羅格·多恩知道，在佩圖拉博走進治療室之前，他對巴拉巴斯·丹提歐克的歸來持謹慎的懷疑態度。鐵之主根本不認為有人能從那顆死去的分裂行星上活著離開。
就常理而言，他的想法毫無問題。不論是某些軍團所擅長的偽裝身份，還是一部分敵人所使用的靈能欺詐，都能達到冒名頂替的效果。
但不論怎樣，基因原體依然在葬禮儀式結束後，就親自趕往山陣號，以探明事件的真相。
而佩圖拉博見到丹提歐克後第一時間的眼神，則告訴多恩，鐵之主已然認定大營長的身份。這也讓羅格·多恩暗自鬆了口氣。
佩圖拉博在病床的另一邊坐下，多恩與對方分享了丹提歐克的體檢報告，說明他所知的情況。至於那艘突擊艇，多恩並未擅自派人進入，在做完簡單的安全性檢查後，就令突擊艇停在原處，並使人時刻看守。
佩圖拉博的內心受到了觸動，這可以從基因原體眨眼頻次的增加量化得出。
當巴拉巴斯·丹提歐克的體征出現浮動時，羅格·多恩比佩圖拉博稍慢了半個瞬間，察覺到這一點。
依照帝國曆紀年法，戰爭的前奏始於一年間的第一季度，在第二季度獲得正確的攻城之路，第三季度得到其餘軍團的鼎力相助，第四季度則步入勝利的尾聲。經憶錄庭內討論，這場典範戰役原本應當被定名為四季戰爭。
但依照他對佩圖拉博的了解，鐵之主恐怕會對大量軍團內部的細節守口如瓶；如果有機會，多恩並不介意替佩圖拉博，把更多鋼鐵勇士可公開的故事寫進史書之中。
羅格·多恩默默地聽著，分毫不動，記下眼前的畫麵。
在原體多數回歸的情況下，近日帝皇似乎有意安排記敘的使者，為各個軍團書寫各自的曆史，並在泰拉修築塑像，以便日後在民間傳播推廣各軍團的功業，一是作為大遠征的輔助宣傳，二是穩定各軍團對於未來的期望。
佩圖拉博小小地笑了一笑“但是，在我們驗證了你所帶回的全部情報後，你得到驗證的能力，與無人可以比肩的軍功，足以令你再升一級。”
“好吧，”佩圖拉博說，“佐蘭·安德森軍士與你並肩完成了這份偉業，我希望知道他的功績，巴拉巴斯。”
“用了多久？”
他清晰地說出每一個詞，確保丹提歐克能夠聽清他的真誠。
“……辛苦了，我的戰士。”
“在那之後，依照你所提交的星圖，你們在銀河係中遊覽了極為廣闊的範圍。”佩圖拉博說，不知從何時起，他的語氣變得罕見的溫和。“那艘突擊艇有名字嗎？”
“基因原體羅格·多恩無聲地離開病房，將空間留給鐵之主佩圖拉博，與戰爭鐵匠巴拉巴斯·丹提歐克。
“他所受的身體傷勢較為嚴重，多數時候無法直接參與戰鬥，但他完成了大量的計算、分析、整合等方麵的輔助工作，這一共用了他……七百年。”最後，丹提歐克還是說出了具體的年份。
“我為人類帝國能夠擁有你與佐蘭·安德森這樣的鋼鐵戰士而自豪，巴拉巴斯·丹提歐克。”鐵之主說。“你們是真正的鋼鐵勇士。”
“在那之後，你處死了多少赫魯德人，巴拉巴斯？”
大營長並不希望基因之父對他的痛苦做出評價，他隻希望原體關注他所做的一切令人足以感到自豪之事。
“十二艘小型赫魯德艦艇，具體異形數量無法統計。”
“我肯定伱們在征途中的一切努力、計劃、成就與掙紮，我永遠認可你們身為最高貴而可敬的戰士的身份，我尊重你們的理想、信念與追求，我為你們超越個人自我的實現而心有觸動。”
丹提歐克愣住了，答案卡在他的喉嚨口，像碎石一樣堵塞不動。
——
“大人，我為鋼鐵勇士帶來了……咳……赫魯德人的能量石碎片、帝國未知可用物資的列表，部分人類文明勢力與異形勢力的分布與情報，以及佐蘭·安德森軍士的一枚基因種子……”
佩圖拉博點頭。