帕拉丁荒廢的城池外，約十幾裡的地方，就是察合台帳的前哨崗。
自草原各部跟著大汗協力合戰，將那王公貴族打得節節敗退，連前哨都推到了王國邊界的城門口後，這處在帕拉丁治下向來淒淒戚戚、冷落寂寥的地方，反倒是萌發了新的生機。
趁著天暖雪融，那些地裡的兵甲屍首被找了個地兒掩埋起來，有草原的戰士和居民縱馬往來，竟然顯出幾分熱鬨的繁華。
除去軍營裡練兵的人馬，在旁處的帳子和臨帳的邊上，賣吃食的，煮羊湯的，賣衣料的，釘馬掌的，來換米麵的，連同一些雜耍的，或者就在原上自在地唱歌的，都隨著大汗的入主，在這兒定了各自的位置。放眼望去，一片斑斕，聲色紛紛，好似雪地生花，勾勒出一種活生生的鮮活氣概。
一場血流遍野，金戈交錯的戰役，本該帶來寥落荒涼的捭闔征伐，卻能生出這番盛景，也是難得。
這一日，又該是大汗敗了帕拉丁軍勢，攻城略地，血洗營壘的一天。
這有一半是因這帳子裡不知怎地，就算沒用馬糞生火，溫度也比彆處格外暖和，吸引了不少人落腳。
他雖寒暑不侵，仍是裹上一身裘衣，放下緊紮的頭發，戴起帽子，才單獨往莫爾斯這處過來。
而說戰鷹血洗了關隘，無疑是這城關直言宣稱，要與草原各部死戰至血滴無多。察合台可汗何等慈心，必會滿足那求死者的遺願。
帳子裡的人紛紛地離開，簾子起了又放，那束透過縫隙而來的微光也是來了又走。莫爾斯拎了旁邊的酒壺，到他手底下的桌麵上，往空杯裡自斟巧高裡斯當地釀的奶製酒。
在那之後，他又知曉在馬卡多之智的排布下，序列上的長子雄獅注定命裡得早早地遭上野狼的一劫。
“這副脾性，縱遇上心裡坦蕩的，也難免起些嫌隙。如今撞上那心裡百轉千回的鋼鐵之主，可還了得？隻消三言兩語，佩圖拉博便被氣得言語不得，懷疑著是他的理解出了差錯，還是實在是羅格·多恩有意為之，非得往他氣頭上戳。
他一拍手裡捧著的空杯子。
他那時從科茲口裡要來保證，知曉至少要有第七第八兩支軍團，親赴薩特拉達深淵以力相助，便放了暗暗的愁慮，預計著將剩下的幾個基因原體帶回，免得夜長而夢多，再令時局世事造出些如康拉德·科茲般的麻煩人物。
可汗大是好奇“竟還有一絲的捏造之事在？”
在定居地外側的一座偏帳裡，人群聚得尤其多，在打亮了的光影裡，坐在鋪了厚毯子的地麵上，交頭接耳。
察合台可汗得勝而歸，先回大帳裡卸了鐵甲，歇了歇筋骨。
莫爾斯麵上也神氣微揚。一個能令台下喝彩的故事，台上人同樣地喜歡，多半是當然之事。
另一半原因，則是這兒有個近來很受可汗青睞，“走遍天下遊遍洲，茶餘飯後助興頭”的黑衣男人，叫一個“莫爾斯”的怪名，時不時地趁著意趣起來，和巧高裡斯人講些天外天的奇聞軼事，漸漸地引了許多閒興的人。
之所以說是大汗得了勝，自然是察合台可汗曆經百戰而幾無敗績，依著慣常的邏輯算來，當然是贏下戰機。
莫爾斯搖頭“罷了，我見你也猜得了那一句假話。但凡是聽了這故事之人，豈能有猜不準確的道理？眼下天威未至，聖容未睹，你我不若直言。”
門口一道碩大的身影，正躬身掀簾，一雙鷹目凝視而來，與他四目交投。
“思及這是親生的弟兄，流著一脈血的親屬，又流落在外許多年頭，鐵之主耐下性子，好意地問多恩可是需要些幫助，來修他的冰城，護他的王宮。羅格·多恩惦念著禮貌，一心要謝他的兄弟，開口便是讚他好心，使得他不必付工錢，省了好大的功夫。”
這便是他獨乘山崖號，飄飄蕩蕩來了此地的緣故。
這酒水暖身開胃，舒筋活絡，口味酸辣。莫爾斯身為非人之軀，體內空空，對刺激也沒多大偏好，但近來這份嘗酒的新鮮勁頭還沒過去，故而時不時自飲兩杯，或取出碗來，滿上整整一碗，大口地喝淨。
可汗動了動口型，莫爾斯亦是動了動嘴，接著便是忽來的大笑，一時竟分不清出自誰口。