天之熾之帝夏！
星曆1885年3月1日，教皇國。
“踏踏……”
密涅瓦機關，黑色的長靴踏在冰冷的鋼鐵地板上，發出一聲聲震撼人心的聲響。
“實驗場地準備的怎麼樣了？”
身穿白色大褂的機械師催促著助手趕快做好準備，今天可是很有意義的一天，如果可以，十字禁衛軍的裝備形態將發生新的巨變！
“是的，已經準備好了，就看聖座和那些大人物們怎麼看了。”助手小心翼翼的回答。
試驗場。
一群隱藏在黑袍下的神秘人物在一群機械師的陪同下來到了這處隱蔽的實驗場地，這裡駐紮了異端審判局最精銳的執行官和衛隊部隊。
“教皇冕下！”
為首的機械師有些形式大於尊敬的行了個禮。
“開始吧。”
這個被稱之為鐵之教皇的男人——隆博爾吉亞，自動忽略了這個名叫弗朗哥的密涅瓦機關總長的散漫。
“這是我們從奧斯曼帝國得到的新式武器，是夏國給屬國的主要單兵武器之一，但夏軍好像已經淘汰了這類武器。”
弗朗哥打著哈欠從一旁的助手手中接過中山軍裝備的栓動步槍。
“這是他們命名為78式的步槍，和我們裝備的火銃差不多……”
“但比較值得稱道的是，這把步槍雖然在火力上不如我們裝備的三聯裝或五聯裝火銃，但毫無疑問，78式步槍的性能在其他方麵已經超過了火銃。”
“大夏的技術居然超過了我們？那我們每年撥給你的經費，不會被弗朗哥總長拿去喝酒了吧……”
一名藏在黑袍下的樞機卿用毫不掩飾的譏諷語氣說道。
“哢嚓”
弗朗哥沒有理會那名樞機卿，隻是原本一幅疲軟的神態一掃而光，他拿起子彈，輕巧的填入彈倉，隨後推彈上膛，槍口直指著剛才說話的樞機卿。
“你想乾什麼！？”
麵對78式步槍黑洞洞的槍口，即使是這些身為西方最高權力者，也感到了前所未有的的壓力，人掌握的權力和財富越多，就越不想死，很顯然這名樞機卿就是這種人。
“好了，弗朗哥總長，請繼續吧。”
鐵之教皇默不作聲的把對準樞機卿的槍口按了下來，同時開口緩解了這一尷尬，被指著的樞機卿暗自鬆了口氣。
“是，冕下。”
弗朗哥把槍口對準遠方的標靶，扣下了扳機。
“砰！”
一聲脆響，彈頭從槍口飛出，跨越百米的距離擊中了樹立的標靶。
“拿靶！”
弗朗哥一邊命令助手把標靶拿回來，一邊講解道“這是一種新奇的設計思路，是最適合步兵單兵遠程攻擊的手段。”
“經測試這把步槍的有效射程大約是七百五十米，射速可達每分鐘15發，可以輕鬆穿透人體，一百米內甚者能穿透普通勻製鐵甲。”
弗朗哥一提到數據，就變得異常認真，他恨不得親自跑到夏軍的軍火庫見識一下夏軍的製式裝備和軍械，連屬國軍隊裝備的武器都能給他一些意想不到的靈感，那要是夏軍裝備的武器呢？
可惜無論是熾天裝甲師還是奧斯曼軍隊，都沒能繳獲到夏軍的武器，因為往往每次都是夏軍勝利的一方，他們連打掃戰場的資格都沒有。
弗朗哥頓了頓之後，他接著說道“但是它連我們的最老型號的機動甲胄的外殼都很難射穿。”
“也就是說，這是一個專業針對步兵的武器。”
弗朗哥最後下了個定義。
聽到這裡，各位樞機卿點了點頭，隻要不是針對機動甲胄的武器就行了，其他的就不是他們所操心的事情，那是鐵十字堡該研究的事情。
隨手把步槍拋給助手，弗朗哥帶著眾人來到下一個地點。
“這是大夏給屬國支援的單兵連射武器，他們稱他為——輕機槍，特點是可以連射，並且非常輕巧，隻需要一名普通士兵就能操縱它。”