“除去了人實施犯罪的自由，不等同於除去了人全部的自由。”——《洛嘉之書》
荷魯斯·盧佩卡爾不常在他的親人麵前動怒，不論是麵對基因原體，還是與他的子嗣相處。
就算是直麵潛在的敵手，牧狼神一貫秉持的和平態度也為帝國換回了諸多和平歸順的口袋帝國；甚至少數文化結構和人類差異足夠小、足夠了解宇宙間的可能威脅的異形社會，也在荷魯斯的身前選擇臣服。
這是首歸之子身上萬千光芒中尤其柔和的一縷，是在他所帶來的無數場偉大而恢弘的戰爭勝利之後，不可剝奪的珍貴特質。
但現在，牧狼神與獅王分立於聖壇兩側，雙目相接，氣勢相抗。
萊昂以他一貫的冷靜，如巨石般矗立在聖壇台階之中，高度似是要將荷魯斯壓倒[1]。他本是基因原體之中身高較為傲人的一批，何況他的儀態往往較之任何人都要更為端莊嚴肅，脊梁挺得筆直，即使他誕生自荒野林木之中——也許正是這一點，反而促成了他對騎士尊榮的恪守。
而荷魯斯·盧佩卡爾，麵色凜然，眼中燃燒的怒火將他麵容中原有的輪廓襯得有如烈陽日光背後的重重陰影。他顫抖著吐出了一口長長的呼吸，仿佛正在從牙縫間擠出一股血氣。
“我說的正是你，荷魯斯，”萊昂說，聲音自上而下地降來，像滾落的碎石，“你一向以帝皇之命為重，但第二軍團的失落影響了你的行為邏輯。”
荷魯斯的手指向內縮了縮，似乎正握著一些無形的東西“尋找一名失落的兄弟，怎會與帝皇的命令相違抗，莊森！你怎麼能質疑我對帝皇的尊重和敬仰呢？我做了什麼，讓你用這樣的方式來……懷疑我？”
“你提出了不合理的軍事建議，荷魯斯，”萊昂說，“我早就發現你對那位鄧肯抱有太多的關心，並任由他乾擾你的情緒……”
“我們是一家人，萊昂！伱從未見過他，你剛剛回到我們之中，所以你不關心他的死活，我都理解……但我關心！我們也應該關心！除了我們的血親兄弟，在這宇宙中還有誰……”
萊昂眉毛稍稍下壓，遊子聖堂內的氣氛隨著他神態的變化而微微改變，某種幽暗的氛圍在光輝中悄然湧動。
他打斷了荷魯斯的話，輕聲說“我關心他的生命，第二軍團是帝國大遠征中的有生力量，這是你們告訴過我的，荷魯斯。”
“在這個時候，在我談論兄弟情誼的時候，你一定要用帝國整體的視角來談論他嗎？”荷魯斯痛苦地說，他的心臟中仿佛正在擠壓苦而澀的汁水，“你一定要表現得這麼絕情嗎，萊昂？你的心中沒有一點兒真切的關愛嗎？”
萊昂聽完荷魯斯的提問，他嵌在雪白岩石一般的麵容中的那雙眼睛裡，存在思考，存在斟酌，但唯獨沒有一丁點的感觸。
“我看不出你質問我的原因，也不明白情誼有什麼值得談論的，它憑什麼能讓你寧願自欺欺人，自認為沒有辜負帝皇的號令。”
他說著，停頓了幾秒用於思考和回憶，然後將手搭在他的劍柄上。
“我們戰鬥吧。”
荷魯斯怔愣一息，而後立即反應過來。
牧狼神在遭到進一步激發的憤怒中低吼“魯斯教了你什麼鬼東西，萊昂？用戰鬥替代理論？”
而獅王的氣息已然變得沉靜而冷漠，在他身上確實存在著某種黎曼·魯斯的野性，但那遠比狼王內斂克製，正如相近的金發在他們二人頭頂，分彆演化出梳理得一絲不苟，與編成滿頭淩亂的發辮兩種形態。
然而，不論如何，萊昂確實被魯斯教會了一種方式，那就是用拳頭取代舌頭。
荷魯斯沒有帶武器來，他起初也沒有戰鬥的打算。但他已經能聽見血在自己血管中奔流的脈動。他的鼓膜嗡嗡地響。
