他們相互攙扶，不斷深入，感受到客觀意義上的寂靜正離自己遠去，而主觀的靜謐卻攫住他們的靈魂。
周圍的光亮不斷增強，潮濕的水漬在鐵靴經過時濺出破碎的響聲，在這條曆經歲月的隧道中回響。
異形赫魯德仿佛潛伏於牆壁內部，製造出伏行鼠類般的穩定窸窣噪音，而那沉重的定時轟鳴，則分成了兩處聲源不同的震動，一者落在他們正在前往的隧道儘頭，一者則稍稍偏離方向，並朝著地表攀升。
時間的流動擁抱著營長與軍士的存在，掠過他們的毛發與皮膚，將時光飛逝的流淌基質從鐵甲之內靜靜地奪走。
他們所擁有的武備已經見底，帝國的陶鋼與鋼鐵在高強度的間歇性熵場下損毀，所剩的隻有外殼脫落的鐵甲、阿斯塔特的血肉身軀，以及佐蘭包裡的靜滯手雷。
丹提歐克與佐蘭一言不發，朝著隧道儘頭接近。
“我們的，嘶，”佐蘭一瘸一拐地走過來，甩掉手甲上的黏液。“這是我們的發生器……”
時間的錯亂感陡然增強，他仿佛同時身在此處，又位於其他地方，位於以人物或地點為基準，共同存在的一千萬個共時之刻。
“過來，陪我改引爆裝置。”丹提歐克咳嗽著說，“接著我們去弄一艘飛船來，再把這裡炸——”
佐蘭抓起靜滯手雷，一個個地飛速拉栓，成捆地向赫魯德人砸去。
丹提歐克不再多想。反正都是他看不懂的異形科技。
“我們得……咳，想辦法毀掉它。”佐蘭說，抽離視線。“還有凍上兩塊石頭，給父親捎回去。”
丹提歐克低頭仔細地看去，踢開一些碎石，終於發現一些熟悉的力場發生器，以詭異的方式鏈接在能源線路當中，此刻剛好又滴滴地運轉起來。
佐蘭從包裡慢慢掏出一枚靜滯手雷，似乎是在掂量，一枚手雷帶來的時空效應是否足夠將它封鎖在凝滯的歲月之內，以便帶回去獻給基因原體研究。
今日小知識
“甚至這個星球，我不知道。”佐蘭在頭盔下的表情變得肅穆。“取決於時空方程的奧秘，至少我弄不明白。”
丹提歐克慢慢舉起一隻手，告訴佐蘭暫且冷靜，並環視室內的壁畫。
“快點——”佐蘭咳嗽兩聲，呼喊在他身後回蕩，無限地被拉長。
“我算伱裝好了，佐蘭。”丹提歐克歎息道。
鋼鐵生力量，力量生意誌，意誌生信仰，信仰生榮譽，榮譽生鋼鐵。
有敵人。走在前麵的丹提歐克透過幾乎閉合的牆壁狹縫，觀察著最終他們所抵達的房間內的情況，並向後比了個手勢。技術人員。
“也許，它們想控製時間。”丹提歐克沙啞地說。
佐蘭撐著膝蓋蹲下，把包裡他攜帶的靜滯手雷一個個掏出來。
——
他忽然想起多年前的一件功勳，位於索薩的法羅斯燈塔。當基因原體佩圖拉博步入燈塔深處，與那未知的力量相接觸時，無比相似的時間潮霎時間讓他感受到同等的錯位之感。恰如往昔，時間再度如潮水湧來，又向兩側坍塌離去，複而從無數個縫隙中生長而出，帶來更多的共時畫麵。
計劃？
赫魯德人在這兒收集了許多鋼鐵勇士艦隊廢棄或丟失的靜滯力場臨時發生器，堆在它們的能源附近，也不知是想做什麼研究。
他抬頭看向那碩大無比的墨綠晶石，對這種能量石內部凝結的物質產生了基因上的厭惡，似乎那是某種極其汙穢而可怕的事物。
“你可是大營長，”佐蘭笑道，笑聲轉變為氣短的咳嗽。“無所不知。”
這塊巨石同樣令他不適，他不會冒昧地自討苦吃，一直盯著瞧。
此刻，丹提歐克看見這間廳室之內，地麵布滿了破碎的墨綠色晶體，中央則擺放著一顆碩大無比的墨綠色石頭，一種危險的邪能交織著時間熵的作用擴張，他懷疑自己鐵甲下方的皮膚已經變得過於蒼白、脆弱而輕薄，骨頭變酥，就像年歲偏大的老者，不該出現在戰場中央。
突然，他周圍的東西追上了他的時間，又或者是他的時間被抑製了流逝。熵場的作用忽然被抵消，丹提歐克借勢快速解決剩下的赫魯德小隊成員，一偏頭，看見了一個熟悉的四支架金屬裝置。
當然，丹提歐克覺得，佐蘭不說話，多半是因為他先前在爆炸中跌倒時，一口咬傷了自己的舌頭。
佐蘭放棄思考赫魯德人貫穿星球的複雜巢穴的內部結構。
“那裡應當是正門。”循著壁畫的指引，丹提歐克看向與大廳相連的寬敞通路。