“為求聖城解圍，祂的天使一夜殺了十八萬五千人。”——《洛嘉之書》
佩圖拉博很難說他現在從洛嘉·奧瑞利安身上感受到的是什麼。
當然，這個狀態他並非完全無法描述，甚至在某一種意義上，這曾經是他所熟悉的感觸，是他曾經寄托在彆人身上的意念。他曾憑借著這種態度，祈願他人的給予，或者說，隱晦而無形的索求。
那麼多年過去，他以為自己已經遠離了這種滿溢著過度的自信和不安的感情，他度過了那個需要將這種情感強加於彆人頭頂的階段，也從未設想過有朝一日，自己會成為這種情緒的客體。
當然了，回顧之前的每一位兄弟，他們身上都各自有一種獨特的驕傲，即使需要追求彆人的認可，那個被以荷魯斯為代表的基因原體們追在身後的人，通常也僅僅是帝皇而已。
但他，佩圖拉博，他隻是一個普通的基因原體，這似乎不該是他的任務。
是的，他可以承認自己感受到的是什麼了。
看著洛嘉·奧瑞利安向他伸出的手，佩圖拉博隻覺得壓力纏身。
他沒有立刻握住奧瑞利安柔軟的手掌，而是先做出好他的聲明。
“考慮到這一切都已經存在，奧瑞利安，”他的目光掃向他自己的雕塑，接著劃過陰雲密布的灰色天空，再落在周圍的鋼鐵森林之上，“這座鋼鐵的城池已經建立，整顆星球的人都用神來稱呼我……看來事到如今，我再來辯解我是不是神，似乎並不包含足夠的意義。”
鐵之主說，轉而直視懷真言者的眼睛。
“我們要對事實保持誠實，我想。”佩圖拉博說，“在這一點上，我們能達成共識嗎？”
“毫無疑問，我的兄弟。”洛嘉回答，固執地繼續伸著他的手。
佩圖拉博短暫地握了一下他的手掌，繼而放開，走到洛嘉身旁，俯瞰下方層層分級的鋼鐵之都。僅從藝術風格而言，他對此地實際上抱有欣賞，如果他們不信仰“鋼鐵與工匠之神”就更好了。
“丹提歐克，”佩圖拉博說，“我相信你知道，這顆星球的信仰發生轉變的起源。我不準備指責你，但我確實想要聽一聽你在報告中一筆帶過的故事。”
戰爭鐵匠遲疑了一刻，取下他的頭盔，露出一張白發蒼蒼的衰老麵容。洛嘉立刻看向鋼鐵巨像旁邊的老者像。
除去如今的丹提歐克相較塑像的形象更為衰老之外，二者沒有任何區彆。
“戰爭鐵匠都是你的聖徒？”洛嘉心中似乎產生了一些自己的猜測。
“聽完我今天要說的話，我們再來討論這些問題，好嗎？”佩圖拉博無可奈何地說。“丹提歐克。”
戰爭鐵匠開口，他的聲音非常沙啞，並不悅耳，但勝在有力和沉穩“是，大人。
“在之前的戰役中，我因為一次異形科技導致的意外，錯誤地返回了兩千年前的銀河係。而在尋找回歸遠征艦隊的方法的過程中，我曾經路過此地，那時它的名字仍然叫孟菲斯。
“當地的科技雖然發達，但人文演進則處在人類文明發展的早期階段，我和我的同伴因此被誤認為神明。我們曾經試圖糾正他們，告訴他們，我們不過是大遠征中的兩個士兵，但我們無論如何辯解，都隻能獲得失敗的成果。在辯論這一方麵，我們沒有繼承基因之父的天賦。”
“最後，佩圖拉博大人在他們口中毫無根據地變成了鋼鐵與工匠之神。為避免情況繼續向著我們所預料不到的方向進展，我們兩個隻能放棄辯論，儘快離開。”
他帶著他的鎧甲慢慢地鞠躬，“這就是當年發生的一切，大人。”
在說完最後幾個字的時候，他的聲音還是稍有抖動，蒼白的鬢角變得有些潮濕。他很快把頭盔顫抖著戴了回去，重新藏在他那一身保命的鐵殼子裡。
“這是祂——”
“這是他跨越了時間的啟迪，和編織命運的體現。你會這麼說，我猜。”佩圖拉博嫻熟地找出對應的說辭。
在當年的奧林匹亞上，他尚未那麼成名之前，鐵之主沒少參加當地的辯論盛會。他甚至給本地的神教送上過《駁教徒》的抨擊文章，並理所當然地獲得了《駁“駁教徒”》等等係列反擊。
總而言之，最後奧林匹亞的神教覆滅了。
洛嘉微笑著補充道“祂派天使保護各族各國，使者常見父的麵。”
佩圖拉博回以對等的微笑，轉而對他的戰爭鐵匠說“巴拉巴斯，你可以先離開了。去我的辦公室等我吧，我等一會兒過來。”
戰爭鐵匠的頭盔艱難地點了點頭“是。”
在丹提歐克的身影從虛擬的回憶世界中消失後，佩圖拉博接著和莫爾斯默默地對視。
工匠攤開雙手，哼了一聲“不需要我就讓我離開嗎？好，我也在你的辦公室裡等你。”
現在，偌大的空間中，隻剩兄弟二人。
“伱和我們的其他兄弟談論過你的信仰嗎，奧瑞利安？”
“沒有人讚同我，羅格·多恩直接地批評我，荷魯斯試著暗示我，說我走錯了路……隻有你。”洛嘉回答，金膚上的光澤似也暗去半分。“隻有你沒有指責我。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續後麵更精彩！
佩圖拉博笑了。
“可我們的確不是人類之軀，洛嘉。我們與人類，乃至阿斯塔特與人類，彼此之間的差距，都遠比我們與他們外貌的相似性來的大得多。我們生而擁有超凡的體魄，異乎尋常的智力，以及與生俱來的知識。對事實保持誠實，我們是基因原體。”
“我們生而具有職責。”洛嘉儘力在高興之餘保持莊重。
“我很小就發現了這一點，那時候的我一直在想，我一定來自一個相較於我現在所處的狹隘的世界更高的地方，我一定天生被某一個存在，一個無比崇高而偉大的存在，賦予了天賦的意義、率領人民的職責，以及貫徹理想的未來，並以此為傲。”
洛嘉專注地傾聽，眼睛溫順地注視著鐵之主。
“但那時，有人直接地反駁了我，向我提出了挑戰。他肯定了我的天賦，肯定我並非常人。但緊隨其後，他質問我，假如我沒有這些天賦，假如我生而與凡人擁有著一樣的身體，我還有什麼資格蔑視凡人？我還有什麼資格，自詡為一個不同凡響的存在？我的確不是凡人，可這真的意味著，我高於凡人嗎？”
“我當時生氣極了，覺得他滿口胡言，隻是在貶低我，侮辱我。所以，我接下了這個挑戰——或者說，我其實隻能接受。因此，在我的整個少年和青年時期，我舍棄了我凡人之外的天賦，重新學習著如何成為一個人。”
“他凡事該與他的弟兄相同，兒女既同有血肉之體，他也照樣親自成了血肉之體[1]。”洛嘉低聲念道，十分動容。“你遠勝於我，知曉你當是人子。而我當年竟絲毫不知。”
佩圖拉博早就放棄糾結洛嘉在這方麵的執著。