗬，這不是夢境。”
“我知道。”
“這是我城邦的特產，你要它做什麼？”
“它很好喝。”
“聖吉列斯，我願予你少許珍藏用以品味，但你不會接受它的製造流程，你將是光鮮亮麗的帝國象征，何能讓此類殘酷之物流傳於你的聖潔血係之中？”
聖吉列斯將杯子裡的酒蕩了一蕩，殷紅的液體往透明的弧形杯壁上一揚，又貼著壁下滑，留下一層透明的血色殘留。
“你們的工藝足夠獨特，幾乎掩蓋了它的本質，但我能品嘗出它的根本，”聖吉列斯說，“正是流淌在有情之靈體內的鮮血。帝皇賦予我的血係中，擁有最敏感的基因偵測能力，這使得我們不必食用死者的腦組織，隻需嘗一嘗血肉，就可獲得死者的記憶與情感。”
“也正因如此，我們的不穩定性在諸多軍團中排在前列。而這杯酒，足以撫慰血中的渴求。”