“如果這是你要的，萊昂，”狼神緊盯著他，咧嘴一笑。
就在此時，一道聲音加入一觸即發的戰鬥陰雲之中，輕飄飄地攪散了這一片的凝滯氛圍。
“你們要在祂的目光直視之地決鬥嗎，我的兄弟們？在祂的聖堂中陷入不和平的罪過中？”洛嘉的聲音輕柔地出現。他走到台階下方，伸手，搭在荷魯斯抬起的手臂上，另一隻手則依然托著黑色的鐵匣，“你們要當著他的指骨的麵，掐著彼此的喉嚨嗎？”
懷真言者隨即轉向荷魯斯“你是首歸之子，是我們的兄長，盧佩卡爾，你不應當與我們的末子計較言語上的得失。”
荷魯斯垂眸，凝望著洛嘉手裡的匣子，憤怒如水流逝。
“在正式的作戰會議上，我們再討論此後的抉擇，”牧狼神說，挪開他的眼神，“我不該提前和你提出此事，畢竟我們隻是來此查看他的指骨。希望隨後我能用軍理說服你，獅子。”
洛嘉鬆開荷魯斯的手臂，目光劃過後方的佩圖拉博，而後微微仰頭，看著萊昂。
“為你的兄弟保留一些尊重吧，”他說，“我們同為侍奉帝皇之人。”
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“你在為荷魯斯講話，”萊昂低頭，“尤裡曾，他們說此名意為你有智慧。”
“是的。”洛嘉同時肯定兩個問題。
“那麼，奧瑞利安，你要在你侍奉帝皇的地方，勸我違背帝皇的旨意嗎？”萊昂追問，話語的內容遠比語氣尖銳，真切無誤地表現著他的疑惑。
“萊昂……”荷魯斯成為了那個情緒更為激動的人。
“不要再傷感，荷魯斯，最終我們都會回到祂的身旁，”洛嘉勸告道，“他為人類而提早地從我們之中離去，因而無需哀傷。”
“為了人類？”牧狼神喃喃地說，並未信服洛嘉的勸說，而萊昂則依然在等待著他的問題的答案。
洛嘉為難地左右看顧，最後不得不短暫地閉上眼睛，側過身，呼喚佩圖拉博“我請求你也說點什麼吧，我的兄長。”
佩圖拉博手中微微的亮光暗去。他關閉數據板的屏幕，抬起頭，對上三雙全部盯著他的眼睛。
“你們爭吵完了嗎？”他冷淡地問，“我可以看到我們的兄弟的遺骨了嗎？”
如果有人指出他此時的負麵心情，他不會否認。
“是的，”洛嘉搶先說，“請到聖壇中來，基因原體們，我很確定這正是他的一部分，但除此之外，我再也探究不到彆的信息了。我很難想象他的經曆……”
他來到佩圖拉博身旁，試圖親密地帶著鐵之主往前方走，佩圖拉博向側上方瞥了一眼洛嘉的臉，那些金色的經文正因為緊張而微微顫動。
佩圖拉博默許了洛嘉的行為，與懷真言者一起登至祭台旁最高的一級台階，然後呼喚下方的兩名基因原體“來吧，萊昂，荷魯斯。哀悼與侍奉殊途同歸，它們通往戰鬥之道。但此時此刻，我們將聚焦於前者。”
“唯祂在上，其下平等，”洛嘉·奧瑞利安站在鐵之主身旁，輕聲重複鐵祭壇邊緣銘刻的一圈金言。
荷魯斯餘怒未消，他對著萊昂伸出一隻手，手指僵硬地並攏。
接下來的握手與原諒和寬恕無關，它僅僅是一次暫時停戰的休止符，仿佛槍管與槍管殘留餘溫的一次相碰，時刻準備著激發下一次的槍響。
隨後，荷魯斯向洛嘉點頭“讓我看看他，奧瑞利安。”
懷真言者將鐵盒放在祭壇的上表麵，輕輕地打開盒子。
在戰時，執行任務的突擊小隊沒有辦法為原體的指骨找到更合適的盛裝容器，而洛嘉也並未更換這最初的鐵盒。