季公子見捕快手持宋清陽的通緝畫像，頓生離去之意，他深知若被官府順藤摸瓜，查出他們與宋清陽的朋友關係，後果不堪設想。
然而，令他始料未及的是，天真單純的夏秋竟脫口而出，指出畫像之人正是宋清陽。更出乎意料的是，宋罡也隨之承認。
他欲阻攔，卻為時已晚。
捕快和官兵很快便將他們重重包圍。
宋罡見狀，高聲喊道“我們並未違法，宋清陽犯法，與我們何乾！”
一個總旗官走向上前來，審視三人，問道“畫像之人，你們可識得？”
夏秋此時嚇得不敢言語。
宋罡則粗聲粗氣地說“認得又如何？同村而居，相識犯法嗎？”
季公子急忙扯了一下他的衣襟，施禮道“大人，我朋友乃鄉野之人，不懂禮數，還望大人海涵。畫像之人我們確實認得，不過交情不深。我與這位夏姑娘乃百花鎮人氏，路經此地與之結識。至於宋清陽的具體情況，我與夏姑娘並不知曉。我這位宋罡兄與畫像上的宋清陽同村。大人若有事不明，可詢問我這位宋兄。我和夏姑娘對他們的事一概不知，還望大人開恩，放了我與夏姑娘。”
總旗官道“既與嫌犯相識，就必須帶回衙門說個明白，是否有罪，待見了知縣大人自有分曉。”
季公子道“大人。敢問，這宋清陽所犯何罪？”
總旗官道“爾等無需過問。你們可知他現下何處？若能助我等將其抓捕，自可放爾等離去。”
宋罡道“我知道，我領你們前去。他就在客棧。”
總旗官對身旁的捕快道“你們隨他去抓人。抓到後帶來此處。”
捕快們應了一聲，隨宋罡前往客棧。
總旗官在一旁茶棚坐下，十幾個兵卒手持長槍，筆直地立於他身後。店老板惶恐至極，趕忙端上一壺茶水和點心。
此時已近正午，烈日炙烤著大地，熱浪從地表升騰而起。夏秋和季公子仍站在烈日之下，兩人熱得滿頭大汗，不敢亂動。
季公子看了看夏秋，夏秋也看了一眼季公子，兩人眼神中皆是無奈。
總旗官飲著涼茶，吃著點心，目光落在夏秋身上。
他用手示意夏秋，說道“你，過來。”
夏秋愣了一下，忐忑不安地走了過去。
總旗官指了指身旁的空位，道“坐下。”
夏秋小心翼翼地坐去，微微低頭，目視桌麵，道“大人有何吩咐？”
總旗官道“我姓劉，乃此地百戶大人麾下總旗。你不必害怕，我們高大人與劉縣令都愛民如子，絕不冤枉任何一個好人，也決不會放過任何一個壞人。剛才我暗自觀察了你許久，觀你麵相，並非奸惡之徒，故而讓你來此陰涼處喝茶消暑。”
夏秋忙起身鞠躬道謝“多謝劉大人。”
劉總旗親自為夏秋倒了一碗涼茶，又拿起一塊點心遞過去，說道“夏姑娘，請用。此點心味道甚佳。”
夏秋不敢不接，接點心時才抬起眼皮，看了劉總旗一眼。她想看看劉總旗此刻的表情，是猥瑣不懷好意，還是正直心懷誠意。
劉總旗看起來三十多歲，生得高大威武。他麵龐剛毅，線條分明，雙目炯炯有神，不怒自威。一部濃密的絡腮胡，更添幾分豪邁之氣。那兩撇八字胡，修剪得整齊精致，為他的威嚴中又增添了一抹儒雅。
夏秋看不出他的表情，因為劉總旗臉上很平淡，根本看不出他心裡在想什麼。
點心香甜可口。夏秋輕啟朱唇，小心翼翼地咬了一小口，然後慢慢咀嚼。
“夏姑娘，你們欲往何處？”
“洛陽。”
“洛陽？路途遙遠，為何要去洛陽？”
“尋親。”
“那位公子與你是何關係？”
“朋友。”
“他是做何營生的？”